Διαμαντίδης: «Ευγνώμων στον Παναθηναϊκό»

Άρρηκτα συνδεδεμένος με τον Παναθηναϊκό και την Ευρώπη δήλωσε ο Δημήτρης Διαμαντίδης στο ιταλικό περιοδικό «Superbasket», που τον βράβευσε ως κορυφαίο Ευρωπαίο παίκτη για το 2007.

«Ο Παναθηναϊκός μού προσφέρει όλα όσα θέλω και η Ελλάδα είναι η πατρίδα μου. Στην Ευρώπη παίζεται το μπάσκετ που μου πάει. Στον Παναθηναϊκό θα είμαι πάντα ευγνώμων για πολλούς λόγους. Πρώτα απ' όλα γιατί με επέλεξε να έρθω στην ομάδα και να αγωνιστώ σε έναν πραγματικά μεγάλο σύλλογο. Μου έδωσε την ευκαιρία να γίνω κι εγώ καλύτερος κι αυτό ήταν πραγματικά μεγάλη τύχη για μένα. Μεγάλη τύχη είναι επίσης το ότι συνάντησα τον κ. Ομπράντοβιτς», δήλωσε ο Καστοριανός γκαρντ.

Αναφερόμενος στα πρώτα του βήματα, ο «Μήτσος» είπε: «Αγαπώ το μπάσκετ, κάνω αυτό που η διαίσθησή μου με σπρώχνει να κάνω κάθε φορά που βάζω τη φανέλα. Από μικρός έπαιζα και ποδόσφαιρο, όμως το μπάσκετ ήταν για μένα πιο όμορφο σπορ. Παρακολουθούσα πάντα αγώνες στην τηλεόραση και μου άρεσε περισσότερο ο Κούκοτς. Ίσως επειδή έπαιζε με το αριστερό χέρι, όπως εγώ. Δεν μπορώ να πω πως ήταν το είδωλό μου, αλλά μου άρεσε γιατί έκανε τα πάντα. Ήταν, όμως, και 2,07 μ. κάτι που εγώ ήξερα ότι δεν θα φθάσω ποτέ».

Κληθείς να σχολιάσει πρόσφατη δήλωση του προπονητή της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Ετόρε Μεσίνα, πως ο Διαμαντίδης και ο Παπαλουκάς έχουν αλλάξει το μπάσκετ της σημερινής εποχής, είπε: «Ευχαριστώ τον κ. Μεσίνα. Όταν μπαίνω στο γήπεδο έχω δύο στόχους. Να κάνω όσα μου λέει ο προπονητής και να φθάσω στη νίκη. Εσείς οι δημοσιογράφοι αναλύετε τα πάντα γύρω από ένα παιχνίδι. Άμυνες, επιθέσεις, τα προσωπικά στατιστικά και άλλα. Σε πληροφορώ ότι γύρω απ' αυτά δεν με ενδιαφέρει τίποτα. Υπάρχουν μόνο το παιχνίδι, ο προπονητής, η ομάδα και η νίκη».

Όσο για τη βράβευσή του ως κορυφαίου αμυντικού της Ευρωλίγκας τα τελευταία τρία χρόνια, τόνισε: «Πώς παίζω άμυνα; Η τεχνική έχει μεγάλη σημασία. Πώς βάζεις τα πόδια, πώς χρησιμοποιείς τα χέρια, το σώμα. Πάνω απ' όλα, όμως, είναι το μυαλό και η θέληση. Σκέφτομαι πάντα να... μειώσω τα νούμερα του προσωπικού αντιπάλου μου». Τον τίτλο του «Mr. Europa» έχει κατακτήσει στο παρελθόν και ο Νίκος Γκάλης, ωστόσο ο Δημήτρης Διαμαντίδης αποφεύγει τέτοιες συγκρίσεις. «Εγώ και ο Γκάλης; Όχι, όχι, σας παρακαλώ. Σε εμάς ο Γκάλης είναι κάτι το ιερό. Κανείς δεν μπορεί να συγκριθεί μαζί του», δήλωσε.

Αναφερόμενος στην ανάθεση του προολυμπιακού τουρνουά στην Ελλάδα, είπε: «Θα είναι καλό που θα παίξουμε τα προκριματικά στην Αθήνα, μπροστά στο ένθερμο κοινό μας. Θα πρέπει, όμως, να παίξουμε καλά, γιατί υπάρχουν δυνατές ομάδες. Αυτό που θέλω, όμως, είναι να τελειώσω τη σεζόν υγιής, γιατί αμέσως μετά θα αρχίσει η προετοιμασία με την Εθνική». Για τα δύο μετάλλια σε τρία χρόνια είπε ότι «τα μετάλλια βοηθούν πάντα, αλλά και στο τελευταίο Ευρωμπάσκετ, αν και χάσαμε το μετάλλιο και ήρθαμε τέταρτοι, αποδείξαμε ότι είχαμε μια από τις καλύτερες ομάδες, τόσο στην Ευρώπη όσο και στον κόσμο, με το αργυρό που πήραμε στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας. Είναι μια σημαντική εποχή για τη δική μου γενιά και είμαστε αρκετοί με ταλέντο και ωριμότητα».