Πήρε τη νίκη, έχασε την πρωτιά

Ο Πανελλήνιος, ο οποίος είχε ήδη προκριθεί στους «8» του Euro Cup, πήρε τη νίκη με 77-70 επί της Μπιλμπάο στο γήπεδο του Περιστερίου για την τελευταία αγωνιστική στη φάση των «16» της διοργάνωσης. Οι «ολυμπιονίκες» δεν κατάφεραν αν καλύψουν τη διαφορά των είκοσι πόντων από την πρώτη αναμέτρηση ανάμεσα στις δύο ομάδες και τερμάτισαν στη δεύτερη θέση του ομίλου, με τους Ισπανούς να παίρνουν την πρώτη. Aντίπαλος του Πανελληνίου θα είναι η Γκραν Κανάρια στα προημιτελικά, με τον πρώτο αγώνα στο Περιστέρι. Ηττήθηκε ο Αρης από τη Λε Μαν.

Τα δεκάλεπτα: 19-21, 41-40, 60-56, 77-70

Μοιρασμένο το πρώτο δεκάλεπτο… Ο Πανελλήνιος ξεκίνησε καλύτερα κατάφερε να επιβάλει το ρυθμό του, όμως η απάντηση της Μπιλμπάο ήταν άμεση και προηγήθηκε με 8-4. Ωστόσο, οι «ολυμπιονίκες» με τον Σμιθ να είναι κυρίαρχος πέρασαν μπροστά με 12-10, ενώ προηγήθηκαν και με τέσσερις (19-15) περίπου 2:50’ πριν το τέλος της περιόδου. Από εκείνο το σημείο και μετά, οι Ισπανοί με αντεπίθεση διαρκείας έκαναν το 21-19 με σερί 6-0.

Η ομάδα του Φώτη Κατσικάρη συνέχισε να αποδίδει καλό μπάσκετ και στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου. Η διαφορά ανέβηκε στους επτά 26-19, με τον Πανελλήνιο να μένει για 2:00’ χωρίς καλάθι. Όμως η συνέχεια ήταν διαφορετική. Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου ανέβασαν στροφές και έχοντας σωστές επιλογές τόσο σε επίθεση όσο και σε άμυνα έφεραν στα ίσα το παιχνίδι (38-38), ενώ με το καλάθι του Βουγιούκα πέρασαν μετά από αρκετά λεπτά μπροστά στο σκορ (40-38) και διατήρησαν το προβάδισμα μέχρι την ολοκλήρωση του ημιχρόνου (41-40).

Διπρόσωπος ο Πανελλήνιος… Οι «ολυμπιονίκες» διατήρησαν την καλή τους άμυνα και έχοντας ως όπλο τους την εξαιρετική τους άμυνα πήραν προβάδισμα οκτώ πόντων (54-46), όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι γηπεδούχοι έπαθαν μπλακ άουτ, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε η Μπιλμπάο, που μες σερί 8-0 έκανε το 54-54. Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου παρουσιάστηκαν σοβαροί στο τελευταίο δεκάλεπτο και έχοντας καθαρό μυαλό στις επιλογές τους πήραν τη νίκη με 77-70.

Πανελλήνιος (Ζούρος): Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 2, Χαραλαμπίδης 8, Καλαϊτζής 3(1), Όουενς 7(1), Σμιθ 18(2), Πέτρουλας 3(1), Μπλάκνεϊ 10, Βουγιούκας 14, Όστοϊτς 12

Μπιλμπάο (Κατσικάρης): Ουόρεν 7, Μουαζό 10, Ροντρίγκεζ 2, Βάσκεζ, Σεϊμπούτις, Μάρκοτα 3(1), Μπάνιτς 9, Σαλγάδο 12, Μουμπρού 9, Ερβέλ 11, Μπλουμς 7


ΔΗΛΩΣΕΙΣ ΤΩΝ ΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΩΝ


Ηλίας Ζούρος: "Θέλω να ευχαριστήσω τον Φώτη Κατσικάρη για τα πολύ καλά λόγια που είπε για τον Πανελλήνιο και να του δώσω συγχαρητήρια για την πρόκριση. Η Μπιλμπάο παίζει εξαιρετικό μπάσκετ και δύσκολα μπορείς να την αντιμετωπίσεις. Θέλω να δώσω, επίσης, συγχαρητήρια στους παίκτες και στους συνεργάτες μου. Παρόλα τα συνεχή παιχνίδια και τα προβλήματα με τους τραυματισμούς, παλεύουμε όλα τα παιχνίδια. Κερδίσαμε έναν δυνατό αντίπαλο και παραμείναμε αήττητοι στην έδρα μας στο Euro Cup. Σήμερα, δεν είχαμε αρκετό κόσμο, για μία ακόμη φορά και ευελπιστώ να έχουμε στο επόμενο παιχνίδι. Το ευχάριστο είναι ότι τώρα θα ξεκουραστούμε και θα ενταχθεί καλύτερα στην ομάδα ο Όουενς. Όσο αφορά την Γκραν Κανάρια, τη γνωρίζουμε καλά, όπως μας γνωρίζει και αυτή, μετά τα παιχνίδια στην προηγούμενη φάση. Είναι πολύ σημαντικό το ταξίδι και έχουμε συζητήσει με τη διοίκηση για αυτό το θέμα. Πάντα μπαίνεις σε όλα τα παιχνίδια για να νικήσεις. Πριν λίγα χρόνια, η ομάδα έπαιζε στην Α2 και τώρα έχει φτάσει στο σημείο να προκρίνεται στους "8" του Euro Cup. Πάντα κοιτάμε ψηλά και πάντα στοχεύουμε στο να κάνουμε το παραπάνω βήμα. Πιστεύω πολύ στους παίκτες μου".

Φώτης Κατσικάρης: "Είναι μεγάλο επίτευγμα για τον Πανελλήνιο η πρόκριση. Έχει κάνει εκπληκτική πορεία τόσο στο πρωτάθλημα Ελλάδος, όσο και στην Ευρώπη. Θέλω να του ευχηθώ καλή τύχη και μακάρι να συναντηθούμε στη Βιτόρια".