Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε ο Άρης, στο ισόπαλο με 1-1 φιλικό ενάντια στη Μπόλτον. Οι περίπου 13.000 φίλοι που βρέθηκαν στο "Κλεάνθης Βικελίδης", χειροκρότησαν τους παίκτες του Κίκε Ερνάντεθ, για τον τρόπο που αγωνίστηκαν και κυρίως για τη μαχητικότητα που επέδειξαν μέχρι το τέλος. Το γκολ για τους γηπεδούχους πέτυχε ο Χαβίτο στις καθυστερήσεις. Πολύ καλός ο Ρεγκέιρο, θετικά στοιχεία από όλους τους νέους παίκτες, «αχίλλειος πτέρνα», για μία ακόμα φορά, η άμυνα.
Το ματς
Ο Κίκε Ερνάντεθ παρέταξε την ομάδα του Άρη με σύστημα 4-4-1-1, με μοναδικό προωθημένο τον Σέρχιο Κόκε, πίσω από τον οποίο βρισκόταν σε ελεύθερο ρόλο ο Τιάγκο Ζεντίλ. Την εστία των κίτρινων κλήθηκε να υπερασπιστεί ο Κέλεμεν, ενώ η αμυντική τετράδα απαρτιζόταν από τους Αουρέλιο, Λέμπο, Κουλουχέρη και Βανγκέλι. Τα δύο αμυντικά χαφ ήταν οι Μπατιον και Νάτσο Γκαρσία, με τους Ρεγκέιρο και Κάλβο να κινούνται αριστερά και δεξιά αντίστοιχα. Το παιχνίδι ξεκίνησε με την αγγλική ομάδα να θέλει να πιάσει στον ύπνο τους Θεσσαλονικείς, καθώς μόλις στο 1 λεπτό ο Μουσταφά Ρίγκα μπήκε στην περιοχή του Άρη, επιχείρησε το σουτ, με τον Κέλεμεν να μπλοκάρει χωρίς πρόβλημα.
Ο Άρης απείλησε για πρώτη φορά στο παιχνίδι στο 30 λεπτό, όταν ο Κόκε εκτέλεσε φάουλ, χωρίς να προβληματίσει, όμως, ιδιαίτερα τον Χάμπσι. Οχτώ λεπτά αργότερα ο Νόλαν, επίσης με φάουλ, έπιασε ένα δυνατό σουτ, με τη μπάλα να φεύγει λίγο έξω από το δεξί κάθετο δοκάρι του Σλοβάκου τερματοφύλακα του Άρη. Μέχρι τη λήξη του πρώτου μέρους δεν έγινε κάποια αξιόλογη φάση, μολονότι η ελληνική ομάδα προσπαθούσε να δημιουργήσει ρήγματα από τις πτέρυγες, με τους Κάλβο και Ρεγκέιρο, ωστόσο, να μην έχουν ουσία στο παιχνίδι τους, παρά το γεγονός ότι είχαν τη διάθεση να τρέξουν και να βοηθήσουν στον επιθετικό τομέα, κυρίως. Θετικές εντυπώσεις άφησε ο Ρομπέρτο Μπατιόν, που φαίνεται να ξέρει καλά τη θέση του αμυντικού χαφ, αλλά και ο Τιάγκο Ζεντίλ, ο οποίος συνεχίζει τις καλές εμφανίσεις στα φιλικά παιχνίδια.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους οι κίτρινοι έψαξαν το γκολ με περισσότερη ζέση. Η ελληνική ομάδα κάνοντας πιο ορθολογιστικό το παιχνίδι της και βάζοντας τη μπάλα κάτω έδειξε ότι έχει πολλές δυνατότητες χάνοντας δύο καλές στιγμές. Στο 52΄ Ο Ρεγκέιρο ξέφυγε από αριστερά, έδωσε στον Κόκε κι αυτός με τη μία βρήκε τον Ζεντίλ, ο οποίος μπήκε στην περιοχή, αλλά το πλασέ που επιχείρησε έφυγε έξω. Μόλις έξι λεπτά αργότερα, ο Κόκε έπιασε την κεφαλιά, έπειτα από σέντρα του Ρεγκέιρο, με τον Χάμπσι να διώχνει δύσκολα. Ο Ουρουγουανός μέσος του Άρη είχε ανεβάσει αισθητά την απόδοσή του κι αυτό είχε ως φυσικό επακόλουθο, όλη η ελληνική ομάδα να λειτουργεί καλύτερα και να φτάνει με περισσότερες αξιώσεις στην αντίπαλη εστία.
