Τη βεβαιότητα πως ο ΠΑΟΚ θα επανέλθει στο δρόμο των επιτυχιών εξέφρασε ο Φερνάντο Σάντος στην καθιερωμένη εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου. Ο Πορτογάλος τεχνικός τόνισε πως δικαιολογεί τη δυσαρέσκεια του κόσμου για τα τελευταία αποτελέσματα, αλλά παρουσιάστηκε πεπεισμένος πως το σχέδιο που έχει θέσει από κοινού με τη διοίκηση σε εφαρμογή θα έχει αποτελέσματα.
«Είναι φυσιολογική η αντίδραση του κόσμου. Όλοι θέλουμε να κερδίζουμε. Δεν θέλουμε να χάνουμε. Η απογοήτευση είναι όλων. Αυτή τη στιγμή, είναι φυσικό να υπάρξουν αντιδράσεις, αφού τις κατανοώ πλήρως. Είμαι ψυχή και σώμα αφοσιωμένος στο σχέδιο διοίκησης και προπονητή. Η κατάληξη του σχεδίου θα είναι η επιτυχία. Ποτέ δεν είπα ότι θα έχει μόνο επιτυχίες. Στο τέλος, θα καταλήξει σε επιτυχία αυτό το σχέδιο. Άρα, δεν αλλάζει ο τρόπος σκέψης. Δέχομαι τις κριτικές, που είναι μέρος της ζωής μας», δήλωσε και πρόσθεσε: «Η επόμενη σεζόν θα έχει μεγαλύτερη πίεση, αφού οι στόχοι θα διαφέρουν. Η φετινή χρονιά είναι ουσιαστικά μια προετοιμασία για τα επόμενα δύο χρόνια. Του χρόνου, στόχος είναι να βγει η ομάδα στην Ευρώπη και την ερχόμενη να βάλουμε στόχο το πρωτάθλημα».
Παράλληλα, ο Φερνάντο Σάντος κατέστησε σαφές πως η ομάδα του δεν πάσχει από… έλλειψη κινήτρων. «Δεν συμφωνώ ότι δεν υπάρχουν στόχοι για την ομάδα. Οι στόχοι που χαράξαμε για αυτή τη σεζόν, για τους οποίους πιστεύω, διατηρούνται. Αντιπροσωπεύουμε μία μεγάλη ομάδα. Από μόνο του αυτό το γεγονός δημιουργεί στόχους. Σε κάθε παιχνίδι πρέπει να προσπαθούμε, πρέπει να βελτιωνόμαστε, να επιδεικνύουμε επαγγελματισμό, να είμαστε καλύτεροι όσο το δυνατόν μέχρι το τέλος. Σημασία έχει ότι πρέπει να εκπροσωπούμε καλά αυτό που είμαστε. Αυτό είπα στους παίκτες. Συνεχίζουμε να επωμιζόμαστε την ευθύνη».
Ο 53χρονος τεχνικός έστειλε μήνυμα προς τους ποδοσφαιριστές του, λέγοντας πως η παρουσία τους στα τελευταία ματς της περιόδου ίσως είναι καθοριστική για το μέλλον τους στον ΠΑΟΚ. «Γνωρίζαμε τις δυσκολίες, το έχουμε επισημάνει πολλές φορές, σε σχέση με αυτό το μακρόπνοο σχέδιο. Πρέπει να βρεθεί μια σωστή ισορροπία. Έχω τονίσει την προηγούμενη εβδομάδα, στο πλαίσιο των σκέψεών μας για την επόμενη χρονιά, ότι ξέρω ποιοι παίκτες έχουν δυνατότητες. Όσο για αυτούς που έχω αμφιβολίες, θα ξεκαθαριστεί στα επόμενα πέντε παιχνίδια».
Τέλος, αναφερόμενος στη σαββατιάτικη εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στη Βέροια, για την 26η αγωνιστική, είπε: «Στο επόμενο ματς πρέπει να παίξουμε για τη νίκη. Αυτό ισχύει για όλα τα παιχνίδια. Οι παίκτες το έχουν συνειδητοποιήσει και επειδή είναι καλοί επαγγελματίες, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους».