Μαρκόπουλος: «Δυνατή και έμπειρη ομάδα η Χίμκι»

Ο τεχνικός του «Δικεφάλου» τόνισε πως η ρωσική ομάδα είναι έμπειρή και δυνατή, πως διαθέτει μεγάλα κορμιά και παίζει καλό μπάσκετ και ζήτησε συγκέντρωση από τους παίκτες του, ώστε να μη χάσουν ξανά πολλά ριμπάουντ, όπως συνέβη στην αναμέτρηση της περασμένης Τετάρτης.

Αναλυτικά: «Είναι πολύ δυνατή ομάδα, δεν έχει χάσει στην έδρα της και διαθέτει μεγάλα κορμιά, εμπειρία και τους παίκτες που έχουν την ικανότητα και γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν για να παίξουν καλό μπάσκετ. Δίχως αμφιβολία, η Χίμκι είναι από τα φαβορί για την κατάκτηση του Euro Cup. Εμείς θα πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας και να προσπαθήσουμε για το καλύτερο.

Θα είναι πολύ σημαντικό για μας να μην αντιμετωπίσουμε και πάλι τα προβλήματα που είχαμε κάτω από τα καλάθια, όπου τους είχαμε επιτρέψει να πάρουν πολλά επιθετικά ριμπάουντ, όπως, επίσης και να μην τους αφήσουμε να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο. Για κάθε ομάδα τα πράγματα είναι δύσκολα στη Ρωσία και στη Μόσχα, επειδή πάντα οι ρώσικες ομάδες παίζουν καλύτερα στην έδρα τους».

Ο Τζέικ Οντουμ συμπλήρωσε πως: «Η Χίμκι είναι ένας γνώριμος αντίπαλος για μας. Είναι πολύ καλή ομάδα, θα είναι σκληρή η μονομαχία. Έχουν πολύ καλό πλέι μέικερ, δυνατά κορμιά στη ρακέτα και, σίγουρα, δεν θα είναι καθόλου εύκολο για μας, να μην τους επιτρέψουμε να έχουν δεύτερες επιθέσεις. Πρέπει να κυκλοφορήσουμε καλά την μπάλα, να δημιουργήσουμε ελεύθερα σουτ και να παίξουμε σαν ομάδα. Έχουμε δύσκολη αποστολή, δεν θα έλεγα, όμως, ότι δεν μπορούμε να τη φέρουμε εις πέρας.

Η Χίμκι είναι δυνατή ομάδα, παρότι η προηγούμενη αναμέτρηση μαζί τους ήταν σκληρή για μας. Γνωρίζουμε πως θα πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε, ξέρουμε ότι τα πράγματα μπορεί να εξελιχθούν το ίδιο δύσκολο στην έδρα τους, αλλά βελτιωνόμαστε ως ομάδα και γινόμαστε πιο δυνατοί από παιχνίδι σε παιχνίδι. Έχουμε φιλοδοξία και προσπαθούμε να πάρουμε το μέγιστο από το κάθε παιχνίδι. Θα παλέψουμε για την κάθε μπάλα, για την κάθε στιγμή. Θα παίξουμε με τη λογική ότι μπορεί να πετύχουμε το καλύτερο».

Από την πλευρά του, ο Ρίμας Κουρτινάιτις επισήμανε πως: «Ο ΠΑΟΚ παίζει καλά αυτή τη στιγμή και είναι σπουδαίο το ότι νικήσαμε στην Ελλάδα. Νίκησαν τον Παναθηναϊκό στις αρχές του Ιανουαρίου και το Ρέθυμνο πριν από λίγες ημέρες στο ελληνικό πρωτάθλημα. Αυτές οι νίκες αποδεικνύουν τη δυναμική τους. Είναι ένα αντίπαλος με σταθερότητα και παίζει καλό μπάσκετ.

Προφανώς, δεν είναι εύκολο να τους νικήσουμε δύο συνεχόμενες φορές, αλλά είναι μέσα στους στόχους μας. Ο ΠΑΟΚ έχει πειθαρχία και, σε ατομικό επίπεδο, διαθέτει δυνατούς παίκτες, όπως οι Λάνγκφορντ, Κάρτερ που μας προκάλεσαν πολλά προβλήματα στο προηγούμενο παιχνίδι. Ένα σημαντικό στοιχείο για μας ήταν ότι καταφέραμε να περιορίσουμε τον Μπρέμερ, που είναι σπουδαίος παίκτης. Τον κρατήσαμε άποντο σε είκοσι λεπτά. Συνεπώς, περιμένουμε ένα δύσκολο παιχνίδι, ελπίζοντας ότι θα παραμείνουμε στο πλάνο μας και θα νικήσουμε».

Ο Πέτρι Κόπονεν συμπλήρωσε πως: «Είναι καλό το ότι νικήσαμε στην Ελλάδα πριν από μία εβδομάδα, επειδή δεν είναι εύκολο να νικάς εκτός έδρας. Κάναμε καλή δουλειά, πήραμε το θετικό αποτέλεσμα και πρέπει να συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο. Υποθέτω ότι θα είναι ένα ακόμη σκληρό παιχνίδι και θα πρέπει να είμαστε σε ετοιμότητα. Είχαμε μόλις δύο ημέρες προετοιμασίας γι’ αυτό το παιχνίδι. Θα είναι μια αληθινή μάχη και θα πρέπει να προστατεύσουμε την έδρα μας.

Ο ΠΑΟΚ έχει πολλούς καλούς παίκτες, όπως για παράδειγμα ο Λάνγκφορντ, που μπορεί να παίξει και στις δύο θέσεις των ψηλών. Μπορεί να σουτάρει από μακρινή απόσταση, είναι πολύ επικίνδυνος. Ο ΠΑΟΚ διαθέτει και πολλούς καλούς σουτέρ. Εμείς θα πρέπει να παίξουμε σκληρή άμυνα και να διατηρήσουμε την ικανότητά μας στους αιφνιδιασμούς. Το σημαντικότερο είναι, όμως, η άμυνα. Ο όμιλος είναι ισορροπημένος, οπότε ήταν πολύ σημαντική η νίκη στη Θεσσαλονίκη. Αν νικήσουμε και στην έδρα μας, θα βρεθούμε σε πλεονεκτική θέση στον όμιλο».