Παρόλα αυτά η Μπόλτον, που δεν είχε απειλήσει καθόλου στο δεύτερο ημίχρονο, ήταν αυτή που άνοιξε το σκορ από μία στημένη φάση στο 81΄, με σκόρερ τον Μακ Καν. Οι κίτρινοι έψαξαν το γκολ της ισοφλαρισης στα τελευταία λεπτά. Η είσοδος των Ντελόρτε και Βλοντάρτσικ, «γέμισαν» τη περιοχή των Άγγλων, και δημιούργησαν αρκετές επικίνδυνες καταστάσεις, κάτι που σίγουρα πρέπει να διαπίστωσε και ο τεχνικός του Άρη. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Ντελόρτε βρήκε με πολύ ωραία μπαλιά τον Χαβίτο, ο οποίος από κοντά δεν αστόχησε και διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Αν ο Άρης προσδώσει ουσία στο παιχνίδι του και βρει λύσεις στην «προβληματική» άμυνα, που διαθέτει αυτή τη στιγμή, θα είναι απόλυτα έτοιμος για τη νέα χρονιά.
Ερνάντεθ: «Γενικά είμαι ικανοποιημένος»
Μετά το τέλος του αγώνα ο Κίκε Ερνάντεθ δήλωσε: «Ο δικός μας στόχος είναι να δένει η ομάδα σιγά-σιγά και να διορθώσουμε μερικές λεπτομέρειες για να διαπιστώσουν και οι οπαδοί μας τι μπορούμε να πετύχουμε. Ο αγωνιστικός χώρος έκανε πολύ δυσκολότερο το παιχνίδι και για τις δύο ομάδες και είναι λογικό λόγω της ζέστης. Γενικά είμαι ικανοποιημένος από την συνολική προσπάθεια. Προσπάθησαν οι παίκτες να μεταφέρουν στον αγωνιστικό χώρο, ότι κάναμε στις προπονήσεις. Είχαμε καλές ευκαιρίες, αλλά για να κερδίσεις πρέπει να τις αξιοποιείς. Ποτέ δεν είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι, αλλά η ομάδα προοδεύει και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για τις 14 Αυγούστου. Εκεί περιμένουμε να τα δώσουμε όλα γιατί είναι σημαντικό παιχνίδι το οποίο πρέπει να κερδίσουμε. Η εικόνα που θέλουμε για την ομάδα είναι πάντα η καλύτερη. Διαθέτουμε μια δυναμική ομάδα με ισορροπία σε επίθεση και άμυνα. Η ομάδα όμως προοδεύει και όσον αφορά την τακτική της, σιγά-σιγά βρίσκει αυτό που επιδιώκουμε. Δύσκολο αυτή τη στιγμή να φτάσουμε στο επίπεδο που θέλουμε και να βγάζουν το ματς 11 ποδοσφαιριστές. Ο ανταγωνισμός που υπάρχει μέσα στην ομάδα, συμβάλλει στο υψηλό της επίπεδο».
Όσο για τις αναμετρήσεις με τη Σλάβεν στο Κύπελλο UEFA είπε: «Σε γενικές γραμμής, η Σλάβεν είναι ομάδα που προσπαθεί να παίξει καλό ποδόσφαιρο, επιδιώκοντας να έχει τη κατοχή και από το κέντρο και μετά διαθέτει ποιοτικούς παίκτες. Δεν υπάρχει εύκολος προκριματικός αγώνας. Θα τους σεβαστούμε, ξέρουμε τις αρετές τους, αλλά η πρόθεσή μας είναι να πετύχουμε έχοντας ταπεινότητα και σεβασμό. Η Σλάβεν είναι επίσης ένας ταπεινός σύλλογος και οργανωμένος. Απέναντί μας, οι άνθρωποί της είχαν εξαιρετικά καλή συμπεριφορά απέναντί μας. Από εκεί και πέρα, πρόκειται για μια ομάδα με φιλοδοξίες που θέλει να προκριθεί, γι' αυτό δεν υπάρχει τίποτα εύκολο».
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άρης (Κικε Ερναντεθ): Κέλεμεν, Αουρέλιο, Λέμπο, Γκαρσία (82΄Γιάχιτς), Ρεγκέιρο (70΄ Βλόνταρτσικ), Βανγκέλι (54΄ Νέτο), Κουλουχέρη, Ζεντίλ (54΄ Φελίπε), Κάλβο (54΄ Χαβίτο) , Μπατιόν (54΄ Νεμπεγλέρας), Κόκε (70΄ Ντελόρτε).
Μπόλτον (Γκάρι Μέγκσον): Αλ Χαμπσί, Στέινσον (46΄ Χαντ), Σάμουελ, Νόλαν, Κάχιλ, Ο΄ Μπράιαν, Ντέιβις (58΄ Ονταμπέγι), Μακάν, Γκάρντνερ, Ρίγκα (90? Βαζ Ντε), Τζ. Ο΄ Μπράιαν (68΄ Τζεμαιλί)
Επιμέλεια: Γεράσιμος Μανωλίδης