Βασιλόπουλος: «Μεγάλη υπόθεση να παίζεις στον Άρη»

Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος ανυπομονεί για τη νέα σεζόν που θα τον βρει στον Άρη. Μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΚΑΕ παραδέχεται πως η παρουσία του Παναγιώτη Γιαννάκη έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να πει το «ναι», ενώ ομολογεί πως του είχε λείψει η πίεση να αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο.

«Είναι μεγάλη υπόθεση να παίζεις σε μια ομάδα όπως ο Άρης. Για μένα είναι ακόμα ένα βήμα παραπάνω. Εύχομαι να πάνε όλα κατ’ ευχήν και να πραγματοποιήσουμε μία καλή πορεία στις διοργανώσεις που θα πάρουμε μέρος», ανέφερε ο 33χρονος φόργουορντ και πρόσθεσε: «Γενικά ως άνθρωπος έχω πάντα πολύ υψηλές προσδοκίες. Το ίδιο και ο Άρης ως ομάδα, αλλά και ο κόουτς Γιαννάκης ως προσωπικότητα. Έτσι, θέλουμε να δημιουργήσουμε μια ανταγωνιστική ομάδα που θα παλεύει σ’ όλα τα ματς για να κερδίσει. Θα είναι μία ιδιαίτερα απαιτητική η χρονιά, με δεδομένη και τη συμμετοχή στο Basketball Champions League. Ελπίζω να καταλάβουμε όλοι τη σημασία του να είναι η ομάδα πάνω απ’ όλα. Και από χρήματα και από στατιστικά, τα πάντα. Το «εμείς» πρέπει να είναι πάνω από το «εγώ».

Ποιο ρόλο έπαιξε η παρουσία του Παναγιώτη Γιαννάκη στον πάγκο του Άρη; «Σίγουρα έπαιξε μεγάλο ρόλο η παρουσία του κόουτς. Όμως οποιοσδήποτε κι αν ήταν στον πάγκο του Άρη, θα το σκεφτόμουν πολύ σοβαρά. Σαφώς στον Άρη κάνω ένα βήμα παραπάνω σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Πέρυσι είχα μία καλή χρονιά με τον Κολοσσό Ρόδου, φέτος βλέπω πιο ψηλά», απαντά και συνεχίζει: «Με τον κόουτς συνεργάστηκα από πολύ μικρή ηλικία το πιο σημαντικό είναι ότι αυτή η συνεργασία έχει ταυτιστεί με τίτλους. Μου έχει λείψει να είμαι ανταγωνιστικός… στο φουλ και να διεκδικώ το κάθε παιχνίδι. Μου έχει λείψει η πίεση, η οποία όταν είναι σωστή και ελεγχόμενη, μπορεί να γίνει πολύ δημιουργική για όποιον ασχολείται με τον αθλητισμό. Είμαι σίγουρος ότι ο κόουτς θα το περάσει αυτό σε όλα τα παιδιά. Μπορούμε να κάνουμε κάτι πολύ μεγάλο, αν είμαστε όλοι μαζί, ενωμένοι».

Οι τραυματισμοί που είχε ανήκουν στο παρελθόν και ο ίδιος μιλά για τη βοήθεια της συζύγου του και παλιάς πολίστριας, Μαρίας Τσουρή. «Πέρασα πολύ δύσκολες στιγμές. Οι πιο δύσκολες ώρες είναι αυτές που περνάς μόνος σου, εσύ και ο γυμναστής, να παλεύεις με τον εαυτό σου για να γίνεις καλύτερος και να μπορέσεις να επιστρέψεις στα παρκέ. Από την άλλη, αντιλαμβάνεσαι πόσο ευλογημένοι είμαστε που κάνουμε αυτό το επάγγελμα. Στις δοκιμασίες αυτές, ήταν πολύ σημαντικό που είχα δίπλα τη σύζυγό μου, Μαρία, η οποία έπαιξε καθοριστικό ρόλο και στην οπτική που είχα για τα πράγματα. Χωρίς αυτήν δε θα μπορούσα να το δω λίγο πιο χαλαρά. Πάντα δούλευα ασταμάτητα, χωρίς ρεπό και μου έλεγε «χαλάρωσε λίγο, απόλαυσέ το περισσότερο». Ποτέ δε συγχωρούσα λάθος στον εαυτό μου, του έβαζα μεγάλη πίεση για να γίνουν όλα σωστά. Πολλές φορές, αυτό μπορεί να αποβεί καταστροφικό. Η σύζυγός μου με βοήθησε πολύ και σ’ αυτό το κομμάτι».