Ο Ηρακλής πήρε τη νίκη μέσα στη Ν. Σμύρνη επί του Πανιωνίου με 2-1 και έκανε σημαντικό βήμα, για την έξοδο στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, αφήνοντας ουσιαστικά τους γηπεδούχους εκτός στόχων για τη συνέχεια της περιόδου. Οι «κυανόλευκοι» ήταν καλύτεροι και θα μπορούσαν να σημειώσουν περισσότερα τέρματα, αν ήταν πιο προσεκτικοί, εκμεταλλευόμενοι και την αποβολή του Πέτερ Βλτσεκ στη φάση του δεύτερου τέρματος.
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν πιο δυνατά την αναμέτρηση και είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων, δημιουργώντας την πρώτη ευκαιρία της αναμέτρησης μόλις στο 2’, όταν ο Αμπάρης απέκρουσε εντυπωσιακά την ωραία σέντρα-σουτ ου Τσιώλη. Οι γηπεδούχοι πήραν τα ηνία της αναμέτρησης και είχαν κορυφαίους τους Μπρέσκα και Μέσαρος που δέσποζαν στον χώρο του κέντρου, πίεζαν την εστία των «κυανόλευκων» που προσπαθούσαν να βγουν στην επίθεση με ξαφνικές αντεπιθέσεις. Στο 14’ ο Ναλιτζής βρέθηκε μέσα στην περιοχή αλλά το δυνατό σουτ που εξαπέλυσε έφυγε πάνω από τα δοκάρια του Αμπάρη. Και εκεί που φαίνονταν πως οι Νεοσμυρνιώτες είχαν τον έλεγχο της αναμέτρησης, σε μια ανύποπτη φάση ο Λαγος βρέθηκε έξω από την περιοχή και με δυνατό μονοκόμματο σουτ κάρφωσε την μπάλα στα δίχτυα του εμβρόντητου Ντρόμπνι και έκανε το 0-1. Στη συνέχεια ο «γηραιός» ανέλαβε κάποια πρωτοβουλία κινήσεων, με την πολύ καλή εμφάνιση του Φορτούζι από τα αριστερά, είχε μια σημαντική ευκαιρία στο 22’, όταν ο Λαγός έβγαλε κάθετη μπαλιά στον Παπαποστόλου, που έστειλε την μπάλα μόλις άουτ. Όμως στο επόμενο λεπτό ήρθε η απάντηση των γηπεδούχων, όταν ο Μάκος έβγαλε την μακρινή μπαλιά στον Μπρέσκα, που με ωραίο πλασέ μέσα από την περιοχή έκανε το 1-1. Οι φιλοξενούμενοι στη συνέχεια ανέλαβαν πλήρως την πρωτοβουλία των κινήσεων και, αφού στο 30’ το πλασέ του Παπαποστόλου μέσα από την περιοχή μπλόκαρε ο Ντρόμπνι, στο 37’ έγινε η φάση που ουσιαστικά έκρινε το παιχνίδι. Ο Φορτούζι εκτέλεσε φάουλ , η μπάλα απομακρύνθηκε από την περιοχή, ο Λαγός τη γύρισε με ανάποδο σουτ μέσα στην περιοχή, και ενώ αυτή κατευθυνόταν στα δίχτυα, ο Βλτσεκ δίκην τερματοφύλακα την απέκρουσε με το χέρι. Ο Μπριάκος δεν μπορούσε να κάνει διαφορετικά από το να δώσει την εσχάτη των ποινών και να αποβάλλει τον Τσέχο ποδοσφαιριστή.
Στο δεύτερο ημίχρονο φάνηκε από την αρχή τι θα επακολουθούσε . Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πιο δυνατά στο γήπεδο με σκοπό να καθαρίσουν όσο μπορούσαν πιο γρήγορα το παιχνίδι και να εκμεταλλευτούν το ότι ο αντίπαλος αγωνιζόταν με 10 παίκτες, και άρχιζαν να χάνουν τη μία ευκαιρία μετά την άλλη. Στο 48’ ο Επαλέ σέντραρε, αλλά ο Παπαποστόλου μόνος του απέναντι από τον Ντρόμπνι, έστειλε την μπάλα άουτ με κεφαλιά. Στο 59’ καταπληκτική μακρινή μπαλιά του Φορτούζι στον Λαγό, που βρέθηκε τετ α τετ με τον Ντρόμπνι, αλλά ο Τσέχος τερματοφύλακς απέκρουσε εντυπωσιακά το πλασέ του νεαρού μέσου. Στο 68’ ο Φορτούζι έκανε ατομική προσπάθεια, με αλλεπάλληλες προσποιήσεις βρέθηκε μέσα στην περιοχή, αλλά το δυνατό στο που επιχείρησε έφυγε πάνω από τα δοκάρια. Οι γηπεδούχοι δε φάνηκε να μπορούν να αντιδράσουν και το επιθετικό κρεσέντο των Θεσσαλονικέων συνεχίστηκε. Στο 71’ ατομική προσπάθεια του Λαγού και δυνατό σουτ του τελευταίου έστειλε την μπάλα άουτ. Στο 75’ δυνατό σουτ του Επαλέ έξω από την περιοχή έστειλε την μπάλα πάνω από τα δοκάρια. Στο 81΄ σέντρα του Κ. Καπετάνου από τα αριστερά, ο Επαλέ έπιασε το απευθείας βολέ και έστειλε την μπάλα άουτ. Στο 82 έκλεισε ο χορός των χαμένων ευκαιριών, όταν ο Κ. Καπετάνος με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή έστειλε την μπάλα πάνω από τα δοκάρια. Να σημειωθεί πως αυτήν ήταν η πρώτη νίκη του Ηρακλή στην Αθήνα, μετά από 19 μήνες.
