Πεπεισμένος ότι η ομάδα του θα δώσει το καλύτερό της εαυτό στην κυριακάτικη αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ, εμφανίστηκε στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής του Άρη, Ντούσαν Μπάγεβιτς. Ο Σερβοέλληνας τεχνικός, με την τεράστια εμπειρία σε ελληνικά ντέρμπι, μοιάζει να γνωρίζει πολύ καλά τις απαιτήσεις που έχει ο κόσμος από την ομάδα και δεσμεύτηκε ότι οι παίκτες του θα δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό για να πάρουν ένα θετικό αποτέλεσμα και να ικανοποιήσουν τους φιλάθλους που θα κατακλείσουν το «Κλεάνθης Βικελίδης».
«Ξέρουμε πολύ καλά τι σημασία του παιχνιδιού ανάμεσα στον Άρη και τον ΠΑΟΚ. Το έχω ζήσει και παλιά από την άλλη πλευρά με την άλλη ομάδα. Είναι ένα ντέρμπι πραγματικά, που θέλει πάθος και δύναμη και καλή ψυχολογία. Ένα παιχνίδι που παίζει πάρα πολύ μεγάλο ρόλο και για τις δύο ομάδες, που δίνουν πολύ μεγάλη σημασία. Εμείς θα προσπαθήσουμε να συνεχίσουμε τα θετικά μας αποτελέσματα, παίζοντας όσο καλύτερα γίνεται, ειδικότερα παίζοντας στο γήπεδό μας και σε ένα ντέρμπι. Ξέρουμε ότι δεν θα είναι εύκολο παιχνίδι. Πιστεύω στους παίκτες μου και ότι θα έχουμε συνέχεια της καλής πορείας όπως τώρα», τόνισε ο τεχνικός των «κιτρινόμαυρων».
Ερωτηθείς για το εάν θα χαρακτήριζε την ομάδα του ως «φαβορί», με δεδομένο ότι θα αγωνιστεί στην έδρα της, ο «Ντούσκο» επισήμανε: «Δεν υπάρχει φαβορί σε ένα ντέρμπι. Όχι ότι δεν το θέλω, αλλά δεν μπορείς να το πεις. Είναι ένα παιχνίδι όπου παίζουν κάποια στοιχεία ρόλο, όπως το γήπεδο που γίνεται στην έδρα μας, οι φίλαθλοί μας, αλλά και η καλή ψυχολογία. Θα έχουμε όμως και έναν αντίπαλο και θα θέλει πάθος και δύναμη και θα δούμε ποιος θα κερδίσει. Μπορεί στον ΠΑΟΚ να είναι τσαντισμένοι επειδή μείνανε πίσω, αποκλεισμένοι από το Κύπελλο και ότι δεν κερδίσανε τον ΟΦΗ για το πρωτάθλημα, στο γήπεδο έρχονται πληγμένοι και θα πρέπει να είμαστε ακόμα πιο προσεχτικοί».
Αναφερόμενος στη σημασία ενός τέτοιου αγώνα, καθώς και στις τελευταίες αναμετρήσεις επί ελληνικού εδάφους με Εργοτέλη και Αγ. Δημήτριο, για το πρωτάθλημα και το Κύπελλο αντίστοιχα, ο πολυνίκης προπονητής ανέφερε: «Έχουμε κάποιους ποδοσφαιριστές που τα έχουν ζήσει και άλλοι όχι. Πιστεύω ότι όλοι ξέρουν, κάθε παίκτης και σαν ομάδα, τι σημαίνει, όπως και η πόλη που έχει τη δική της συμμετοχή και δεν έχουμε να αλλάξουμε κάτι ιδιαίτερο. Εμείς θέλαμε να κερδίσουμε τον Εργοτέλη, ώστε να μην μέναμε πίσω και να περάσουμε στο Κύπελλο. Μετά στο Κύπελλο θέλαμε να μείνουμε μέσα και το πετύχαμε, σε ένα παιχνίδι όπου θέλαμε να περάσουμε, αν και υπήρχε κούραση μεγάλη. Δεν με προβληματίζει τόσο πολύ η εμφάνιση στο παιχνίδι με τον Άγιο Δημήτριο, όπου και το γήπεδο δεν μας άφησε να προσφέρουμε θέαμα. Με τον Εργοτέλη είχαμε ένα ημίχρονο έτσι κι έτσι κι ένα ημίχρονο καλό».
Όπως ήταν φυσικό, δεν θα μπορούσε να μην ερωτηθεί για την περίπτωση του Νάτσο Γκαρσία και την αργοπορημένη επιστροφή του Βολιβιανού από τις υποχρεώσεις του με την εθνική της χώρας του: «Δεν είναι σοβαρός. Ένας επαγγελματίας όταν δεν έχει παιχνίδι θα πρέπει να γυρίσει όσο το δυνατόν πιο γρήγορα γίνεται, όπως συνέβη στην περίπτωση αυτή μετά την αποβολή του. Αν γυρίσει δύο μέρες πριν από το παιχνίδι δεν θα μπορεί να βοηθήσει στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ».
Όσον αφορά την επικείμενη εντός έδρας αναμέτρηση με την πρώην ομάδα του, τον Ερυθρό Αστέρα, για τους ομίλους του Κυπέλλου UEFA, στις 8/11, ο τεχνικός του Άρη σχολίασε: «Θα είμαι την Πέμπτη στο Βελιγράδι (σ.σ. Ερυθρός Αστέρας-Μπάγερν) και ο Περσίας στο Μπόλτον (Μπόλτον-Μπράγκα)».
Τέλος, μίλησε για τους παίκτες που χρησιμοποιήθηκαν στον αγώνα του Κυπέλλου με τον Άγ. Δημήτριο: «Θέλω να έχω όλους τους παίκτες μου έτοιμους. Αν θέλουν κι εκείνοι, έχει καλώς, αλλιώς θα υπάρχει πρόβλημα», ενώ έκανε αναφορά και στο πρόσωπο του Σέρχιο Κόκε: «Είχε ένα πρόβλημα που ξέρετε κι έχει άλλο ένα, αλλά σύντομα θα είναι αυτός που ήταν πριν».
Επιμέλεια: Αγγελική Παπαμιχαήλ