Η… πηγή δεν είναι πλέον αρκετή!

Μήπως ήρθε η ώρα της να λάμψει; Η Ολλανδία φτάνει σε μία ακόμη μεγάλη διοργάνωση με μεγάλες προσδοκίες, τις οποίες-σε αντίθεση με ό,τι συνέβη στις περισσότερες των προηγούμενων περιπτώσεων-καλείται να δικαιώσει. Κι αν η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, το συγκρότημα του Μπερτ Φαν Μάρβαϊκ μπορεί να αισιοδοξεί για τη συνέχεια. Οι «οράνιε» προκρίθηκαν πρώτοι χρονικά από την ευρωπαϊκή ζώνη έχοντας οκτώ νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια απέναντι σε Νορβηγία, Σκωτία, ΠΓΔΜ και Ισλανδία.

Στην ένατη συμμετοχή τους στην τελική φάση, οι «τουλίπες» θα πρέπει να αποδείξουν ότι μπορούν να ανθίσουν στη Νότιο Αφρική και να πετύχουν ό,τι δεν κατάφεραν οι προηγούμενες σπουδαίες γενιές, που έφτασαν δύο φορές στην πηγή, αλλά έχασαν στους τελικούς του 1974 και του 1978 από τις διοργανώτριες Δυτική Γερμανία και Αργεντινή αντίστοιχα.

Στον πέμπτο όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι κατά σειρά σε Δανία, Ιαπωνία και Καμερούν είναι το λογικό φαβορί. Παρά το αρκετά νεανικό ρόστερ, αν η πορεία της Ολλανδίας σταματήσει νωρίτερα από τα προημιτελικά, μάλλον θα πρόκειται για μία ακόμη αποτυχία.

Το αστέρι: Δύο παίκτες που έδωσαν τις δικές τους «απαντήσεις» μοιράζονται τον τίτλο του αστεριού της ομάδας και το βάρος της ευθύνης που τον συνοδεύει. Άριεν Ρόμπεν και Γουέσλεϊ Σνάιντερ κρίθηκαν... περιττοί στη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά έλαμψαν με τις φετινές εμφανίσεις τους σε Μπάγερν Μονάχου και Ίντερ αντίστοιχα. Ο εξτρέμ των Βαυαρών ήταν ο ηγέτης της ομάδας του πετυχαίνοντας καθοριστικά γκολ στη φετινή διαδρομή, με τη μοναδική του ικανότητα να... ανακατώνει τις αντίπαλες άμυνες και να συνεχίζει να τρέχει όταν οι άλλοι σταματούν. Ο επιτελικός μέσος των «νερατζούρι» ήταν ο εγκέφαλος της αρμάδας του Ζοσέ Μουρίνιο, που με τις πάσες του αποδιοργάνωνε ακόμη και τις πιο στιβαρές οπισθοφυλακές, αλλά κρατούσε και κάποια γκολ για τον εαυτό του.

Το ρόστερ

Τερματοφύλακες: Σάντερ Μπόσκερ (Τβέντε), Μάαρτεν Στεκέλενμπουργκ (Άγιαξ), Μίχελ Φορμ (Ουτρέχτη)

Αμυντικοί: Καλίντ Μπουλαρούζ (Στουτγκάρδη), Γιόρις Ματάισεν (Αμβούργο), Αντρέ Όιερ (Αϊντχόφεν), Τζιοβάνι Φαν Μπρόνκχορστ, Γκρέγκορι φαν ντερ Βιλ, Τζον Χάιτινχα (Έβερτον), Έντσον Μπράαφχαϊντ (Σέλτικ).

Μέσοι: Ιμπραήμ Αφελάι, Ντέμι ντε Ζέου (Άγιαξ), Νάιτζελ ντε Γιονγκ (Μαν. Σίτι), Στάιν Σάαρς (Άλκμααρ), Γουέσλεϊ Σνάιντερ (Ίντερ), Ράφαελ φαν ντερ Φάαρτ (Ρεάλ), Μαρκ Φαν Μπόμελ, Άριεν Ρόμπεν (Μπάγερν)

Επιθετικοί: Ράιαν Μπάμπελ, Ντιρκ Κάουτ (Λίβερπουλ), Ελιέρο Ελία (Αμβούργο), Ρόμπιν Φαν Πέρσι (Άρσεναλ), Κλάας-Γιαν Χούντελααρ (Μίλαν)