«Χάκα» και στη Νότια Αφρική

Αυτή θα είναι η δεύτερη συμμετοχή της Νέας Ζηλανδίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Για να βρει κανείς την… πρεμιέρα της σε Μουντιάλ θα πρέπει να γυρίσει τον χρόνο 28 χρόνια πίσω. Το 1982 στο Μουντιάλ της Ισπανίας, η Νέα Ζηλανδία βρέθηκε σε όμιλο «φωτιά» με τις Βραζιλία, Σοβιετική Ένωση και Σκωτία και το μόνο που κατάφερε ήταν να πετύχει δύο γκολ απέναντι στη Σκωτία από την οποία ηττήθηκε με 5-2 με αποτέλεσμα να αποκλειστεί χωρίς να πάρει ούτε βαθμό.

Φέτος, η διαδρομή της μέχρι την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν μπορεί να χαρακτηριστεί… βουνό. Μοναδικό εμπόδιο ήταν το Μπαχρέιν στον τελευταίο προκριματικό πριν το Μουντιάλ. Γιατί στην φάση των ομίλων, βρέθηκε στον ίδιο όμιλο με ομάδες όπως η Νέα Καληδονία και τα Νησιά Φίτζι.

Δύσκολα μπορεί να βρει κανείς παίκτες-αστέρια στο ρόστερ της ομάδας. Μοναδική αξιόλογη περίπτωση είναι ο αμυντικός της Μπλάκμπερν, Ράιαν Νέλσεν, ο οποίος έχει εμπειρία από ευρωπαϊκά γήπεδα.

Στόχος της ομάδας του Ρίκι Χέρμπερτ είναι να έχει μια αξιόλογη παρουσία στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής και αν της βγει κάποιον παιχνίδι, τότε να «τσιμπήσει» και τον πρώτο της βαθμό σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Αναλυτικά οι παίκτες της αποστολής της Νέας Ζηλανδίας:

ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ: Τζέιμς Μπανατάιν (Τιμ Γουέλινγκτον), Γκλεν Μος (Μέλμπουρν Βίκτορι), Μαρκ Πάστον (Γουέλινγκτον Φοίνιξ)

ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ: Άντι Μπόιενς (Νιού Γιόρκ Ρεντ Μπουλς), Τόνι Λότσχεντ (Γουέλινγκτον Φοίνιξ), Ράιαν Νέλσεν (Μπλάκμπερν), Γουίνστον Ριντ (Μίντιλαντ), Μπεν Σίγκμουντ (Γουέλινγκτον Φοίνιξ), Τόμι Σμιθ (Ίπσουιτς), Ιβάν Βίτσελιτς (Όκλαντ Σίτι)

ΜΕΣΟΙ: Άντι Μπάρον (Τιμ Γουέλινγκτον), Λίο Μπέρτος (Γουέλινγκτον Φοίνιξ), Τζέρεμι Μπρόκι (Νιούκαστλ Τζετς), Τιμ Μπράουν (Γουέλινγκτον Φοίνιξ), Τζέρεμι Κρίστι (Τάμπα Μπέι Ράουντις), Άαρον Κλάπαμ (Καντερμπέρι Γιουνάιτεντ), Σάιμον Έλιοτ (χωρίς ομάδα), Μάικλ ΜακΓκλίντσεϊ (Μάδεργουελ), Ντέιβιντ Μάλιγκαν (χωρίς ομάδα)

ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ: Ρόρι Φάλον (Πλίμουθ), Κρις Κίλεν (Μίντλεσμπρο), Σέιν Σμελτζ (Γκολντ Κόουστ Γιουνάιτεντ), Κρις Γουντ (Γουέστ Μπρομ)