Σήκωσέ το (το κεφάλι)

Ψηλά το κεφάλι! Δεν αξίζουν δάκρυα για την Εθνική ομάδα. Η ήττα από τη Ρωσία με 1-0 μπορεί να σήμανε τον πρόωρο αποκλεισμό των πρωταθλητών Ευρώπης από το EURO 2008, αλλά σε καμία περίπτωση δεν σβήνει τον άθλο του 2004 ούτε και την εξαιρετική πορεία στα προκριματικά αυτού του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Στο χέρι των Ελλήνων διεθνών είναι να αποδείξουν πως η παρουσία στα γήπεδα του Σάλτσμπουργκ ήταν απλώς μία κακή παρένθεση στη σταθερά καλή παρουσία τους την τελευταία οκταετία.

Καλύτερη απάντηση από την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν υπάρχει και αυτός είναι ο επόμενος μεγάλος στόχος για τη «γαλανόλευκη». Άλλωστε χρονικά περιθώρια για δάκρυα δεν υπάρχουν, μιας και το Σεπτέμβριο (και τις εκτός έδρας αναμετρήσεις με Λουξεμβούργο και Λετονία στις 6 και 10 του μήνα) ξεκινά το ταξίδι με τελικό προορισμό τα γήπεδα της Νότιας Αφρικής. Πιθανότατα η νέα αυτή προσπάθεια θα αρχίσει με αρκετά νέα πρόσωπα, αφού είναι δεδομένα πως κάποια μέλη της χρυσής γενιάς της Πορτογαλίας θα θελήσουν να ολοκληρώσουν την καριέρα τους με το εθνόσημο, ενώ το νέο «αίμα» θα πάρει σταδιακά τη σκυτάλη.

Ας μην πάμε όμως τόσο μακριά. Προέχει ο αγώνας κόντρα στην Ισπανία, με τον οποίο και ολοκληρώνεται η παρουσία της Εθνικής στο EURO 2008. Μπορεί το βαθμολογικό κίνητρο να απουσιάζει και η στενοχώρια να είναι μεγάλη, αλλά η αξιοπρέπεια και το βαρύ φορτίο του 2004 επιβάλουν μία αν μη τι άλλο αξιοπρεπή εμφάνιση κόντρα στους «φούριας ρόχας». Κανείς δεν θέλει να δει την Εθνική να αποχωρεί με τρεις ήττες και χωρίς γκολ από αυτή τη διοργάνωση.

Η προετοιμασία, κυρίως ψυχολογική, για την αναμέτρηση της Τετάρτης (21:45) αρχίζει από σήμερα με χαλάρωμα για τους διεθνείς. Ο Ότο Ρεχάγκελ είναι πολύ πιθανό να προχωρήσει σε πολλές αλλαγές δίνοντας την ευκαιρία να αγωνιστούν σε παίκτες που δεν έπαιξαν στα πρώτα δύο παιχνίδια. Ο Γερμανός ομοσπονδιακός τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Φάνη Γκέκα, που υπέστη κάταγμα στο ζυγωματικό και θα υποβληθεί σε επέμβαση ανάταξης, ενώ μάλλον απίθανο θεωρείται να αγωνιστεί και ο Γιούρκας Σεϊταρίδης μετά το μυϊκό του τραυματισμό στο πρώτο ημίχρονο του χθεσινού αγώνα.