Γκιστ: «Δεν θέλω να φύγω από την Ελλάδα»

Ο Τζέιμς Γκιστ βρέθηκε στο summer camp του Παναθηναϊκού, με τους συμμετέχοντες στο να έχουν την ευκαιρία να υποβάλλουν ερωτήσεις στον σέντερ του τριφυλλιού και να μάθουν λεπτομέρειες για τη ζωή και την καριέρα του.

Ο Αμερικανός αφού ευχαρίστησε για την πρόσκληση και απάντησε στις ερωτήσεις των παιδιών, φωτογραφήθηκε μαζί τους.
«Με χαροποιεί να βλέπω παιδιά να ασχολούνται με το μπάσκετ από μικρή ηλικία, μου θυμίζει τον εαυτό μου», είπε, αρχικά, ο σέντερ των «πράσινων».

Στη συνέχεια, ρωτήθηκε αν θα πήγαινε στο NBA αν είχε την ευκαιρία, εξήγησε πως στο NBA επικρατεί ένα διαφορετικό κλίμα από αυτό της Ευρώπης.

« Η Αμερική είναι η χώρα μου αλλά η Ελλάδα είναι δεύτερη πατρίδα μου. Βρίσκομαι εδώ πολλά χρόνια, δεν θα ήθελα να φύγω σε καμία περίπτωση», τόνισε.

Όταν του ζητήθηκε να συγκρίνει το Ελληνικό πρωτάθλημα με την Ευρωλίγκα σχολίασε ότι το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι πολύ πιο ανταγωνιστικό, στο οποίο έχεις την ευκαιρία να παίξεις με παίχτες στο υψηλότερο επίπεδο, ενώ η ελληνική λίγκα είναι ένα πρωτάθλημα πιο κλειστό. Μέσα από την ερώτηση αυτή βρήκε χώρο να μιλήσει για τους οπαδούς του NBA και τις διαφορές τους με αυτούς της Ευρώπης, δηλώνοντας: «Έχω μεγάλη αγάπη για τους οπαδούς της Ευρώπης διότι βγάζουν συναίσθημα και σε εμψυχώνουν με τον δικό τους τρόπο, πραγματικά σε αγαπάνε σαν αθλητή και σε στηρίζουν ακόμα και στα δύσκολα, αντιθέτως ο κόσμος του NBA δεν βγάζει συναίσθημα, εκεί το μπάσκετ είναι ψυχαγωγία. Η ατμόσφαιρα της Ευρώπης μπορεί να συγκριθεί μόνο με αυτή του κολλεγιακού πρωταθλήματος στην Αμερική».

Στη συνέχεια, έδωσε τις συμβουλές του στα νέα παιδιά: «Πρέπει να δουλέψεις σκληρά για να φτάσεις σε ένα υψηλό επίπεδο. Όλα ξεκινούν από εδώ (δείχνοντας τους μικρούς αθλητές του camp), όταν η σεζόν έχει τελειώσει. Χρειάζεται σκληρή προπόνηση ακόμα και μετά το τέλος της σεζόν σε camp, όπως και αυτό εδώ, ουσιαστικά αφιερώνεις την ζωή σου στο μπάσκετ και για αυτό χρειάζονται πολλές θυσίες. Πολύ σημαντικός παράγοντας για έναν αθλητή είναι το σχολείο. Η πειθαρχία είναι ο κοινός παρονομαστής και στο σχολείο και στο μπάσκετ. Πρέπει να είσαι καλά προετοιμασμένος για τα μαθήματα του σχολείου, να ακούς τους δασκάλους σου, όπως ακριβώς και τους προπονητές σου στο μπάσκετ».

Τέλος, σε ερώτηση για το πως ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ είπε μια ενδιαφέρουσα ιστορία: «ο πρώτος αγώνας μπάσκετ που είδα στην τηλεόραση ήταν την πρώτη χρονιά του Shaquille O’neal σε έναν αγώνα με αντίπαλο τους Bulls του Τζόρνταν. Σε αυτόν τον αγώνα ο Τζόρνταν έβαλε 40 πόντους. Τότε ήταν που με ρώτησε ο πατέρας μου αν θα ήθελα να ασχοληθώ με το μπάσκετ. Εγώ δεν το είχα πάρει στα σοβαρά και έπαιζα μόνο για να διασκεδάζω. Το μπάσκετ επίσης ήταν κάτι που με κράτησε εκτός από μπελάδες. Ποτέ δεν είχα φανταστεί ότι θα έφτανα να παίζω μπάσκετ σε επαγγελματικό επίπεδο, αλλά με σκληρή δουλεία κατάφερα να βρίσκομαι εδώ σήμερα».