Δεν έμεινε ευχαριστημένος ο προπονητής του Άρη, Κίκε Ερνάντεθ, παρά τη νίκη με 1-0 επί της Σλάβεν Κοπρίβνιτσα για τον πρώτο αγώνα του δεύτερου προκριματικού γύρου του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Ο Ισπανός τεχνικός τονίζοντας πως δε θέλει, σε καμία περίπτωση, να υποτιμήσει την αξία του αντιπάλου, επεσήμανε ότι δεν είναι αυτές οι πραγματικές δυνατότητες της ομάδας του. Από την πλευρά του, ο σκόρερ της αναμέτρησης, Σέρχιο Κόκε, αφιέρωσε το γκολ στους δικούς του ανθρώπους, αλλά είπε πως οι «κίτρινοι» χρειάζονταν ακόμα ένα γκολ, ώστε να είχαν "καθαρίσει" την πρόκριση από το πρώτο ματς.
Από τη μεριά των φιλοξενούμενων, τόσο ο προπονητής των Κροατών, Μίλε Πέτκοβιτς, όσο και ο Ντάλιμπορ Πόλντρουγκατς, εξύμνησαν τον κόσμο του Άρη και επεσήμαναν την, άκρως, υποδειγματική στάση των οπαδών του, οι οποίοι δημιούργησαν μία καταπληκτική ατμόσφαιρα. Ο Κροάτης τεχνικός πρόσθεσε πως στη ρεβάνς οι ρόλοι των δύο ομάδων θα αναστραφούν και, πλέον, ο Άρης θα είναι αυτός που θα προσπαθεί να αμυνθεί στις επιθετικές "ορέξεις" των Κροατών.
Αναλυτικά οι δηλώσεις στη συνέντευξη Τύπου:
Κίκε Ερνάντεθ (προπονητής Άρη): «Περιμένω πολλά περισσότερα από την ομάδα, γιατί έχουμε τις δυνατότητες και τώρα μένει ο αγώνας στην έδρα του αντιπάλου. Τίποτα δεν είναι σίγουρο, αλλά θα παλέψουμε για την πρόκριση, όπως έκανε και η Σλάβεν. Επιμένω ότι είναι σημαντικό να κρατάς το"μηδέν" στην άμυνά σου. Με όλον τον σεβασμό στην αντίπαλη ομάδα, το 1-0 δεν είναι κακό αποτέλεσμα και επιμένω πως το σκορ αυτό είναι σημαντικό. Αν θυμηθείτε το παιχνίδι με τη Σαραγόσα, θα δείτε πως ήταν αρκετό».
Σέρχιο Κόκε (παίκτης Άρη): «Σήμερα, για μένα, ήταν μια ιδιαίτερη μέρα και ήθελα να αφιερώσω ένα γκολ στην γυναίκα μου και στο παιδί μου και τα κατάφερα. Πιστεύω πως είμαστε το φαβορί. Αν πετυχαίναμε ένα ακόμη γκολ θα ήμασταν τώρα με το...ένα πόδι στην επόμενη φάση».
Μίλε Πέτκοβιτς (προπονητής Σλάβεν Κοπρίβνιτσα): «Αυτό ήταν το πρώτο μέρος του παιχνιδιού και ακολουθεί το δεύτερο στην Κοπρίβνιτσα και πιστεύω πως εκεί εμείς είμαστε το φαβορί για την πρόκριση. Τα ποσοστά αλλάζουν και στις τράπεζες και δεν μπορώ να σας πω τίποτα σχετικό. Κι εμείς μπορούσαμε να παίξουμε επιθετικά σήμερα, αλλά στόχος μας ήταν να περιορίσουμε τις επιθετικές πρωτοβουλίες των παικτών του Άρη. Στη ρεβάνς, ο Άρης θα πρέπει να εμποδίσει το δικό μας επιθετικό παιχνίδι. Ήταν μια απολύτως αθλητική ατμόσφαιρα. Δε νιώσαμε, ούτε στιγμή, ότι απειλούμασταν καθ' οιονδήποτε τρόπο και είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε το καλύτερό μας, σε μια ατμόσφαιρα που, τονίζω, ήταν υποδειγματική».
Ντάλιμπορ Πόλντρουγκατς: «Έχω παίξει σε αρκετά γεμάτα γήπεδα, αλλά εδώ η ατμόσφαιρα ήταν εξαιρετική. Ήταν ότι καλύτερο μπορούσε να είχε ο Άρης με την συμπαράσταση των οπαδών του, αλλά και εμείς».
*Πρόβλημα με τον Γιόχαν Λέμπο προέκυψε στους "κιτρινόμαυρους". Ο διεθνής Ουρουγουανός σέντερ μπακ υπέστη διάστρεμμα και η συμμετοχή του στον αγώνα ρεβάνς της Κροατίας είναι αμφίβολη.
Επιμέλεια: Σπύρος Μιγαδάκης