Και πάλι αντίπαλοι

Λίβερπουλ και Τσέλσι αναμετρώνται απόψε (21:45, Supersport 1) στον πρώτο ημιτελικό του Champions League. Οι δύο ομάδες τίθενται αντιμέτωπες για τρίτη φορά την τελευταία τετραετία στη συγκεκριμένη φάση του θεσμού, με τους «κόκκινους» να έχουν χαμογελάσει και στις δύο προηγούμενες περιπτώσεις. Αυτή τη χρονιά υπάρχουν δύο σημαντικές διαφορές. Ο πρώτος αγώνας δεν διεξάγεται στο «Στάμφορντ Μπριτζ», αλλά στο «Άνφιλντ», ενώ στον πάγκο των «μπλε» δεν βρίσκεται πλέον ο Ζοσέ Μουρίνιο, αλλά ο Άβραμ Γκραντ.

Οι «μπλε», που παραμένουν στη διεκδίκηση του πρωταθλήματος μετά τη νίκη τους στο «Γκούντισον Παρκ» επί της Έβερτον την περασμένη Πέμπτη, θα παραταχθούν χωρίς τον τιμωρημένο Μικαέλ Εσιέν και τον τραυματία Κάρλο Κουντιτσίνι. Αντίθετα, ο Φρανκ Λάμπαρντ θα είναι στην ενδεκάδα μετά την άδεια που είχε πάρει για να βρεθεί στο πλευρό της μητέρας του, που είχε πνευμονία. Το ίδιο αναμένεται να συμβεί και με τον Ντιντιέ Ντρογκμπά, παρά τις ενοχλήσεις που αντιμετωπίζει στο γόνατο. Σε ό,τι αφορά στην ενδεκάδα, αυτή θα έχει πιθανότατα την ακόλουθη σύνθεση: ο Τσεχ θα είναι κάτω από τα δοκάρια, Φερέιρα και Άσλεϊ Κόουλ θα καλύπτουν το δεξί και το αριστερό άκρο της άμυνας, ενώ Τέρι και Καρβάλιο θα είναι το δίδυμο των στόπερ. Στη μεσαία γραμμή θα αγωνιστούν οι Μακελελέ, Λάμπαρντ και Μπάλακ, ενώ την επιθετική τριπλέτα θα απαρτίζουν οι Καλού, Τζο Κόουλ και Ντρογκμπά.

Οι «κόκκινοι», στον αντίποδα, έχουν το Champions League ως μοναδικό στόχο, αφού έχουν μάλλον εξασφαλίσει την τέταρτη θέση στην Premiership και δεν μπορούν να ονειρεύονται κάτι παραπάνω εντός των τειχών. Ο Ράφα Μπενίτεθ θα έχει στη διάθεσή του τον Στίβεν Τζέραρντ, καθώς ξεπέρασε το πρόβλημα στον αυχένα του και είναι πλέον ετοιμοπόλεμος. Ο Ισπανός τεχνικός θα παρατάξει την ομάδα του με το καθιερωμένο πια 4-2-3-1 με την ακόλουθη, κατά τα φαινόμενα, μορφή: τερματοφύλακας θα είναι ο Ρέινα, ο Κάραγκερ και ο Αουρέλιο θα είναι σε θέση δεξιού και αριστερού μπακ αντίστοιχα, ενώ Χίπια και Σκρτελ θα αποτελούν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο. Στο χώρο του κέντρου Αλόνσο και Μασεράνο θα αναλάβουν τη... βρώμικη δουλειά, ενώ μπροστά τους θα κινούνται οι Κάουτ στα δεξιά, Μπάμπελ στα αριστερά και Τζέραρντ κεντρικά, με τον Τόρες να είναι ο μοναδικός σέντερ φορ. Στο όριο καρτών από πλευράς Λίβερπουλ είναι οι Τζέραρντ, Κάραγκερ και Αουρέλιο.

*Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Αυστριακός Κόνραντ Πλάουτς.

Ενδιαφέροντα στοιχεία

*Οι δύο ομάδες αναμετρώνται για τέταρτη συνεχή χρονιά στο Champions League, αλλά σε αυτά τα έξι ματς έχουν σημειωθεί όλα κι όλα τρία γκολ (!), με τη Λίβερπουλ να μετρά δύο νίκες με 1-0 και την Τσέλσι μία με το ίδιο σκορ. Τα υπόλοιπα τρία παιχνίδια έχουν λήξει ισόπαλα.

*Η Λίβερπουλ συμμετέχει για 15η φορά σε ημιτελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης, έχοντας προκριθεί σε τελικό 11 φορές. Παράλληλα, είναι η ένατη παρουσία της στους τέσσερις Κυπέλλου Πρωταθλητριών ή Champions League, έχοντας αποκλειστεί μόλις μία φορά, την περίοδο 1964/65 από την Ίντερ.

*Η Τσέλσι συμμετέχει για τέταρτη φορά την τελευταία πενταετία στα ημιτελικά του Champions League (2004, 2005, 2007 και 2008) και έχει αποκλειστεί και στις τρεις προηγούμενες συμμετοχές της. Συνολικά στα ευρωπαϊκά Κύπελλα μετρά έξι αποκλεισμούς σε οκτώ συμμετοχές στα ημιτελικά.

*Ο Κλοντ Μακελελέ συμμετέχει για όγδοη φορά στην καριέρα του σε ημιτελική φάση του Champions League, επίδοση που συνιστά ρεκόρ. Ο Γάλλος μέσος είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που μετρά περισσότερες από έξι συμμετοχές στους τέσσερις της διοργάνωσης.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης