Αναχώρησε το πρωί της Πέμπτης (10:00) η Εθνική ανδρών για την Τυφλίδα, μαζί με το αντίστοιχο συγκρότημα των Ελπίδων που αγωνίζεται αύριο. Τον αντι-Δέλλα ψάχνει ο Ρεχάγκελ, ο οποίος θα παρατάξει 3-5-2 με τους Καψή και Κατσουράνη να αγωνίζονται ως στόπερ. Ένιωσε ενοχλήσεις αλλά προπονήθηκε κανονικά την Τετάρτη ο Νικοπολίδης και θα είναι στη διάθεση του ομοσπονδιακού μας τεχνικού. "Πάμε για την νίκη" τόνισε ο Τάκης Φύσσας κατά την αναχώρηση της Εθνικής απο το αεροδρόμιο. Διάστρεμμα υπέστη ο Λάκης, κατα την διάρκεια της προπόνησης, την Πέμπτη.
Δεδομένης της απουσίας του Τραϊανού Δέλλα ο Ότο Ρεχάγκελ ψάχνει τον αντικαταστάτη του «Κολοσσού» στο 3-5-2 που θα παρατάξει με τους Καψή και Κατσουράνη να αποτελούν τα δύο στόπερ. Ο Γερμανός τεχνικός σκέφτεται να χρησιμοποιήσει στη θέση του τρίτου κεντρικού αμυντικού έναν εκ των Γκούμα ή Κυριάκου, με το δεύτερο να συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες μιας και έδειξε ότι βρίσκεται σε καλή κατάσταση, ιδίως με την εμφάνιση που πραγματοποίησε στον τελικό του Λιγκ Καπ Σκωτίας. Ωστόσο τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται σίγουρο και όλα θα κριθούν στις τελευταίες προπονήσεις, στη Γεωργία.
Ενοχλήσεις ένιωσε στην τελευταία προπόνηση επι Ελληνικού εδάφους την Τετάρτη, ο Αντώνης Νικοπολίδης, ο οποίος ωστόσο έβγαλε κανονικά όλο το πρόγραμμα και θα είναι κανονικά στη διάθεση του ομοσπονδιακού μας τεχνικού.
Γκέκας vs Χαριστέας 7-5
Στο καθιερωμένο οικογενειακό διπλό, η ομάδα του Φάνη Γκέκα ήταν για μία ακόμη φορά η νικήτρια, αφού επικράτησε 7-4 της αντίστοιχης του Άγγελου Χαριστέα. Η διάθεση των παικτών σε όλη τη διάρκεια της προπόνησης ήταν πολύ καλή και χαρακτηριστικό αυτού ήταν η… αναπαράσταση των πανηγυρισμών μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην Πορτογαλία. Οι Έλληνες διεθνείς συγκεντρώθηκαν στο κέντρο του γηπέδου και πανηγύρισαν με το Στέλιο Γιαννακόπουλο να έχει το ρόλο του… φωτογράφου. Οι παρευρισκόμενοι θεατές χειροκρότησαν τους Έλληνες διεθνείς και τους παρότρυναν για το «διπλό» κόντρα στη Γεωργία.
Σύνθημα νίκης από Ρεχάγκελ
Σύνθημα νίκης, ενόψει Γεωργίας από τον Ότο Ρεχάγκελ. Ο τεχνικός της Εθνικής μας ομάδας, στην συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης, τόνισε ότι η όλα εξαρτώνται από την ομάδα του και πως μοναδικός στόχος είναι η νίκη.
«Πάμε στη Γεωργία με μοναδικό στόχο να πάρουμε τη νίκη. Όλα εξαρτωνται από την δική μας απόδοση. Αν αυτοί είναι καλύτεροι τότε θα είμαστε ευχαριστημένοι με την ισοπαλία. Όπως είπα, όμως, τα πάντα εξαρτώνται από εμάς. Η Γεωργία είναι μια καλή ομάδα. Δεν είναι τόσο σκληρή αλλά τεχνική. Πρέπει να διατηρήσουμε τουλάχιστον την δεύτερη θέση. Εμείς κοιτάζουμε πρώτα το ματς με την Γεωργία και στην συνέχεια θα ασχοληθούμε με την Αλβανία», τόνισε ο Γερμανός.
Όσον αφορά στους «νεοσύλλεκτους», Βύντρα και Γκέκα: «Είναι πολύ καλοί παίκτες άξια κλήθηκαν στην Εθνική».
Τέλος, σε ερώτηση που του έγινε για το αν αυτό είναι το πιο κρίσιμο ματς που θα δώσει στον πάγκο του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, ο «αρχιτέκτονας» των Πρωταθλητών Ευρώπης, είπε: «Τέσσερα χρόνια που βρίσκομαι στον πάγκο της Ελλάδας, όλα τα ματς είναι κρίσιμα…»
"Οριακό το ματς με την Ελλάδα" τόνισε ο τεχνικός της Γεωργίας, Αλέν Ζιρές.
Η προϊστορία
08/05/1996 Ελλάδα - Γεωργία 2 - 1 Φιλικός Αγώνας
Νικολαϊδης 58',87' / Γκογκριτσιάνι 15')
14/10/1998 Ελλάδα - Γεωργία 3 - 0 Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα
(Μαχλάς 12',Λυμπερόπουλος 15', Ουζουνίδης 35')
05/06/1999 Γεωργία - Ελλάδα 1 - 2 Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα
(Κετσπάγια 54' / Κιζανεϊσβίλι 85' αυτογκόλ, Μαχλάς 90')
Σύνολο τερμάτων: (7-2 υπέρ της Ελλάδας)
*Στην συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης παρουσιάστηκε από τον πρόεδρο της ΕΠΟ, Βασίλη Γκαγκάτση η επίσημη συλλογή DVD της Εθνικής Ελλάδας, που περιλαμβάνει όλους τους αγώνες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στο Euro της Πορτογαλίας. Αποτελείται από 7 DVD και όσοι το προμηθευτούν μπορούν να επιλέξουν μετάδοση, είτε από τον Γιώργο Χελάκη, είτε από τον Κώστα Βερνίκο. Αξίζει να σημειωθεί, ότι η πρώτη συλλογή δωρίστηκε στον Ότο Ρεχάγκελ.