Θα περιμένει για την πρόκριση…

Η «κατάρα» του Μιλάνου «χτύπησε» ξανά τον Άρη. Οι «κιτρινόμαυροι» έχασαν με 77-69 από την αδιάφορη Αρμάνι στην Ιταλία, στο πλαίσιο της 12ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Έτσι, δεν πήραν τη νίκη που χρειάζονταν για τη μαθηματική τους πρόκριση στη δεύτερη φάση της διοργάνωσης και θα πρέπει να περιμένουν τους επομένους δύο αγώνες για αυτό. Οι Ιταλοί, αντίθετα, έκαναν την πρώτη τους εντός έδρας νίκη στους ομίλους. Το ματς κυμάνθηκε σε χαμηλούς ρυθμούς, με τους παίκτες του Γκόρντον Χέρμπερτ να αντιμετωπίζουν επιθετικά προβλήματα, ειδικά στην άμυνα ζώνης που εφάρμοσε ο Ατίλιο Κάχα στο δεύτερο ημίχρονο. Έχοντας τα περισσότερα αστέρια τους σε άσχημη μέρα, οι Θεσσαλονικείς τα περίμεναν όλα από Καστλ και Τσαλδάρη αλλά και τις εκλάμψεις του Ράιτ.

Οι άμυνες "μαν του μαν" δυσκόλευαν στην αρχή της αναμέτρησης τους δύο αντιπάλους, που άργησαν να ξεκινήσουν το σκοράρισμα. Όμως, οι Ιταλοί βρήκαν κάποιες λύσεις και κατάφεραν να προηγηθούν με πέντε πόντους. Αλλά τα αμυντικά κενά στην περιφέρεια ευνόησαν τα μακρινά σουτ των «κιτρινόμαυρων», που προηγήθηκαν. Η απάντηση των Ιταλών ήταν άμεση και έτσι ξεκίνησε ένας «χορός» τριπόντων. Αυτό γινόταν επειδή οι παίκτες των δύο ομάδων δυσκολεύονταν να πλησιάσουν το καλάθι. Σιγά σιγά, οι δύο αντίπαλοι άρχισαν να παίζουν κάτω από το καλάθι, χωρίς να χρησιμοποιούν απόλυτα τους ψηλούς τους. Οι άμυνες αμφοτέρων δεν είχαν αλλάξει και οι Ιταλοί διατηρούσαν ένα μικρό προβάδισμα, το οποίο αύξησαν στους έξι πόντους. Ο βιαστικές επιλογές των «κιτρινόμαυρων» και η ευκαιρία των Ιταλών να βγάλουν αιφνιδιασμούς τούς έδωσε ένα +8. Κάποιες επιπόλαιες ενέργειες των Μιλανέζων βοήθησαν τον Άρη, παρά το γεγονός ότι έπαιζε ανορθόδοξα, να μειώσει τη διαφορά, περισσότερο με βολές. Έτσι, η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε στο +5 για την ιταλική ομάδα.

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν σε γρήγορους ρυθμούς τη δεύτερη περίοδο, όμως δεν μπορούσαν να βρουν εύκολα τους διαδρόμους προς το καλάθι. Έτσι, οι Ιταλοί κατάφεραν να κρατούν ένα μικρό προβάδισμα, παίζοντας πιο οργανωμένα μέσα στη ρακέτα. Οι "κιτρινόμαυροι" προσπαθούσαν, κακώς, να βάλουν την μπάλα μέσα στο καλάθι και δεν εκμεταλλεύονταν καθόλου τον Μάσεϊ, που δεν έβρισκε ευκαιρίες να σουτάρει. Ο Ράιτ έβαλε την ομάδα του ξανά στο παιχνίδι και το ματς φαινόταν πως θα ήταν ενδιαφέρον, μέχρι τη λήξη. Ο Αμερικανός βρήκε το «χέρι» του και άλλαξε, προσωρινά, τα δεδομένα. Η άμυνα του Χέρμπερτ είχε δυσκολέψει τις πάσες μέσα στη ρακέτα και έτσι ο Άρης απέκτησε το "πάνω χέρι". Ο ρυθμός, στη συνέχεια, «έπεσε» και οι δύο ομάδες σκόραραν με το «σταγονόμετρο», με το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς χέρια. Όσο υπήρχε ο Ράιτ, ο Χέρμπερτ μπορούσε να «κοιμάται ήσυχος». Όμως, η άμυνα πάνω στον Τζιοβακίνι δεν ήταν και η αποτελεσματικότερη και ο Ιταλός είχε εξελιχθεί σε «δήμιο» της ελληνικής ομάδας. Τελικά, η ευστοχία στις βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα έδωσε ένα +2 στους Ιταλούς, με τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου.

