«Ο Νουρέγιεφ του ποδοσφαίρου»

Αυτός είναι ο τίτλος που επέλεξε η Uefa για το αφιέρωμα της στον Βασίλη Χατζηπαναγή. Ο «Βάσια» επιλέχθηκε από την Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ως υποψήφιος για τον τίτλο του κορυφαίου Ευρωπαίου ποδοσφαιριστή των τελευταίων 50 χρόνων (η Uefa ζήτησε από τις ομοσπονδίες των χωρών που έχουν περάσει στο EURO 2008 να επιλέξουν από έναν υποψήφιο).

Το κείμενο που αναρτήθηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της Uefa χαρακτηρίζει τον πρώην άσσο του Ηρακλή, ως τον θεαματικότερο παίκτη που έχει περάσει ποτέ από τα ελληνικά γήπεδα. Στη συνέχεια γίνεται λόγος για το γεγονός ότι γεννήθηκε στην πρώην ΕΣΣΔ από Ελληνες γονείς και έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στην Παχτακόρ της Τασκένδης, αφού πρώτα είχε αποκτήσει σοβιετική υπηκοότητα.

Το εν λόγω αφιέρωμα, αναφέρεται στο γεγονός ότι θεωρούνταν ο καλύτερος αριστερός εξτρέμ στην Σοβιετική Ενωση μετά τον Μπλαχίν. Μάλιστα επισημαίνεται πως ο τότε ομοσπονδιακός τεχνικός, Κονσταντίν Μπέσκοφ, τον είχε συμβουλέψει να μην φύγει για την Ελλάδα, καθώς πίστευε ότι το επίπεδό του ήταν πολύ ψηλό για τη χώρα μας. Τέλος σχολιάζει το γεγονός ότι αγωνίστηκε μόλις μια φορά στην Εθνική Ελλάδος, μιας και είχε αγωνιστεί ήδη στην εθνική νέων της ΕΣΣΔ και δεν παραλείπει τη συμμετοχή του στη μικτή κόσμου το 1984, σε αγώνα στη Νέα Υόρκη, μαζί με τον Φραντς Μπεκενμπάουερ, τον Κέβιν Κίγκαν και τον Μάριο Κέμπες (σ.σ. στο ίδιο ματς είχε παίξει στη μικτή κόσμου και ο Θωμάς Μαύρος).

Επιμέλεια: Θωμάς Κολοβός