Λιθουανία και Πουέρτο Ρίκο για Προολυμπιακό

Κούρσα για δύο φαίνεται πως θα είναι η διεκδίκηση της διοργάνωσης του Προολυμπιακού Τουρνουά μπάσκετ, που θα διεξαχθεί 2 με 8 Ιουλίου του 2012 με τη συμμετοχή και της Ελλάδας και θα κρίνει τα τρία τελευταία εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.

Η Λιθουανία έκανε γνωστό πως θα καταθέσει μέσα στην εβδομάδα υποψηφιότητα (η σχετική διορία λήγει στις 31/10) και θα κοντραριστεί με το Πουέρτο Ρίκο, που επίσης έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον. Αντίθετα, η Ρωσία φαίνεται πως τελικά δεν θα επιχειρήσει να φιλοξενήσει τους αγώνες, ενώ μέχρι στιγμής καμία άλλη από τις συνολικά δώδεκα συμμετέχουσες χώρες δεν έχει ενδιαφερθεί για να «στεγάσει» το τουρνουά. Το κόστος της διοργάνωσης για τη Λιθουανία εκτιμάται στα 12 εκατ. λίτας (περίπου 3,5 εκατ. ευρώ).

Όπλο της «Λιέτουβα» αποτελεί η εξαιρετική διοργάνωση του Ευρωμπάσκετ και ο υψηλός βαθμός ετοιμότητας για να φιλοξενήσει τους αγώνες, ενώ το Πουέρτο Ρίκο βασίζεται στο γεγονός ότι είχε διεκδικήσει το τουρνουά και το 2008, χάνοντας στο... νήμα από την Ελλάδα.

«Έχουμε την υποστήριξη της Ελλάδας και της ΠΓΔΜ. Αυτές οι δύο χώρες δεν θα διεκδικήσουν τη διοργάνωση και θα μας ψηφίσουν. Ελπίζω να το κάνει και η Ρωσία», δήλωσε ο πρώην-πλέον-πρόεδρος της ομοσπονδίας μπάσκετ της Λιθουανίας, Βλάντας Γκαράστας, ενώ πρόσθεσε πως έλαβε τη διαβεβαίωση του Λίνας Κλέιζα πως θα είναι παρών.

Την πρόκριση θα διεκδικήσουν πέραν της Ελλάδας οι Λιθουανία, Ρωσία, Σκόπια, Πουέρτο Ρίκο, Δομινικανή Δημοκρατία, Βενεζουέλα, Αγκόλα, Νιγηρία, Νέα Ζηλανδία, Ιορδανία και Νότιος Κορέα.