Η νέα Honda ελπίζει ότι φέτος θα έχει τα…

Πολλοί ήλπιζαν ότι η Honda είχε το χαρακτήρα να χτυπήσει τους «μεγάλους» της Φόρμουλα 1. Η νίκη της το 2006 στην Ουγγαρία με τον Μπάτον προδίκαζε ότι βρίσκεται στο δρόμο των επιτυχιών, αλλά δυστυχώς το 2007 αυτός ο δρόμος οδήγησε σε γκρεμό. Η ομάδα είχε ακριβώς αντίθετη πορεία από αυτή που περίμεναν ακόμα και οι ιθύνοντές της. Πάσχιζε από την αρχή να μπει στην τελικά δεκάδα των δοκιμών, για τις θέσεις στο γκριντ, έδινε μάχη για τους βαθμούς και τελικά μάζεψε όλους κι όλους 6 που την έφεραν στην 8η θέση της κατάταξης των κατασκευαστών. Πλήρης απογοήτευση για τους απανταχού φίλους της μάρκας, που έχει συνδέσει το όνομά της με σπουδαία επιτεύγματα στο παρελθόν (δεκαετία ’60), κυρίως όμως τροφοδοτώντας με κινητήρες τη McLaren τη δεκαετία του ’80 με οδηγούς τους Προστ και Λάουντα. Πέρυσι πάντως η Honda κατάφερε να κλέψει την παράσταση με την απόφαση να εμφανίσει ένα περιβαλλοντολογικά συμβατό μονοθέσιο, στα χρώματα της γης, ώστε να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη για την προστασία του περιβάλλοντος.

Τουλάχιστον εκεί πέτυχε. Στα φρέσκα…κουλούρια τώρα, η Honda θέλει να φάει πολλά και μάλιστα εκείνα που έχουν περισσότερο…σουσάμι. Χθες, στις κεντρικές της εγκαταστάσεις του Μπράκλεϊ της Αγγλίας, αποκάλυψε την ταυτότητα της νέας ομάδας. Βέβαια είχαν προηγηθεί δοκιμές στην πίστα Ρικάρντο Τόρμο της Βαλένθια, όμως τα αποκαλυπτήρια έγιναν τώρα. Ο Αλεξ Βουρτς που έτρεξε πέρυσι για τη Williams αλλά σταμάτησε πριν το τέλος της χρονιάς, θα είναι τρίτος οδηγός και δοκιμαστής φέτος. Αυτός έφερε το νέο μονοθέσιο RA108 μπροστά στους 300 καλεσμένους της παρουσίασης. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν οι δύο οδηγοί, Μπάτον και Μπαρικέλο που παραμένουν και θα καθοδηγούνται πλέον από το νέο αγωνιστικό διευθυντή Ρος Μπρον, που μετά την επιτυχημένη του θητεία στη Ferrari και τον ένα χρόνο αποχής επέστρεψε στα πιτς.

Τζένσον Μπάτον: «Το κίνητρό μου είναι να βρίσκομαι σε μια ομάδα που έχει βλέψεις για ψηλότερα και σε ένα ανταγωνιστικό αυτοκίνητο. Εχω την εντύπωση ότι έτσι θα είναι η Honda φέτος. Θέλω να κερδίσω αγώνες και να διεκδικήσω τον τίτλο. Οι προηγούμενες πέντε χρονιές ήταν διαφορετικές και πέρυσι απογοητευτική. Η ομάδα το αναγνώρισε αυτό και δούλεψε πολύ να το αλλάξει μέχρι σήμερα. Οσα κάναμε τους τελευταίους έξι μήνες ήταν αυτά που χρειαζόμασταν ακριβώς για να πάμε μπροστά φέτος. Πιστεύω ότι έχουμε τα εχέγγυα να πετύχουμε τους στόχους μας».

Ρούμπενς Μπαρικέλο: «Την περασμένη εβδομάδα οδήγησα το νέο μονοθέσιο στη Βαλένθια για πρώτη φορά. Είναι νωρίς για συμπεράσματα. Θα διαπιστώσουμε την εξέλιξη σε λίγες ημέρες στη Βαρκελώνη. Φέτος είναι η 16η χρονιά μου στο πρωτάθλημα και η 3η στη Honda, αλλά η αγάπη και ο ενθουσιασμός μου για το σπορ είναι ασίγαστα. Ως ο πιο έπειρος οδηγός του πρωταθλήματος, είμαι υπερήφανος γι’ αυτό».

Εν συντομία…

Παρατηρώντας το αυτοκίνητο διαπιστώνουμε σημαντικές αλλαγές. Το λευκό χρώμα καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος του μονοθεσίου, σαν να θέλει η Honda να δει…άσπρη μέρα. Βέβαια παραμένει ζωγραφισμένος στο πίσω μέρος ο πλανήτης Γη, ενώ ξεχωρίζουν τα λογότυπα «earthdreams» που εντάσσονται στο πρόγραμμα επικοινωνίας της μάρκας, αναφορικά με τα περιβάλλον. Μάλιστα έχει ξοδέψει (μαζί με τους υποστηρικτές της) ήδη 700.000 δολάρια σε διάφορες δράσεις και αναμένεται να ξοδέψει ακόμα 500.000. Το νέο μονοθέσιο έχει αλλάξει πολύ στην αεροδυναμική και στη δομή του αμαξώματος εν γένει. Αλλαξαν οι αεροτομές, το κάλυμμα του κινητήρα και ο αεραγωγός του, τα πλευρικά μέρη και ο διαχύτης. Στόχος της ομάδας είναι να φθάσει στο επίπεδο ανταγωνιστικότητας του δεύτερου μισού του 2006, όταν η ομάδα μαχόταν για τους βαθμούς σε κάθε αγώνα.

Επιμέλεια: Δημήτρης Μπαλής