Ηλιάδης: «Επιβράβευση για μένα να είμαι σημαιοφόρος»

Ιδιαίτερα ικανοποιημένος από την επιλογή του να είναι ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολή στην Ολυμπιάδα του Πεκίνου εμφανίστηκε , ο Ηλίας Ηλιάδης, που τόνισε πως για τον ίδιο είναι τόσο σημαντικό όσο και το να πάρει κάποιο μετάλλιο στους αγώνες: «Η επιλογή μου αποτέλεσε ακόμη μία επιβράβευση. Κατά καιρούς με ρωτάνε, αν η επιλογή μου μοιάζει με ένα χρυσό μετάλλιο. Πιστεύω ότι πρόκειται για κάτι ακόμη σημαντικότερο. Ένοιωθα υπέροχα πριν από τρία χρόνια ως σημαιοφόρος της Ελλάδας στους Μεσογειακούς Αγώνες της Αλμερία. Αύριο όμως θα είναι μία διαφορετική στιγμή. Είμαι σίγουρος ότι τα πόδια μου θα τρέμουν, γνωρίζοντας ότι δισεκατομμύρια μάτια σε όλη τη γη είναι στραμμένα πάνω μου».

Σαν τη μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα του χαρακτήρισε ο Νίκος Κακλαμανάκης την στιγμή που άναψε το βωμό στο ΟΑΚΑ κατά την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004: «Ήταν η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα μου. Ήμουν ο πρώτος Έλληνας που άναψε την Ολυμπιακή Φλόγα. Ήταν μια μεγάλη στιγμή για μένα, αλλά και για το άθλημα που αντιπροσωπεύω, την ιστιοπλοΐα. Οι ιστιοπλόοι συχνά είναι μόνοι, ειδικά τη στιγμή που βρίσκονται πάνω σε ένα σκάφος, όπως εγώ παλαιότερα στα Mistral και τώρα στα RSX. Όμως εκείνη τη στιγμή που άναβα τη δάδα, ήμουν σίγουρος ότι δισεκατομμύρια μάτια απ` όλον τον πλανήτη, ήταν στραμμένα επάνω μου».

Τέλος η Ολυμπιονίκης της Αθήνας στα σκάφη 470, Σοφία Μπεκατώρου, αποκάλυψε πως της έγινε πρόταση να είναι η σημαιοφόρος της Ελλάδας στην τελετή λήξης, αλλά αρνήθηκε για αγωνιστικούς λόγους: «Όταν αρνήθηκα να είμαι η σημαιοφόρος της Ελλάδα στην τελετή έναρξης, με ρώτησαν αν θα ήθελα να είμαι σημαιοφόρος της χώρας μου στην τελετή λήξης. Τους είπα, όταν η τιμή αυτή πρέπει να δοθεί σε κάποιον αθλητή που θα κερδίσει μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Για εμένα προσωπικά αλλά και για την υπόλοιπη ομάδα στα Yngling, είναι ένα σημαντικό κίνητρο να παλέψουμε με όλες τις δυνάμεις μας για να βρεθούμε στα μετάλλια».

Επιμέλεια: Χρήστος Οικονόμου