Στην τρίτη περίοδο, οι δύο ομάδες ξεκίνησαν σε χαλαρούς ρυθμούς, με τους Ιταλούς να παίζουν μέσα στη ρακέτα και τους φιλοξενούμενους από την περιφέρεια, χωρίς να είναι εύστοχοι. Έτσι, η Αρμάνι διατηρούσε ξανά ένα μικρό προβάδισμα. Σιγά σιγά, οι παίκτες του Γκόρντον Χέρμπερτ βελτίωσαν την άμυνά τους και άρχισαν να κάνουν, επιτυχώς, διεισδύσεις στο ιταλικό καλάθι. Το ματς ήταν αμφίρροπο και δεν μπορούσε να ξεχωρίσει καμία ομάδα, αν δεν υπήρχε κάποιο «ξέσπασμα». Πάντως, τα βασικά ατού των αντιπάλων δεν βρίσκονταν σε καλή μέρα. Ο Τσαλδάρης ήταν το πρώτο «βιολί» των «κιτρινόμαυρων» εκείνο το διάστημα. Ο Καστλ έδωσε προβάδισμα για πρώτη φορά στο δεύτερο ημίχρονο και, παράλληλα, «αέρα» στον «αυτοκράτορα». Όσο το ματς πήγαινε πόντο πόντο, όλοι περίμεναν πως ο Άρης θα αναλάμβανε την πρωτοβουλία και θα αποκτούσε διαφορά. Η πιεστική άμυνα των «κιτρινόμαυρων» τους ξανάδωσε ένα προβάδισμα. Η αποβολή του Τζιοβακίνι στο τελευταίο λεπτό της τρίτης περιόδου ευνοούσε τον Άρη για την τέταρτη περίοδο. Το τριαντάλεπτο ολοκληρώθηκε στο +1 για την ελληνική ομάδα.

Ο Τέρι... κατάφερε να αποβληθεί γρήγορα με πέντε φάουλ, μόλις ξεκίνησε η τέταρτη περίοδος, όμως ο Αμερικανός ήταν, ούτως ή άλλως, «ωσεί παρών». Ο Κάχα γύρισε την άμυνα σε ζώνη και οι «κιτρινόμαυροι» άρχισαν να αναλώνονται σε μακρινά σουτ. Πάντως, οι προσπάθειες των Ιταλών μέσα στο καλάθι δεν ήταν αποτελεσματικές και ο Ράιτ «όπλισε» ξανά, παρά τα τρία φουλ που χρεώθηκε. Ο Γουότσον άρχισε να δημιουργεί συνεχώς προβλήματα μέσα στο καλάθι και εκτελούσε συνεχώς βολές, την ώρα που ο Άρης είχε «κολλήσει» επιθετικά στη ζώνη των γηπεδούχων. Ο Καλαϊτζής βρήκε τη λύση με εκπληκτικό τρίποντο και έδωσε ένα +4 στην ελληνική ομάδα. Όμως, η αλλαγή της άμυνας του Κάχα «μπέρδεψε» τον Άρη, που δέχτηκε ένα σερί 9-4 και βρέθηκε πίσω στο σκορ, δύο λεπτά πριν τη λήξη. Οι παίκτες του Γκόρντον Χέρμπερτ αγχώθηκαν και άρχισαν να αναλώνονταν σε άστοχα σουτ. Τα τρίποντα των Γκαλινάρι και Καστλ κράτησαν στα ίδια επίπεδα τη διαφορά, όμως ο Γκαλινάρι είχε βρει το «χέρι» του και έκανε το 73-69. Στη συνέχεια, η άστοχη επίθεση των φιλοξενούμενων έφερε τον Μπούκερ στις βολές να κάνει το 75-69 και να «καθαρίζει» την αναμέτρηση. Ο ίδιος, με δύο νέες ελεύθερες βολές, «σφράγισε» την ιταλική νίκη.


Τα δεκάλεπτα: 20-15, 35-33, 54-55, 77-69

ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ: Σεσάι 6 (1), Γκαλινάρι 20 (3), Αραντόρι 4, Σο, Μπούκερ 11 (1), Ουάτσον 17, Βούκσεβιτς 8 (2), Κατελίνας 4, Τζεντίλε, Τζιοβαντσίνι 3

ΑΡΗΣ: Καστλ 13 (4), Τέρι, Ράιτ 16 (2), Καλαϊτζής 5 (1), Ηλιάδης, Μπόισα 3 (1), Μότολα 7 (1), Μάσεϊ 8, Αγαδάκος 3, Τσαλδάρης 14 (1), Παντελιάδης, Ουάσιγκτον


Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης