Στο «χέρι» του…

Ο Παναθηναϊκός πραγματοποιώντας μία άκρως επαγγελματική εμφάνιση, πέτυχε αυτό που ήθελε στην έδρα της Ρέιντζερς, δηλαδή να κρατήσει ανέπαφη την εστία του. Οι «πράσινοι», έχοντας σε κορυφαία μέρα τον Μάριο Γκαλίνοβιτς- που σήκωσε «τείχος» μπροστά από τον Νόβο- έμειναν στο 0-0 κόντρα στους «διαμαρτυρόμενους» και, πλέον, η πρόκριση στους «16» του Κυπέλλου UEFA περνάει από την Αθήνα... Επικίνδυνοι στο δεύτερο ημίχρονο οι γηπεδούχοι, αποτελεσματικοί με την αμυντική τους τακτική οι παίκτες του Πεσέιρο.

Το ματς:


Ο Πεσέιρο κατέβασε την ομάδα του με το συνηθισμένο 4-4-2. Οι ανάγκες, ωστόσο, του αγώνα ανάγκασαν τον Παναθηναϊκό να μετατρέψει το σύστημά του σε 4-5-1, με τον αρχικά παρτενέρ του Σαλπιγγίδη, Ν’ Ντόι να αναγκάζεται να γυρίσει πίσω και να λειτουργεί περισσότερο σαν επιτελικός μέσος.

Στο πρώτο εικοσάλεπτο, αμφότερες οι ομάδες έδειχναν να προσπαθούσαν περισσότερο να προφυλάξουν τα μετόπισθεν, κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα να μην υπάρχουν καθαρές ευκαιρίες για γκολ. Ως επί το πλείστον, παρακολουθήσαμε ένα παιχνίδι κέντρου, στο οποίο ο Παναθηναϊκός έδειχνε να ελέγχει τον ρυθμό του αγώνα και την κυκλοφορία της μπάλας. Πολλές οι πάσες στην άμυνα και τη μεσαία γραμμή, αλλά αδυναμία για τους «πράσινους» να ανεβάσουν τη μπάλα ψηλά και να δημιουργήσουν προϋποθέσεις για κάποιο τέρμα.

Όσες φορές προσπάθησαν να ανέβουν με αξιώσεις, επιχείρησαν να κάνουν κάτι καλό μοναχά με ψηλές μπαλιές. Χωρίς αποτέλεσμα, όμως, μια και οι αντίπαλοι αμυντικοί, σωστά τοποθετημένοι, έκοβαν. Το αμυντικό «τείχος» που είχαν υψώσει οι της Ρέιντζερς δεν επέτρεπαν στο «τριφύλλι» να πατήσει περιοχή και έτσι οι περισσότερες επιθετικές προσπάθειες αναλώθηκαν με μακρινά, πλην αξιόλογα σουτ.

Από το 20’ και μετά, οι παίκτες του Πεσέιρο έγιναν πιο δραστήριοι και κατάφεραν να ανοίξουν χώρους. Ο ρυθμός του αγώνα έγινε γρήγορος και (επιτέλους) το παιχνίδι της ελληνικής ομάδας μετατοπίστηκε από τα άκρα, με τον Καραγκούνη και κάποιες φορές τον Νίλσον. Στα δέκα λεπτά που ακολούθησαν, οι Σκωτσέζοι δεν είχαν την ικανότητα να προκαλέσουν ζημιά στην αντίπαλη εστία και ο προπονητής τους, Γουόλτερ Σμιθ, έμοιαζε προβληματισμένος…

Με συνεχείς οδηγίες, ο έμπειρος κόουτς αφύπνισε την ομάδα του, που μπόρεσε να βρει κενούς χώρους (από το κέντρο και τα αριστερά) και να γίνει απειλητική. Οι «διαμαρτυρόμενοι» είχαν σε πολύ καλή μέρα τον Νάτσο Νόβο, ο οποίος ουκ ολίγες φορές βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση για γκολ, αλλά αποσοβούσε τον κίνδυνο ο θετικότατος Γκαλίνοβιτς.

Στο τελευταίο τέταρτο λοιπόν, οι «πράσινοι» έριξαν αδικαιολόγητα την απόδοση τους, κλείστηκαν πίσω και περίμεναν μόνο με τυχόν αντεπιθέσεις να βγουν μπροστά. Τα λάθη στο κέντρο ήταν πάρα πολλά, με αποτέλεσμα ο αντίπαλος να επωφεληθεί και να προκαλεί «ρωγμές» στην άμυνα. Κορυφαία στιγμή των γηπεδούχων, το τετ- α-τετ του Νόβο στο 43’, που έδιωξε με τα πόδια ο Κροάτης πορτιέρο.

