«Μίλησε» η φανέλα!

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ παρά τα εις βάρος της προγνωστικά, κατάφερε να προκριθεί στον τελικό της Ευρωλίγκας. Η «ομάδα του λαού» επικράτησε 92-85 της Σιένα, στον πρώτο χρονικά ημιτελικό του Final 4 της Μαδρίτης. Δυναμικό ξεκίνημα είχε κάνει η ιταλική ομάδα παίρνοντας διαφορά μέχρι και 18 πόντων (36-18). Όμως, οι παίκτες του Σβι Σερφ δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη και με μπροστάρη τον «γερόλυκο» Ντέρεκ Σαρπ και άξιο συνοδοιπόρο τον Μπάινουμ γύρισαν το ματς και πήραν την πρόκριση.

Τα δεκάλεπτα: 20-8, 45-33, 64-61, 85-92

Από τα πρώτα λεπτά έδειξε η Σιένα τις διαθέσεις της. Η ιταλική ομάδα προηγήθηκε 8-0 με δύο τρίποντες βόμβες του Μακιντάιρ. Παράλληλα, με την εξαιρετική της άμυνα περιόρισε τα ατού της Μακάμπι Τελ Αβίβ συμπεριλαμβανομένου και του Βούισιτς. Οι παίκτες του Σιμόνε Πιανιτζιάνι διατήρησαν ένα σαφές προβάδισμα, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +12 (20-8).

Ιδανικά ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο για την Σιένα. Ο Σβι Σερφ χρεώθηκε με τεχνική ποινή και έτσι η τιμή της διαφοράς ανέβηκε στο +14 (24-10). Ωστόσο, αυτή δεν ήταν η μέγιστη διαφορά που είχε αποσπαστεί η πρωταθλήτρια Ιταλίας. Με τρίποντο του Ιλιέφσκι η Σιένα προηγήθηκε με 36-18, προβληματίζοντας ακόμα περισσότερο τον Σβι Σερφ που έβλεπε τους παίκτες του να μην μπορούν να αποδώσουν αυτά που μπορούν εντός παρκέ.

Η «ομάδα του λαού» αποφάσισε να περάσει τη μπάλα μέσα στην ρακέτα, τακτική που την έφερε πιο κοντά στο σκορ. Με τρίποντα από Σαρπ και Μόρις μείωσε σε 38-28 αλλά τίποτα παραπάνω. Η ιταλική ομάδα τηρώντας κατά γράμμα τις οδηγίες του προπονητή της που την έφεραν στο Final 4, έκλεισε το ημίχρονο στο +12 (45-33). Άλλαξαν πολλά στη συνέχεια του αγώνα. Σαρπ και Μπλούθενταλ πήραν από το χεράκι την Μακάμπι φέρνοντας την σε απόσταση αναπνοής από την Σιένα 64-61.

Ο «γερόλυκος» Σαρπ με τα τρίποντα και κάποιες διεισδύσεις μείωσε τη διαφορά δίνοντας το σύνθημα στους συμπαίκτες του. Η Σιένα το μόνο που μπορούσε πλέον να κάνει ήταν τα τρίποντα, όμως και αυτά δεν ήταν εύστοχα. Ο Μπλούθενταλ εκτελώντας από τα 6,25 ισοφάρισε σε 64-64 με την έναρξη του τελευταίου δεκαλέπτου. Τον Αμερικανό μιμήθηκε ο συμπατριώτης του Μπάινουμ βάζοντας για πρώτη φορά τη Μακάμπι μπροστά στο σκορ με 67-64.

Οι Ισραηλινοί πήραν τον έλεγχο και έδειχναν να πατάνε καλύτερα στα πόδια τους, σε αντίθεση με τους Ιταλούς που δεν κατάλαβαν πως από το +18 βρέθηκαν στο -7 (68-75). Παρόλα αυτά, δεν τα παράτησαν και βασιζόμενοι στις μεγάλες μπασκετικές προσωπικότητες της, όπως Θόρντον και Μακιντάιρ μείωσε σε 74-75. Η Μακάμπι όμως έδειχνε αποφασισμένη και ο Μπάινουμ αρκετά ζεστός. Αποτέλεσμα να προηγηθεί με 87-78, ένα λεπτό πριν το τέλος. Δεν άλλαξε κάτι στα τελευταία δευτερόλεπτα, η Μακάμπι νίκησε 92-85 και πήρε την πρόκριση για τον τελικό της Κυριακής.

Διαιτητές: Γιούγκεμπραντ-Ιερεζουέλο-Ντοζάι

ΣΙΕΝΑ (Σιμόνε Πιανιτζιάνι): Μακιντάιρ 26, Λαβρίνοβιτς 17, Σάτο 17, Στόουνρουκ 5, Θόρντον 10, Εζέ 2, Ιλιέφσκι 5, Καραρέτο, Καουκένας, Ρες, Ρομέρο, Μπέρτι, Ντίνερ 3.
ΜΑΚΑΜΠΙ Τ.Α. (Σβι Σερφ): Κάμινγκς, Χαλπερίν 7, Βούισιτς 2, Μπάινουμ 13, Μπατίστα 2, Γκαρσία 19, Μπλούθενταλ 11, Μόρις 13, Κάσπι, Σαρπ 17, Ελιάχου 8, Μπερστάιν.

Αλέξανδρος Κουλούρης