Μέτρια σχεδόν στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και με κάποιες αναλαμπές στο δεύτερο ημίχρονο, η ΑΕΚ το μόνο που κατάφερε ήταν να πάρει τον βαθμό της ισοπαλίας κόντρα στην Φιορεντίνα. Καλύτεροι οι Iταλοί στο πρώτο ημίχρονο, προηγήθηκαν με τον Οσβάλντο, η «Ένωση» όμως απάντησε γρήγορα και με… αυτογκόλ, έφερε το ματς στο 1-1, σκορ που ήταν και το τελικό. Πολύ καλές οι παρουσίες των Ράμος και Παπασταθόπουλου, δεν ήταν όμως αρκετές για τη νίκη. Δυσκολεύει το έργο της «Ένωσης» για την πρόκριση, καθώς μετά τη νίκη της Μπόλεσλαβ στη Σουηδία με 3-1 επί της Έλφσμποργκ, έπεσε στην τέταρτη θέση. Χαρακτήρα τελικού παίρνει για την ΑΕΚ, ο αγώνας της ερχόμενης Τετάρτης στην Τσεχία κόντρα στην Μλάντα.
Μέτριο πρώτο ημίχρονο, χωρίς επιπτώσεις
Το ευτύχημα στο πρώτο ημίχρονο για την ομάδα του Λορένσο Σέρα Φερέρ, ήταν ότι κατάφερε να πάει στα αποδυτήρια χωρίς να χρειάζεται στο δεύτερο μέρος να ανατρέψει κάποια εις βάρος της κατάσταση. Η ΑΕΚ παρουσίασε μία μέτρια εικόνα, που κατά διαστήματα, ανάγκασε τον ισπανό τεχνικό να βάζει τις φωνές στους παίκτες του.
Το ξεκίνημα των «κιτρινόμαυρων» ήταν νωθρό. Πολλά λάθη στο χώρο του κέντρου, αργή ανάπτυξη και μία χαλαρότητα στις κινήσεις που δεν επέτρεψαν στην «Ένωση» να γίνει απειλητική. Αντιθέτως, η Φιορεντίνα με ηρεμία στο παιχνίδι της, κατάφερε να πάρει τον έλεγχο και να είναι αυτή που προσπαθεί συνεχώς να βγει στην επίθεση, είτε οργανωμένα, είτε με αντεπιθέσεις.
Η υπεροχή αυτή των ιταλών, έφερε και το γκολ στο 29΄λεπτό και παράλληλα την παγωμάρα στις εξέδρες του ΟΑΚΑ, όπου βρέθηκαν περίπου 30.000 φίλοι της ΑΕΚ. Ο Βιέρι έγινε αποδέκτης της μπάλας έξω από την περιοχή, «έσπασε» την μπάλα αριστερά για τον Οσβάλντο, αυτός μπήκε μέσα στην περιοχή, τρίπλαρε τον Ράμος και με διαγώνιο σουτ νίκησε τον Μορέτο, που φέρει ευθύνη καθώς η μπάλα πέρασε μέσα από την αγκαλιά του και ενώ είχε ακουμπήσει πάνω του πρώτα.
Μετά από αυτή την εξέλιξη, οι ποδοσφαιριστές του Φερέρ «ξύπνησαν» και χάρη στον Τόζερ που ανέβασε σημαντικά την απόδοσή του, έγιναν πιο απειλητικοί με οργανωμένες επιθέσεις, που ξεκινούσαν κυρίως από τα πόδια του Ούγγρου. Στο 34’ μάλιστα ήρθε και η ισοφάριση, έστω και με αρκετή δόση τύχης. Ο Κονέ από το ύψος του πέναλτι έδωσε αριστερά στον Ζούλιο Σέζαρ, αυτός μπήκε μέσα στην περιοχή, επιχείρησε τη σέντρα, η μπάλα κόντραρε στον Μπαλτζαρέτι και κατέληξε στα δίχτυα του Φρέι.
