Την ευκαιρία να βγάλει τα συμπεράσματά του ενόψει του κρίσιμου αγώνα με τον Παναθηναϊκό είχε ο Γιώργος Χατζάρας, στη φιλική νίκη του Άρη επί της Βαρντάρ Σκοπίων με 3-0. Εκτός αποστολής από το ματς της Νιγηρίας με την Γκαμπόν έμεινε ο Εκουέμε, ο οποίος επιστρέφει την Τρίτη στη Θεσσαλονίκη.
Ο τεχνικός των «κίτρινων» είδε μετά από καιρό τόσο τον Σανχούρχο όσο και το Χρυσάφη και κατά πόσο μπορεί να υπολογίζει σε αυτούς για τη δύσκολη συνέχεια. Παράλληλα, στο φιλικό αυτό δοκιμάστηκε και ο Τζιβελέκης που αγωνίζεται στο Πολύκαστρο. Τα γκολ για την ομάδα του Άρη πέτυχαν ο Λαζανάς (24’, 29’) και ο Μπενίσκος διαμόρφωσε το τελικό 3-0 στο 81ο λεπτό.
Για τον Άρη αγωνίστηκαν οι:
Πρώτο ημίχρονο: Λυμπερόπουλος, Καλλιμάνης, Ινόγκι, Γόγολος, Κολτσίδας, Μουράφσκι, Πασσαλής, Σανχούρχο, Αμπελάς, Κουεμάχα Λαζανάς.
Δεύτερο ημίχρονο: Πουρλιοτόπουλος, Χρυσάφης, Κάππος, Μαρκομιχάλης, Τσαγκαράκης, Νάιντος, Φουμούμποτ, Γεωργιάδης (69ο Τζιβελέκης), Νεμπεγλέρας, Αμπελάς (55ο Μπόλλος), Μπενίσκος
Δεν αγωνίστηκε τελικά ο Εκουέμε στο φιλικό της εθνικής Νιγηρίας με την Γκαμπόν. Ο άσος του Άρη ένιωσε ενοχλήσεις και αποκλείστηκε τελευταία στιγμή από την αποστολή. Πάντως το ταξίδι του εκεί είχε και ένα όφελος για τον ίδιο και τους «κίτρινους», αφού ανανέωσε τη βίζα του. Ο Εκουέμε θα επιστρέψει στη Θεσσαλονίκη κατά πάσα πιθανότητα την Τρίτη, ενώ αναμένεται η απόφαση της FIFA.
Επιμέλεια: Μπάμπης Πουλούτσης