Νιούλει: «Θα είναι η χρονιά μου»

Το παλιό τραγούδι του Αντύπα «φέτος είναι η χρονιά μου» οι περισσότεροι θα το θυμούνται. Όμως, φαίνεται πως το γνωρίζει καλά και ένας Αυστραλός, ο Μπραντ Νιούλεϊ. Ο νέος φόργουορντ του Πανιωνίου έφτασε το μεσημέρι της Πέμπτης στην Αθήνα, ώστε να ενσωματωθεί με την υπόλοιπη αποστολή των «κυανέρυθρων» στην προετοιμασία και ο ίδιος φάνηκε πρόθυμος να τα δώσει όλα για τη νέα του ομάδα, αφού ανυπομονεί να αρχίσουν οι επίσημες αγωνιστικές υποχρεώσεις των Νεοσμυρνιωτών. Αναφέρθηκε στην πρόκριση της Αυστραλίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου και μίλησε για την προηγούμενη φορά που ήρθε στη χώρα μας.

«Μετά την πρόκρισή μου με την Αυστραλία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 θέλω να γευτώ κι άλλες επιτυχίες με τη νέα μου ομάδα», ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Αυστραλού στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», δηλώνοντας πανέτοιμος για να μπει στο πρόγραμμα προετοιμασίας.

«Η φετινή χρονιά είναι ιδιαίτερη για την καριέρα μου. Κέρδισα με την Αυστραλία την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες και ήρθα σε ένα πολύ δυνατό πρωτάθλημα, μία όμορφη χώρα που αγαπάει το μπάσκετ και σε μία νεανική ομάδα που "διψάει", επίσης, για μπάσκετ. Για το ελληνικό πρωτάθλημα και τον Πανιώνιο δε ξέρω πολλά πράγματα, αλλά θα μάθω γρήγορα. Ξέρω, φυσικά, πολλούς παίκτες που παίζουν στην Ελλάδα, τους οποίους έχω αντιμετωπίσει με την Εθνική Αυστραλίας. Κάποιοι από αυτούς θα είναι συμπαίκτες μου φέτος και αυτό είναι πολύ καλό. Είμαστε μία νεανική ομάδα, με μικρό μέσο όρο ηλικίας, που, όμως όλοι «διψάμε» για μπάσκετ και διακρίσεις. Το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι να δουλέψουμε σκληρά και τα αποτελέσματα θα φανούν μέσα στο γήπεδο».

Ο Αυστραλός φόργουορντ θυμήθηκε και την προηγούμενη φορά που βρέθηκε στην Αθήνα, για φιλικά της εθνικής εφήβων της χώρας του με την αντίστοιχη ελληνική το 2003. «Από την Ελλάδα έχω ευχάριστες αναμνήσεις από το 2003. Θέλω όμως να γευτώ κι άλλες χαρές. Στόχος μου, μαζί με την ομάδα, είναι να διακριθούμε, όχι μόνο στο ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά και στο ULEB Cup, που είναι μία πολύ δυνατή διοργάνωση».

Ο Νιούλεϊ ρωτούσε τον μάνατζερ του Πανιωνίου, Ακη Καρτάλο, ο οποίος τον υποδέχτηκε στο αεροδρόμιο, για την εξέλιξη του Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας. Ο Αυστραλός φόργουορντ θα αναχωρήσει την Παρασκευή το μεσημέρι, μαζί με τον Λιβόν Κένταλ για το Καρπενήσι, αφού πρώτα περάσει από τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις, ώστε να ενσωματωθεί με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης