Βλασσόπουλος: «Με τέτοια άμυνα μπορούμε να νικήσουμε οποιονδήποτε»

Ιδιαίτερα ευχαριστημένος εμφανίστηκε ο προπονητής της Εθνικής μπάσκετ των Εφήβων, Γιώργος Βλασσόπουλος, μετά την μεγάλη νίκη επί της Σερβίας (72-59). Η επιτυχία ήταν διπλή, καθώς η Ελλάδα, όχι μόνο κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο ενός πολύ δυνατού αντιπάλου, αλλά και να προκριθεί στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Ο Έλληνας τεχνικός τόνισε ότι δεν πρέπει να σκέφτονται τον αντίπαλο στους τέσσερις, αλλά μόνο τη Λιθουανία και να βελτιώσουν τα δικά τους αρνητικά σημεία. Αντίθετα συναισθήματα για τον Μίροσλαβ Νίκολιτς, αφού, όχι μόνο οι Σέρβοι έχασαν πολύ εύκολα στον σημερινό αγώνα, αλλά και γιατί δεν κατάφεραν να προκριθούν στην επόμενη φάση.

«Παίξαμε πολύ καλή άμυνα, καταπληκτική, θα έλεγα, σε κάποια σημεία του αγώνα. Χρησιμοποιήσαμε όλα τα παιδιά και θα μπορούσαμε να κερδίσουμε με ακόμα μεγαλύτερη διαφορά στο σκορ. Είχαμε τη δυνατότητα να ξεκουράσουμε κάποιους παίκτες για τα ημιτελικά, όπου ο βαθμός δυσκολίας ανεβαίνει. Κοιτάμε πάντα τον εαυτό μας και όχι τι κάνουν οι άλλοι», τόνισε ο Γιώργος Βλασσόπουλος, ο οποίος θεωρεί ότι η άμυνα ήταν για ακόμα μία φορά το "κλειδί" του αγώνα. «Θεωρώ πως, με αυτήν την άμυνα, μπορούμε να κερδίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο. Πριν από τον αγώνα, ζήτησα από τα παιδιά δύναμη στην άμυνα, να τρέξουμε όσο μπορούμε στον αιφνιδιασμό και, αν δε μας βγαίνει ο αιφνιδιασμός, τότε να πηγαίνουμε σε λογικές επιθέσεις».

Η απώλεια του Γιάνκοβιτς επέδρασε και πάλι θετικά στην ομάδα, σύμφωνα, πάντα, με τον Έλληνα τεχνικό. «Η απώλεια του Γιάνκοβιτς ήταν ένα δυσάρεστο γεγονός για εμάς, που, όμως, μας έδωσε δύο καλά, το να "δεθούμε" ακόμα περισσότερο σαν ομάδα και μας έδωσε επιπλέον κίνητρο να τα δώσουμε όλα μέσα στο παρκέ».

Όσον αφορά τον επόμενο αντίπαλο: «Θέλουμε τώρα να κερδίσουμε και τη Λιθουανία, ωστόσο, σε καμία περίπτωση, δεν μπορούμε να διαλέξουμε αντίπαλο. Εξάλλου, στον άλλο όμιλο, τα πράγματα είναι αρκετά μπερδεμένα. Πάντα ζητάμε το καλύτερο και αναζητούμε το τέλειο. Ακόμα και σε αυτόν τον αγώνα, είδαμε κάποια πράγματα που θα τα συζητήσουμε με τα παιδιά και θα κοιτάξουμε να βελτιώσουμε κάποια σημεία».

Δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει και τον κόσμο. «Θέλω να ευχαριστήσω τον κόσμο που γέμισε τα γήπεδα του Πύργου και της Αμαλιάδας και να τους ζητήσω να έρθουν και στο παιχνίδι με τη Λιθουανία και μετά, στα ημιτελικά, να βρεθούν δίπλα μας».

Τέλος, ανέφερε, ξανά, τον γενικό στόχο που είχε θέσει για αυτήν την ομάδα, πριν αρχίσει το τουρνουά. «Σε αυτές τις ηλικίες, πάντα είναι διπλός ο στόχος μας, δηλαδή να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε, αλλά και να προετοιμάσουμε τα παιδιά που, κάποια στιγμή, θα στελεχώσουν την Εθνική Ανδρών».

Από την άλλη πλευρά, ο προπονητής της Σερβίας, Μίροσλαβ Νίκολιτς, στάθηκε στην ανωτερότητα της Ελλάδας. «Η Ελλάδα απέδειξε ότι είναι καλύτερη από εμάς. Εμείς, σήμερα, δεν είχαμε "καθαρό" μυαλό, από το ξεκίνημα του αγώνα. Η μεγάλη διαφορά στο σκορ από πολύ νωρίς δε μας άφησε περιθώρια να επιστρέψουμε στο παιχνίδι. Ο χθεσινός αγώνας μας κούρασε αρκετά, με αποτέλεσμα να μην έχουμε τη δύναμη που απαιτούσε το σημερινό παιχνίδι. Μετά από αυτήν την ήττα, δεν μπορούμε να ελπίζουμε σε πρόκριση στην τετράδα, που ήταν και ο αρχικός μας στόχος».

Δηλώσεις, μετά το παιχνίδι, έκαναν και δύο παίκτες εκ των νικητών, ο Παππάς και ο Παπανικολάου. Ο πρώτος εμφανίστηκε χαρούμενος για την πρόκριση στην τελική τετράδα, ενώ ο φόργουορντ του Άρη, τόνισε ότι χρωστάνε στον Γιάνκοβιτς να κατακτήσουν, ακόμα και το χρυσό μετάλλιο.

Αναλυτικά, οι δηλώσεις των δύο πρωταγωνιστών:

Νίκος Παππάς: «Είμαστε στην τετράδα της διοργάνωσης και αυτό, από μόνο του, είναι μια μεγάλη επιτυχία. Χαρήκαμε ιδιαίτερα, γιατί, εκτός από όλα τα άλλα, κάποια παιδιά πήραν τα μόρια που χρειαζόταν για το Πανεπιστήμιο. Τώρα πάμε για ένα μετάλλιο και ελπίζουμε να είναι το χρυσό. Αύριο, με τη Λιθουανία, θα παλέψουμε για τη νίκη, άσχετα από το γεγονός ότι είμαστε από σήμερα στα ημιτελικά. Θέλουμε να συνεχίσουμε αήττητοι και ελπίζω να τα καταφέρουμε».

Παπανικολάου: «Ξέραμε ότι η Σερβία είναι μια πολύ καλή ομάδα και ότι, αν δεν την παίρναμε σοβαρά, θα μας έκανε "ζημιά". Επιτέλους, παίξαμε όπως μπορούμε, ήμασταν συγκεντρωμένοι και πολύ πειθαρχημένοι στο παιχνίδι μας. Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος για τη σημαντική αυτή επιτυχία. Θέλουμε να κερδίσουμε και τα υπόλοιπα παιχνίδια. Χρωστάμε κάτι στον Βλαδίμηρο. Γιατί όχι και το χρυσό μετάλλιο».

Επιμέλεια: Σπύρος Μιγαδάκης