Ζαγοράκης: «Ακόμη δεν έχουμε καταλάβει τι κάναμε το 2004»

Τις ανεπανάληπτες στιγμές που έζησε ο ίδιος και μαζί του ολόκληρος ο ελληνισμός με την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2004 αναπολεί ο Θοδωρής Ζαγοράκης σε συνέντευξή του στην ιστοσελίδα της UEFA, με αφορμή το γεγονό ότι από σήμερα απομένουν 100 ημέρες για τη σέντρα του EURO 2008.

«Απίστευτες στιγμές. Όταν ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη του αγώνα, ήταν σαν να έσβησαν τα φώτα. Έχει μείνει ένα κενό στη μνήμη μου. Ήμουν με ένα χαζό χαμόγελο στα χείλη. Δεν το λέω μόνο εγώ αυτό, αλλά όλοι οι Έλληνες, άσχετα με το αν ήταν στην Πορτογαλία ή όχι. Ξέραμε πως πίσω στην πατρίδα, ακόμη και στο πιο απομακρυσμένο χωριό, ο κόσμος ήταν χαρούμενος και πανηγύριζε στους δρόμους. Δεν είχαμε καταλάβει όμως το μέγεθος της επιτυχίας, μέχρι να επιστρέψουμε στην Αθήνα. Όλα γίνονταν τόσο γρήγορα και χρειαζόταν χρόνος για να τα επεξεργαστούμε. Ακόμη και σήμερα όμως δεν έχουμε καταλάβει το ακριβές μέγεθος του επιτεύγματος. Χρειάστηκαν δύο-τρεις μέρες ακόμη για να καταλάβουμε τι είχαμε πετύχει», δήλωσε ο αρχηγός της ομάδας και MVP εκείνης της διοργάνωσης.

Όσο για το μυστικό της επιτυχίας, ο «Τεό» τόνισε: «Η συμμετοχή της Ελλάδας στον τελικό και η κατάκτηση του κυπέλλου ήταν μια μεγάλη έκπληξη για τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Μόνο στη θεωρία όμως, γιατί δεν αρκεί να είσαι μεγάλο όνομα, αλλά πρέπει να το αποδεικνύεις και στο γήπεδο. Δεν είχαμε πάει στην Πορτογαλία για τουρισμό, αλλά για να πετύχουμε κάτι σημαντικό. Δεν θα ήμουν ειλικρινής αν σας έλεγα πως ο στόχος μας ήταν εξ αρχής να προκριθούμε στα προημιτελικά ή να φτάσουμε στα ημιτελικά ή να κατακτήσουμε το τρόπαιο. Απλώς το πιστεύαμε, όλοι μας. Ίσως αυτό να ήταν το μυστικό, πως όλοι μας συμμετείχαμε σε αυτό το στόχο και πιστεύαμε πως μπορούσαμε να πετύχουμε κάτι καλό. Δεν είχαμε κάτι συγκεκριμένο στο μυαλό μας, όπως να φτάσουμε στους ‘8’ ή τους ‘4’. Απλώς να κάνουμε αισθητή την παρουσία μας και να είμαστε σοβαροί».

Ο Θοδωρής Ζαγοράκης στάθηκε στη συμβολή που είχε ο Ότο Ρεχάγκελ στην τεράστια αυτή επιτυχία. «Ο Ότο Ρεχάγκελ είχε το μεγαλύτερο μερίδιο στην επιτυχία μας. Ο προπονητής είναι ο ηγέτης της ομάδας, αυτός που κουμαντάρει το πλοίο. Αυτό τα λέει όλα, τα υπόλοιπα είναι δευτερεύοντα. Όλοι κρίνονται από τα αποτελέσματα και ο κύριος Ρεχάγκελ έχει αποδείξει πέρα από κάθε αμφιβολία πως είναι σπουδαίος προπονητής. Είχαμε έναν κοινό στόχο, δεν υπήρχαν στη μέση εγωισμοί και προσωπικά συμφέροντα. Αυτά τα στοιχεία μπορούν να οδηγήσουν μια ομάδα σε μια επιτυχία».

Πλέον, ο Θοδωρής Ζαγοράκης έχει κρεμάσει τα παπούτσια του και με την ιδιότητα του προέδρου του ΠΑΟΚ θα περιοριστεί σε ρόλο θεατή της προσεχούς διοργάνωσης. Πώς αισθάνεται ο ίδιος για αυτό; «Δεν θα είναι εύκολο, αλλά δεν θα είναι και δύσκολο. Το λέω αυτό τώρα, μήνες πριν από την έναρξη της διοργάνωσης. Δεν ξέρω πώς θα νιώσω όταν πλησιάζει η ώρα. Από το EURO 2004 είχα αρχίσει να προετοιμάζω τον εαυτό μου πως δεν θα είμαι παρών στο επόμενο. Έτσι είναι η ζωή. Στο ποδόσφαιρο κάποια στιγμή είσαι αναγκασμένος να σταματήσεις. Ακόμη και η παρουσία της Εθνικής στα τελικά με κάνει χαρούμενο. Πιστεύω πως μπορούμε να τα πάμε και πάλι καλά. Η ομάδα μας έχει λαμπρό μέλλον. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για όλους μας».