Όπως τελείωσε το πρώτο, έτσι ακριβώς ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο. Δηλαδή, με τους παίκτες της Ρέιντζερς να πιέζουν ψηλά και να δημιουργούν ευκαιρίες και τους αντίστοιχους του Παναθηναϊκού να προσπαθούν να κρατήσουν ανέπαφη την εστία τους.

Μέχρι το 55’, οι γηπεδούχοι ήλεγχαν απόλυτα τον ρυθμό του αγώνα και με πρέσινγκ σε όλες τις γραμμές, ανάγκασε τους φιλοξενούμενους να περιοριστούν στα αμυντικά τους καθήκοντα. Αξιοσημείωτο πως, το «τριφύλλι» αδυνατούσε να αλλάξει τρεις πάσες, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να ανοιχτεί με αξιώσεις.

Για ένα δεκάλεπτο (55’-65’), οι ποδοσφαιριστές του Πεσέιρο- αφού απέφυγαν τη… φουρτούνα- μπόρεσαν και ισορρόπησαν το ματς, αλλά τους έλειπε η τελική προσπάθεια. Τα χιλιόμετρα των Καραγκούνη, Ν’Ντόι και Σαλπιγγίδη δεν βρήκαν ανταπόκριση και ως εκ τούτου ήταν εντελώς ακίνδυνοι… Λάθη πολλά στο κέντρο, ασυνεννοησία μεταξύ των παικτών, έλλειψη βοηθειών από συμπαίκτες και αλληλοκαλύψεων, συνέθεσαν μία εικόνα που δεν παρέπεμπε σε τίποτα τις γνωστές ευρωπαϊκές των «πράσινων».

Η Ρέιντζερς, βλέποντας πως τα χρονικά περιθώρια είχαν στενέψει, αποφάσισε να ρισκάρει (ως ένα βαθμό) και να ανοιχτεί. Ζητούσε το γκολ, αλλά η καλή άμυνα της ελληνικής ομάδας δούλεψε πολύ καλά. Στο 71’, ο Γκαλίνοβιτς απέδειξε για ακόμη μία φορά πως ήταν σε μεγάλη βραδυά, μια και απέκρουσε με δυσκολία σουτ του Φέργκιουσον έξω από την περιοχή και στην επαναφορά του Νόβο.

Από το 75’ και μετά, η κούραση- από πλευράς Σκωτσέζων- έκανε την εμφάνιση της και οι παίκτες του Πεσέιρο βρήκαν κενούς χώρους και βγήκαν στην αντεπίθεση… Ήρεμες πάσες σε παίκτες χωρίς πίεση και ατέλειωτα σπριντ του Ν’ Ντόι έκαναν τους φιλοξενούμενους περισσότερο πιεστικούς. Σιγά- σιγά και με προσοχή πάντα στις μεταβιβάσεις, η μπάλα ανέβαινε ψηλά στην εστία του ΜακΓκρέγκορ. Η μεγαλύτερη στιγμή του αγώνα για τους «πράσινους» καταγράφηκε στο 82’, όταν ο Ν’ Ντόι έγινε κάτοχος της μπάλας, μετά από απόκρουση του αντίπαλου πορτιέρο, έκανε το σουτ, αλλά ο σκωτσέζος έδιωξε και πάλι.

Στα τελευταία λεπτά, ο Παναθηναϊκός δεν είχε πρόβλημα να κυκλοφορήσει άνετα τη μπάλα και με πάσινγκ γκέιμ διαρκείας, κράτησε το 0-0, που του δίνει προβάδισμα εν όψει της ρεβάνς την επόμενη εβδομάδα..

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Ρέιντζερς (Γουόλτερ Σμιθ): ΜακΓκέγκορ, Άνταμ (67’ Κουζέν), Πάπατς, Κουέγια, Γουίερ, Μπρόουνφουτ, ΜακΚάλοχ, Χεμντάνι, Φέργκιουσον, Νόβο (81’ Μπερκ), Ντέιβις

Παναθηναϊκός (Ζοσέ Πεσέιρο): Γκαλίνοβιτς, Γκούμας, Μόρις, Βύντρα, Νίλσον, Μάτος, Σιμάο, Τζιόλης, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης (67’ Ποστίγκα), Ν’ Ντόι

Παναγιώτης Σεμερτζίδης