Το προφίλ της Κροατίας

Η Κροατία ήταν ίσως η αντίπαλος που προτιμούσε περισσότερο από κάθε άλλη η Ελλάδα από το πρώτο γκρουπ δυναμικότητας. Το συγκρότημα του Σλάβεν Μπίλιτς, ωστόσο, διαθέτει πλούσιο ταλέντο και έχει αποδείξει στο πρόσφατο παρελθόν πως μπορεί να κοντράρει στα ίσα τα μεγαθήρια.

Η έδρα της Κροατίας είναι το «Μάξιμιρ», όπου αγωνίζεται η Ντιναμό Ζάγκρεμπ» (40.000 θεατών). Ο Σλάβεν Μπίλιτς που από το 2006 είναι στο τιμόνι της ομάδας έχει παρουσιάσει σπουδαίο έργο μετρώντας σε 38 παιχνίδια 27 νίκες, 7 ισοπαλίες και μόλις τέσσερις ήττες. Υπό τις οδηγίες του η «χρβάτσκα» έφτασε στα προημιτελικά του EURO 2008, ωστόσο δεν κατάφερε να προκριθεί στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010, καθώς τερμάτισε πίσω από την Αγγλία και την Ουκρανία στον προκριματικό όμιλο. O απολογισμός της ήταν έξι νίκες, δύο ισοπαλίες και ισάριθμες ήττες.

Στο ρόστερ της ομάδας υπάρχουν ποδοσφαιριστές που πρωταγωνιστούν στα μεγαλύτερα πρωταθλήματα της Ευρώπης, όπως οι αμυντικοί Σίμουνιτς, Τσόρλουκα, οι μέσοι Σρνα, Κράνιτσαρ, Μόντριτς και Ράκιτιτς, καθώς και οι επιθετικοί Εντουάρντο, Όλιτς και Πέτριτς.