ΤΟ ΦΙΛΜ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ
Λήξη του αγώνα
82' Δυντό σουτ του Κ. Καπετάνου μέσα από την περιοχή, η μπάλα πάνω από τα δοκάρια.
81' Ωραία σέντρα του Κ. Καπετάνου από τα αριστερά και απευθείας βολέ του Επαλέ, ή μπάλα έφυγε άουτ.
75' Δυνατό σουτ του Επαλέ έξω την περιοχή, μπλόκαρε ο Νρόμπνι.
71' Ατομική προσπάθεια του Λαγού και δυνατό πλασέ του τελευταίου, μπλόκαρε ο Ντρόμπνι.
68' Ατομική προσπάθεια του Φορτούζι, που με αλλεπάλληλες προσποιήσεις βρέθηκε μέσα στην περιοχή, αλλά το δυνατό σουτ που επιχείρησε έφυγε μόλις πάνω από τα δοκαρια.
59' Καταπληκτική μακρινή μπαλιά του Φορτούζι στον Λαγό, που βρέθηκε τετ α τετ με τον Ντρόμπνι, όμως το πλασέ του απέκρουσε εντυπωσιακά ο Τσέχος γκολκίπερ.
54' Κίτρινη κάρτα στον Επαλέ.
48' Σέντρα του Επαλέ, ο Παπαποστόλου μόνος του απέναντι από τον Ντρόμπνι έπιασε κεφαλιά και έστειλε την μπάλα μόλις άουτ.
Έναρξη δεύτερου ημιχρόνου
Λήξη πρώτου ημιχρόνου
37' Ο Φορτούζι εκτέλεσε φάουλ, η μπάλα αποκρούστηκε, ο Λαγός τη γύρισε προς την κενή εστία, αλλά ο Βλτσεκ απέκρουσε με χέρια πριν περάσει τη γραμμή, με αποτέλεσμα να δοθεί πέναλτι, το οποίο εκτέλεσε εύστοχα ο Επαλέ και έκανε το 1-2. Ο Τσέχος αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα.
30' Πλασέ του Παπαποστόλου μέσα από την περιοχή, μπλόκαρε ο Ντρόμπνι.
23' ΓΚΟΟΟΟΟΟΟΟΟΛ! Ο Μάκος έβγαλε ωραία μακρινή μπαλιά στον Μπρέσκα, που με ωραίο πλασέ μέσα από την περιοχή έκανε το 1-1.
22' Κάθετη μπαλιά του Λαγού στον Παπαποστόλου, που έστειλε μόλις άουτ την μπάλα με ωραίο πλασέ.
17' Γύρισμα του Μέσαρος στον Μπρέσκα, έδιωξε την τελευταία στιγμή ο Παπαποστόλου.
14' ΓΚΟΟΟΟΟΟΟΟΛ! Ο Λαγός με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή κάρφωσε την μπάλα στα δίχτυα του Ντρόμπνι, που δεν μπορούσε να αντιδράσει.
10' Δυνατό σουτ του Ναλιτζή μέσα από την περιοχή, η μπάλα έφυγε πάνω από τα δοκάρια.
2' Σέντρα-σουτ του Τσιώλη, ο Αμπάρης απέκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ.
1' Έναρξη του αγώνα
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων
Πανιώνιος:Ντρόμπνι, Βλτσεκ, Μέσαρος (46' Μάντζιος), Γουνδουλάκης (51' Ζίμονιτς), Μάκος, Σμίλιανιτς, Τζιόλης, Μπρέσκα, Τσιώλης, Γαλανόπουλος (62' Ντομορό), Ναλιτζής.
Ηρακλής: Αμπάρης, Παπαζαχαρίας, Κατσαμπής, Πουρσανίδης (80' Κεϊτά), Σνάουτσνερ, Λαγός, Ιωάννου, Φορτούζι (77' Κ. Καπετάνος), Παπαποστόλου (93' Στεφανής), Επαλέ, Σεγκιρί.
Διαιτητής: Μπριάκος
O Γιώργος Βαζάκας δε θέλησε σε να μιλήσει για αγωνιστικά θέματα και αναφέρθηκε στους λόγους παραίτησής του. «Χαιρέτησα τους παίκτες και τους συνεργάτες μου. Η ομάδα έχασε τις ελπίδες της για την Ευρώπη και θεωρώ τον εαυτό μου υπεύθυνο και για αυτό παραιτούμαι. Εύχομαι του χρόνου να μπουν οι βάσεις για να μπορέσει ο Πανιώνιος να πρωταγωνιστήσει. Ευχαριστώ τους συνεργάτες μου».
Ο Σάββας Κωφίδης θεώρησε δίκαιη τη νίκη της ομάδας του. «Ήμασταν καλύτεροι και πήραμε μια δίκαιη νίκη. Ήταν τα πράγματα πιο εύκολα για μας, αφού ο αντίπαλος έπαιζε με δέκα παίκτες. Δεν επιτρέπεται να γίνονται αγώνες σε τέτοια γήπεδα, είναι απαράδεκτος ο αγωνιστικός χώρος».
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης