«Είμαστε στον σωστό δρόμο» λέει ο Μπάρτον

Αν αποφασίσει κάποιος να βάλει σε ένα διάγραμμα τη φετινή πορεία του Άρη θα διαπιστώσει ότι υπάρχει μια έλλειψη ισορροπίας, αν κοιτάξει κανείς τα αποτελέσματα της ομάδας τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο. Τα δεδομένα όμως τον προηγούμενο μήνα έχουν αλλάξει Οι «κιτρινόμαυροι» έχουν παρουσιάσει μια ισορροπία και το συγκεκριμένο γεγονός έρχεται σε συνάρτηση με τη εικόνα που παρουσιάζουν μέσα στο γήπεδο. Και αν ανατρέξει στο πρόσφατο παρελθόν και ρίξει μια ματιά στα όσα υποστήριζε ο Τσαρλς Μπάρτον στους δύο τελευταίους μήνες του χρόνου θα καταλάβει ακριβώς τι έχει συμβεί. Ο Αμερικάνος τεχνικός έλεγε τότε πως η ομάδα θα είναι έτοιμη την άνοιξη του 2005.

Τα αποτελέσματα δείχνουν πως έχει δικαιωθεί, όχι όμως στο απόλυτο. "Θα έλεγα ότι βρισκόμαστε στη σωστή κατεύθυνση. Δεν είμαστε όμως εκεί που θα θέλαμε να ήμασταν και αυτό οφείλεται στα πολλά προβλήματα που αντιμετωπίσαμε στη διάρκεια της σεζόν. Έχουμε όμως πολύ δρόμο μπροστά μας", είπε χαρακτηριστικά ο 50χρονος τεχνικός. Βάσει της βαθμολογίας και του προγράμματος των ομάδων που διεκδικούν τις τέσσερις πρώτες θέσεις, οι «κιτρινόμαυροι» έχουν το πλεονέκτημα για την τρίτη θέση. Εδώ κάπου βρίσκεται και το παράπονο του Μπάρτον που υποστηρίζει πως "αν δεν είχαμε τόσα προβλήματα από την αρχή, πιστεύω ότι θα μπορούσαμε να διεκδικήσουμε και τη δεύτερη θέση και στη συνέχεια προσγειώθηκε στην πραγματικότητα. "Αν κερδίσουμε όλους τους εναπομείναντες αγώνες, τότε θα μπορέσουμε να πάρουμε την τρίτη θέση. Και πρέπει να κοιτάξουμε τι θα κάνουμε εμείς και να μην περιμένουμε τις υπόλοιπες ομάδες».

Στην προκειμένη περίπτωση, δεν μπορεί να κάνει προβλέψεις για ποιος θα είναι ο πρώτος αντίπαλος του Αρη στα πλέι οφ, αφού δεν του αρέσει να μπαίνει σε τέτοιες διαδικασίες. "Δε με απασχολεί ο αντίπαλος, αλλά το πώς θα τελειώσουμε το πρωτάθλημα χωρίς να χάσουμε άλλο ματς. Με απασχολεί επίσης να αποδίδει η ομάδα καλά. Ο αντίπαλος θα μας απασχολήσει, όταν έρθει εκείνη η ώρα". Λογικά, οι πιθανότητες να αντιμετωπίσει ο Άρης έναν εκ των δύο «δικεφάλων» είναι αρκετές. Στα αγωνιστικά, η νίκη στην Αμαλιάδα βοήθησε στη διατήρηση του καλού κλίματος, όπως και η καλή εμφάνιση του Σοφοκλή Σχορτσανίτη, αν και στην πραγματικότητα δεν είχε κάποιον σοβαρό αντίπαλο κάτω από τα καλάθια Πάντως, οι προπονήσεις θα ξεκινήσουν την Τετάρτη, γιατί όπως τόνισε και ο Μπάρτον... "όλοι θέλουμε να ξεκουραστούμε».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης