Βλασσόπουλος: «Είμαι ευτυχισμένος για όσα έχουμε πετύχει»

Την ικανοποίησή του εξέφρασε ο προπονητής της Εθνικής ομάδας μπάσκετ των Εφήβων, Γιώργος Βλασσόπουλος, μετά τη νίκη επί της Λιθουανίας και την πρόκριση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, ως αήττητου, στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που διεξάγεται στον Πύργο και την Αμαλιάδα. Ο Έλληνας τεχνικός τόνισε ότι το "κλειδί" για τη νίκη ήταν η άμυνα, ενώ πρόσθεσε ότι το μοναδικό πράγμα που πρέπει να κοιτάνε οι παίκτες του είναι το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά, ανεξάρτητα αντιπάλου.

«Είμαι ευχαριστημένος και από τους δώδεκα παίκτες μου και ευτυχισμένος για όσα έχουν πετύχει», δήλωσε ο Γιώργος Βλασσόπουλος, που τόνισε ότι η άμυνα ήταν αυτή που έδωσε τη νίκη στην Εθνική. «Θεωρώ ότι όλα ξεκίνησαν από τη δυνατή άμυνα. Μπήκαμε καλά στο παιχνίδι από την αρχή, είχαμε τον έλεγχο στον ρυθμό της αναμέτρησης και φτάσαμε στη νίκη». Όσον αφορά τη συνέχεια, είπε πως: «Κοιτάζουμε τώρα τη συνέχεια και περιμένουμε τον αντίπαλό μας, χωρίς, πάντως, να αλλάζουμε τον τρόπο σκέψης μας, που είναι να κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι να είμαστε 100% έτοιμοι για τον επόμενο αγώνα, όποιος και αν είναι ο αντίπαλός μας».

Από την πλευρά των ηττημένων, ο Βιτόλντας Μασάλσκις στάθηκε στην κακή μέρα των παικτών του τόσο ομαδικά, όσο και ατομικά. «Σήμερα, δεν ήμασταν καλοί. Η ομάδα έδειξε σημάδια κόπωσης και δεν είχαμε συγκέντρωση στο παιχνίδι μας, με αποτέλεσμα η γενικότερη απόδοσή μας να κυμανθεί σε χαμηλά επίπεδα. Η Ελλάδα αγωνίστηκε πολύ καλά και οι παίκτες της κέρδισαν τις περισσότερες προσωπικές μονομαχίες. Επίσης, οι τέσσερις παίκτες, στους οποίους, κυρίως, στηριζόμαστε, δεν ήταν σε καλή ημέρα και έτσι δεν καταφέραμε κάτι. Ελπίζω ότι, στη συνέχεια, δε θα έχουμε ξανά την ίδια εικόνα. Η Ελλάδα και η Λιθουανία είναι δύο πολύ καλές ομάδες και, αν το θελήσει ο Θεός, μπορεί να συναντηθούν ξανά στον τελικό».

Ο Κώστας Παπανικολάου, από την πλευρά του, τόνισε πως: "Τώρα αρχίζουμε να δείχνουμε τι μπορούμε να κάνουμε. Και, πιστεύω, ότι στους ημιτελικούς μπορούμε να εμφανιστούμε ακόμη καλύτεροι».

Επισήμανε και αυτός το κίνητρο που προσδίνει στους παίκτες ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς. «Ο Βλαδίμηρος μας έχει ζητήσει το μετάλλιο και θέλουμε να του το πάμε. Δε ξέρω τι χρώμα θα είναι, αλλά μετάλλιο θα πάρουμε. Εδώ που έχουμε φτάσει θα τα καταφέρουμε. Ξέρουμε ότι μπορούμε…».

Στη συνέχεια, συμπλήρωσε πως: «Μιλάμε για μια ομάδα, που ήταν αήττητη σε όλα τα φιλικά που έδωσε, έχοντας και απουσίες. Δεν έχουμε γνωρίσει τη λέξη ήττα ακόμη. Μέχρι τώρα έχουμε δείξει τι μπορούμε να κάνουμε. Και το δείξαμε εκεί που μετράει, στο γήπεδο».

Ο ίδιος δείχνει πως ζει περισσότερο το κάθε ματς. "Μου αρέσει το πάθος μέσα στο παιχνίδι. Είναι γενικότερο το… κακό, όμως. Όλοι θέλουμε να τα δίνουμε όλα μέσα στο γήπεδο. Να το αφήνουμε και να ξέρουμε ότι έχουμε κάνει το καλύτερο. Να τα έχουμε δώσει όλα! Αυτό είναι το ζητούμενο».

Απποθέωσε τον κόσμο. «Οφείλω να ομολογήσω ότι, στην αρχή, ήταν κάτι που μας άγχωσε. Δεν το έχουμε συνηθίσει να φωνάζει τόσος κόσμος για εμάς, να μας στηρίζει έτσι, με αυτόν τον τρόπο. Είναι κάτι που, πλέον, μας κάνει απλά ευτυχισμένους, που μας βοηθά κάθε λεπτό του αγώνα και μας ωθεί και αυτό προς τη νίκη».

Δεν παρέλειψε να υπενθυμίσει πως στις 31 Ιουλίου είναι τα γενέθλιά του. «Θα το γιορτάσουμε, όταν πρέπει. Δεν είναι ακόμη η ώρα. Έχουμε ακόμη δρόμο μπροστά μας, να δούμε τι θα κάνουμε και το Σάββατο... Θα το γιορτάσουμε αργότερα».

Επιμέλεια: Σπύρος Μιγαδάκης, Παναγιώτης Βλαχαδάμης