Καλύτερα τώρα, παρά μετά...

Το άστρο του Αντρέα Μπαρνιάνι «τύφλωσε» την Εθνική και η Ιταλία υποχρέωσε την «επίσημη αγαπημένη» στην πρώτη της φιλική ήττα του καλοκαιριού, με 82-73. Προβληματική, κυρίως στην άμυνα, η ελληνική ομάδα, που έχει όμως χρόνο για να καλύψει τις αδυναμίες. Ασταμάτητος ο φόργουορντ των Ράπτορς με 28 πόντους, ξεχώρισε ο Γιάννης Μπουρούσης με 18 πόντους από το ελληνικό συγκρότημα.

Κακό ξεκίνημα

Η Εθνική ξεκίνησε τον αγώνα με πολύ ψηλό σχήμα, αποτελούμενο από τους Ξανθόπουλο, Ζήση, Καϊμακόγλου (αντί του Παπανικολάου που έμεινε εκτός λόγω ίωσης), Φώτση και Μπουρούση. Ο επιθετικός οίστρος του Ντανίλο Γκαλινάρι και η προβληματική επιθετική λειτουργία της ελληνικής ομάδας είχαν συνέπεια οι «ατζούρι» να περάσουν από νωρίς σε ρόλο οδηγού (5-0) και να ξεφύγουν ακόμη και με +9 (17-8). Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου δεν ξέφυγαν από τη μετριότητα στο υπόλοιπο του πρώτου δεκαλέπτου, που ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους μπροστά με 19-11.

Αντεπίθεση... για λίγο

Με τον Μάρκο Μορντέντε να εξελίσσεται σε νέο πονοκέφαλο για την ελληνική άμυνα, η Ιταλία έφτασε με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου στο +12 (23-11). Με μπροστάρηδες τον Γιάννη Μπουρούση (κυρίως) και τον Νίκο Ζήση, η Εθνική ψαλίδισε τη διαφορά στους τέσσερις (28-24) και λίγο αργότερα στους τρεις (31-28) με δύο συνεχή καλάθια του Κώστα Κουφού. Η επιστροφή των Μπαρνιάνι και Γκαλινάρι στο παρκέ και τα πολλά ελληνικά λάθη, ωστόσο, επέτρεψαν στην ομάδα του Σιμόνε Πιανιτζάνι να κλείσει το πρώτο μέρος με ένα σερί 7-0 και σκορ 42-32.

Ασταμάτητος ο Μπαρνιάνι

Οι διεθνείς έκαναν μία απόπειρα αντεπίθεσης στο ξεκίνημα της επανάληψης (45-38), αλλά τα δύο συνεχή τρίποντα του Μπαρνιάνι τούς έκοψαν τη φόρα φέρνοντας τη διαφορά για πρώτη φορά στο +13 υπέρ της Ιταλίας, 53-40. Η Εθνική μετά και το τάιμ άουτ του Ηλία Ζούρου έδειξε σημάδια ανάκαμψης πλησιάζοντας στους οκτώ (53-45), αλλά ο ασταμάτητος άσος των Ράπτορς δεν επέτρεψε την περαιτέρω μείωση της διαφοράς και το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 66-58.

Προσπάθησε, αλλά...

Το πέμπτο τρίποντο του Μπαρνιάνι στο ματς έφερε τη διαφορά στο +11 (69-58) στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, που βρήκε την Εθνική να αποσυντονίζεται και ξαφνικά να βρίσκεται στο -14, 76-62, στο πεντάλεπτο πριν το φινάλε. Ένα έμμεσο κι ένα... κανονικό τρίποντο από Καϊμακόγλου και Μπράμος αντίστοιχα βοήθησε την ελληνική ομάδα να «διαιρέσει» τη διαφορά δια του δύο (76-68) και υποχρέωσε τον Σιμόνε Πιανιτζάνι να επαναφέρει άρον-άρον τον Μπαρνιάνι στο παρκέ. Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου συνέχισαν την προσπάθεια μέχρι τέλους και δυόμισι λεπτά πριν το τέλος έφτασαν στο -5 με νέο τρίποντο του Μπράμος (78-73). Η διαμαρτυρία του Νίκου Ζήση για ένα φάουλ απέφερε στον ίδιο διπλή τεχνική ποινή και ουσιαστικά έβαλε τέλος στα όνειρα για μία ακόμη επική ανατροπή από την Εθνική.

Το τελικό 82-73 έβαλε τέλος στο αήττητο της Εθνικής, αλλά φανέρωσε-εγκαίρως-κάποιες αδυναμίες που ο Ηλίας Ζούρος θα προσπαθήσει στις επόμενες ημέρες να καλύψει.

Η Εθνική επιστρέφει στην Αθήνα τη Δευτέρα. Τα επόμενα τεστ είναι στο τουρνουά του Μπάμπεργκ (Παρασκευή με Τουρκία, Σάββατο με Γερμανία και Κυριακή με Βέλγιο).

Δεκάλεπτα: 19-11, 42-32, 66-58,

Ιταλία: Μαντσινέλι, Μπαρνιάνι 28, Γκαλινάρι 17 (9 ριμπ.), Μορντέντε 6, Βιτάλι, Μέλι, Κουζίν, Ντατόμε 5, Χάκετ 14, Τσιντσιαρίνι 6, Μαεστράντσι 6, Καραρέτο.

Ελλάδα: Βασιλειάδης 7, Μπουρούσης 18 (5 ριμπ.), Ζήσης 10, Ξανθόπουλος, Φώτσης 9, Μαυροειδής 2, Κουφός 10 (5 ριμπ.), Βουγιούκας 4, Καϊμακόγλου 3, Σλούκας 1, Μάντζαρης, Μπράμος 9 (δεν χρησιμοποιήθηκε καθόλου ο Πατ Καλάθης).

* Στο φύλλο αγώνα η Ιταλία είχε δηλώσει 14 παίκτες, ανάμεσα στους οποίους δεν ήταν ο Μάρκο Μπελινέλι. Η Ελλάδα δήλωσε 13 παίκτες έχοντας εκτός τον ανέτοιμο Νικ Καλάθη και τους Παπανικολάου (λόγω ίωσης) και Χαραλαμπίδη.