Στα εναπομείναντα λεπτά όμως μέχρι την λήξη του πρώτου μέρους, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για την ελληνική ομάδα, που συνέχισε να κάνει πολλά λάθη, ενώ παράλληλα ο αμυντικός μηχανισμός έδειξε να χωλαίνει επικίνδυνα, κάτι που η Φιορεντίνα το εκμεταλλεύθηκε, χωρίς όμως να καταφέρει να σκοράρει. Με πρωταγωνιστή τον Λιβεράνι που έπαιρνε τις επιθέσεις πάνω του και συνεχώς μοίραζε μπαλιές, οι ιταλοί έφτασαν κοντά στο 2-1, οι Βιέρι και Κουζμάνοβιτς όμως δεν μπόρεσαν να μετουσιώσουν σε γκολ τις ευκαιρίες που είχαν κι έτσι οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το 1-1.
Σχεδόν το ίδιο σκηνικό
Το ξεκίνημα της ΑΕΚ στο δεύτερο μέρος ήταν το ίδιο κακό όπως στο πρώτο, με την διαφορά ότι η «Ένωση» έδειξε μεγάλη διάθεση να πιέσει, κάτι όμως που το έκανε και η Φιορεντίνα. Οι Ιταλοί είχαν και πάλι μία ελαφρά υπεροχή και μάλιστα έφτασαν πολύ κοντά στο γκολ στο 58’, ο Μορέτο όμως φώναξε «παρών» στην κοντινή κεφαλιά του Οσβάλντο.
Από κει και πέρα οι «κιτρινόμαυροι» με τον Μαντούκα αντί του Κονέ στον αγώνα, ανέβασαν αισθητά την απόδοσή τους και με κύριους εμπνευστές των επιθέσεών τους, τον Ράμος και τον Σέζαρ, δημιούργησαν επικίνδυνες προϋποθέσεις στην αντίπαλη εστία, χωρίς όμως να έρθει το δεύτερο γκολ. Οι ποδοσφαιριστές του Φερέρ συνέχισαν να πιέζουν σε αντίθεση με τους φιλοξενούμενους και κατάφεραν να πάρουν τον έλεγχο του ματς. Οι τελικές επιλογές όμως δεν ήταν οι πλέον κατάλληλες και έτσι το 1-1 παρέμενε όσο τα λεπτά κυλούσαν.
Ο Φερέρ πέρασε και τον Παπά στον αγωνιστικό χώρο αντί του Σέζαρ, θέλοντας να δώσει μία νέα πνοή και ταχύτητα στην ομάδα του. Αυτό συνέβη, χωρίς όμως να υπάρξουν ευκαιρίες παρά την θέληση των γηπεδούχων. Η Φιορεντίνα προσπαθούσε μόνο στις αντεπιθέσεις να πετύχει κάτι καλό, βρήκε μπροστά της όμως ένα εξαιρετικό Παπασταθόπουλο, που έκοψε πάρα πολλές φάσεις πριν γίνουν επικίνδυνες για την εστία του Μορέτο.
Το φιλμ του αγώνα
Οι συνθέσεις των ομάδων
ΑΕΚ (Λορένσο Σέρα Φερέρ): Μορέτο, Ράμος, Αρουαμπαρένα, Δέλλας, Παπασταθόπουλος, Ενσαλίβα (71' Καφές), Τόζερ, Μανού, Ζούλιο Σέζαρ (82' Παππάς), Κονέ (55' Μαντούκα), Μπλάνκο
Φιορεντίνα (Γκαμπριέλε Πιν): Φρέι, Κρόλντρουπ, Μπαλζαρέτι, Νταινέλι, Λιβεράνι, Πασκουάλ, Μοντολίβο, Κουζμάνοβιτς (82' Γκόμπι), Γεόργκενσεν, Οζβάλντο, Βιέρι (85' Πατσίνι)
Διαιτητής: Γκρεγκ Τόμπσον (Σκωτία),
Βοηθοί: Μάρτιν Κρίανς, Τομ Μέρφι.
Γήπεδο: ΟΑΚΑ
Γ’ Όμιλος-αποτελέσματα
ΑΕΚ – Φιορεντίνα 1-1
Έλφσμποργκ-Μλάντα Μπόλεσλαβ 1-3
Ρεπό: Βιγιαρεάλ
Βαθμολογία (αγώνες-τέρματα-βαθμοί)
1. Φιορεντίνα 3 (8-3) 5
2. Βιγιαρεάλ 2 (3-2) 4
3. Μλάντα 2 (4-3) 3
4. ΑΕΚ 2 (2-2) 2
5. Έλφσμποργκ 3 (3-10) 1
Λευτέρης Καραγιάννης