Έχασε δικό του παιχνίδι…

Οδυνηρή ήττα με βάση την εξέλιξη της αναμέτρησης υπέστη ο Άρης στο Αλεξάνδρειο, ο οποίος έχασε με 72-69 από τη Λιέτουβους Ρίτας. Οι «κίτρινοι» αν και στα 1:30 πριν τη λήξη της αναμέτρησης προηγούνταν με 69-62, δέχτηκαν ένα σερί 10-0 και βρέθηκαν στο «καναβάτσο». Παρόλα αυτά η ομάδα του Γκόρντον Χέρμπερτ βρίσκεται πολύ κοντά στην πρόκριση στο "Top 16".

Το ματς

Οι Λιθουανοί παίζοντας καλή άμυνα και εκμεταλλευόμενοι τα άστοχα σουτ των παικτών του Άρη, «έχτισαν» ένα προβάδισμα πέντε πόντων (6-1 στο 4’). Σε αυτό το σημείο, οι παίκτες του Γκόρντον Χέρμπερτ «αφυπνίστηκαν» και έφεραν το ματς στα ίσα (6-6). Μάλιστα δεν σταμάτησαν εκεί και πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα στο 5’, έπειτα από καλάθι του Καστλ (8-6). Από εκεί και πέρα, οι δυο ομάδες επιδόθηκαν σε διαγωνισμό άστοχων προσπαθειών.

Η Λιέτουβους, χάρη σε καλάθια των Πετραβίτσιους και Νίλσεν πήραν ξανά μια μικρή διαφορά (12-8 στο 7’). Οι «κίτρινοι», ωστόσο δεν το έβαλαν κάτω και κάνοντας ένα σερί 7-0, χάρη σε δίποντα των Αγαδάκου, Ράιτ και ένα τρίποντο του Τέρι, έκλεισαν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι με τρεις (15-12).

Με φόρα από το προηγούμενο δεκάλεπτο μπήκαν στην επόμενη περίοδο οι παίκτες του Άρη και με ένα σερί 4-0 (11-0 το συνολικό από το πρώτο δεκάλεπτο), έστειλαν τη διαφορά στο +7 (19-12). Τη λύση στην ομάδα του Τριφούνοβιτς, η οποία είχε μείνει χωρίς καλάθι για πέντε λεπτά, έδωσε ο Λουκάουσκις μειώνοντας σε 19-14.

Ο Τζερεμάια Μάσεϊ, όμως με έμμεσο τρίποντο έδωσε «αέρα» 8 πόντων στους γηπεδούχους (22-14). Τα πολλά λάθη των Λιθουανών επέτρεψαν στον Άρη να συντηρεί αυτή τη διαφορά και κάπως έτσι φτάσαμε στο 29-21 του 18’. Η Λιέτουβους με ένα σερί 9-4, ωστόσο μείωσε σε 33-30, αλλά ένα τρίποντο του Καστλ έστειλε τη διαφορά στο +6 (36-30). Η λήξη του πρώτου εικοσάλεπτου βρήκε την Ελληνική ομάδα να προηγείται με 36-32.

Οι Λιθουανοί με ένα σερί 5-0, χάρη σε ένα δίποντο του Νίλσεν και ένα τρίποντο του Πράις πήραν μετά από ώρα και πάλι το προβάδισμα με 37-36, ωστόσο ο Μότολα έβαλε και πάλι σε «θέση οδηγού» τον Άρη (38-37). Μάλιστα οι Ράιτ και Τσαλδάρης με εύστοχα σουτ τριών πόντων, ολοκλήρωσαν ένα σερί 8-0, δίνοντας προβάδισμα εφτά πόντων στην ομάδα του Γκόρντον Χέρμπερτ (44-37 στο 24’).

Η Λιέτουβους, ωστόσο δεν παρέδωσε τα «όπλα» και απάντησε με ένα σερί 6-0, μειώνοντας στον πόντο (44-43 στο 26’). Μάλιστα οι Λιθουανοί πέρασαν και πάλι μπροστά με 47-46, αλλά ο Τσαλδάρης με νέο τρίποντο βοήθησε τον Άρη να προσπεράσει με 49-47. Κάπως έτσι οδηγηθήκαμε στο 51-49 της τρίτης περιόδου.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ένα σερί 8-1, με πρωτοστάτη τον Μάσεϊ (6 πόντους σε αυτό το διάστημα) έδωσε στους «κίτρινους» την ευκαιρία να «χτίσουν» μια διαφορά των εννιά πόντων και να πάρουν μια βαθιά «ανάσα» (59-50 στο 34’). Το «γόρδιο δεσμό» για τους Λιθουανούς «έλυσε» ο Μπαϊράμοβιτς, ο οποίος με καλάθι δυο πόντων μείωσε σε 59-52. Ο Χάνο Μότολα, ωστόσο με καλάθι και φάουλ έστειλε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο (62-52 στο 35’).

Από αυτό σημείο και μετά όμως η εικόνα του παιχνιδιού άλλαξε άρδην. Οι Λιθουανοί άρχισαν να «ροκανίζουν» τη διαφορά, μειώνοντας στους τέσσερις (66-62). Τα πράγματα έδειχνα πως θα έχουν θετική εξέλιξη για τον Άρη, καθώς ο Ράιτ με εύστοχο τρίποντο στα 1:30 πριν τη λήξη προηγήθηκαν με 7 (69-62), αλλά από εκεί και πέρα η ομάδα του Γκόρντον Χέρμπερτ υπέστη «μπλακ άουτ» και δεχόμενη ένα σερί 8-0, έπειτα από πέντε πόντους του Πράις (1 τρίποντο και ένα δίποντο) και τρεις του Μπαϊράμοβιτς (τρίποντο) βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 70-69. Στην τελευταία φάση, ο Ράιτ θα μπορούσε να δώσει τη νίκη στους Θεσσαλονικείς, αλλά αστόχησε στο λέι απ (ο Μπαϊράμοβιτς έδιωξε την μπάλα από την στεφάνι) που επιχείρησε και κάπου εκεί τελείωσαν όλα.

Τα δεκάλεπτα: 15-12, 36-32, 51-49, 69-72

ΑΡΗΣ (Χέρμπερτ): Καστλ 9 (1), Τσαλδάρης 8 (2), Ράιτ 14 (2), Μάσεϊ 19, Μότολα 9, Τέρι 3 (1), Σεραπίνας, Καλαϊτζής 3, Μπόισα, Αγαδάκος 4

ΛΙΕΤΟΥΒΟΣ ΡΙΤΑΣ (Τριφούνοβιτς): Νίλσεν 4, Έιντσον 10, Λουκάουσκις 8, Πετραβίτσιους 7, Γιομάντας 3 (1), Πράις 14 (2), Μπατίστα 4, Τζόρνταν 4, Μπαϊράμοβιτς 18 (2)

Επιμέλεια: Θωμάς Κολοβός