Τόνυ Αζεβέντο

Ο Αζεβέντο είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση αθλητή. Τραυματισμένος βαριά στα 4 του χρόνια ύστερα από πτώση από μεγάλο ύψος, πέθανε (!) για μερικά λεπτά πάνω στο χειρουργικό τραπέζι μέχρι να καταφέρουν να τον επαναφέρουν οι γιατροί. Μετά από αυτό το περιστατικό είχε αποκλειστεί κάθε πιθανότητα ενασχόλησής του με τον αθλητισμό. Ο Αμερικανός με τις βραζιλιάνικες ρίζες, διέψευσε τις εις βάρος του προβλέψεις πανηγυρικά.

Σήμερα θεωρείται ως ένας από τους καλύτερους περιφερειακούς παίκτες στο πόλο διεθνώς. Ετοιμάζεται, δε, να συμμετάσχει για τέταρτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ως αρχηγός της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ. Ο 30χρονος αθλητής κατάφερε να γυρίσει από το Πεκίνο με το ασημένιο μετάλλιο, τη στιγμή που οι Αμερικανοί είχαν να ανέβουν στο βάθρο από τους Αγώνες της Σεούλ το 1988. Φέτος ο στόχος δεν είναι άλλος από την πρώτη θέση.

Ίσως ακούγεται φιλόδοξος, αφού το άθλημα κυριαρχείται παραδοσιακά από χώρες του πρώην ανατολικού μπλοκ. Η νίκη, πάντως, στα τέλη Μαΐου επί της Ουγγαρίας, της ομάδας που κέρδισε το χρυσό το 2008, δίνει το δικαίωμα στον Αζεβέντο να ελπίζει…