Ένας παλιός γνώριμος, αλλά μέχρι πέρυσι αντίπαλος στα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, ο Άκης Χατζηαντωνίου, έδωσε το «παρών» το πρωί της Δευτέρας στην πρώτη συγκέντρωση της ομάδας βόλεϊ του Παναθηναϊκού για τη νέα σεζόν. Ο 34χρονος κεντρικός υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο συνεργασίας με το «τριφύλλι», όπου πιθανότατα θα κλείσει την καριέρα του. «Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα στον Παναθηναϊκό. Εύχομαι να συμβάλω ώστε η ομάδα να κατακτήσει τους στόχους της», δήλωσε ο πολύπειρος άσος.
Παρόντες ήταν οι Σωτήρης Πανταλέων, Γιώργος Στεφάνου, Ανδρέας Ανδρεάδης, Σάκης Ψαρράς, Χρύσανθος Κυριαζής, Άκης Χατζηαντωνίου, Ρενό Ερπ, Λίμπερμαν Αγκάμεζ και ο Ντίμα Φιλίποφ, ενώ απουσίαζαν οι Αγκάμεζ και Ερπ. Ο προπονητής της ομάδας, Αλέκος Λεώνης, και ο πρόεδρος του ΤΑΑ, Αλέξανδρος Έλληνας, καλωσόρισαν τους παίκτες και ευχήθηκαν μία πετυχημένη σεζόν.
Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, τόνισε: «Οι ομάδες οι μεγάλες φαίνονται όταν διαχειρίζονται δύσκολες καταστάσεις. Αν τις ξεπερνάμε σωστά θα έχουμε αποτελέσματα και πρέπει να διδασκόμαστε από τα λάθη του παρελθόντος. Εμείς απ΄ έξω τα κοιτούσαμε ως αντίπαλοι και μεν κάποια πράγματα μας άρεσαν και θα μείνουν έτσι, όμως κάποια άλλα πρέπει να αλλάξουν. Ήταν ένα δύσκολο καλοκαίρι, παιδιά, δεν σας κρύβω. Η συνεργασία με τη διοίκηση του Παναθηναϊκού έγινε προς τα τέλη Ιουλίου και από εκεί και πέρα έπρεπε να ληφθούν κάποιες αποφάσεις. Με ανθρώπους που έχουν όρεξη να είναι στον Παναθηναϊκό και αυτό είναι πολύ σημαντικό. Είναι κάτι που το είχα συναντήσει παλιά σε κάποιους συγκεκριμένους παράγοντες και αυτή είναι η δίψα για διάκριση. Δεν θέλω να λέμε τα αυτονόητα ότι πάμε για πρωτάθλημα, αυτά είναι αυτονόητα», ενώ πρόσθεσε:
«Μακάρι να πάρουμε όσο το δυνατόν περισσότερους τίτλους, αυτό σημαίνει ότι θα έχουμε πετύχει. Για να γίνουν όμως αυτά πρέπει να μάθουμε να λειτουργούμε ως ομάδα και μέσα στο γήπεδο αλλά και έξω από το γήπεδο. Αυτό το τελευταίο είναι πολύ σημαντικό ότι πρέπει να λειτουργούμε και έξω από το γήπεδο. Είναι αυτό που είπα στην αρχή για την διαχείριση κρίσεων. Τα προηγούμενα χρόνια ο Παναθηναϊκός είχε καλούς παίκτες, είχε φίρμες, είχε καλούς προπονητές. Πρέπει να σκεφτούμε όμως μέσα στο μυαλό μας και σίγουρα έχετε σκεφτεί και εσείς τί δεν πήγε καλά προκειμένου να το διορθώσουμε. Αγωνιστικά δεν θα πρέπει να γίνουν συγκρίσεις με πέρυσι ή με ομάδες του παρελθόντος. Αυτό είναι άδικο και για εσάς αλλά και για εκείνους που έφυγαν. Η αγωνιστικότητα παίζει πολύ μεγάλο ρόλο. Το παραμικρό πρόβλημα να έχει κάποιος τίμια και ωραία το λέει αλλά όσοι μπαίνουμε μέσα τα δίνουμε όλα. Αυτό δεν είναι σοβαροφάνεια αλλά σοβαρότητα. Οι σωστές σχέσεις δεν δημιουργούνται με το να πιούμε έναν καφέ αλλά μέσα στο γήπεδο. Θα είμαστε πολλές ώρες μαζί και όλα αυτά διαμορφώσουν την ομάδα. Και ομάδα χωρίς κλίμα σωστό δεν γίνεται».
Καταλήγοντας επισήμανε: «Για εκείνο που είμαι σίγουρος και το έχω συζητήσει με τους ανθρώπους της διοίκησης είναι ότι ο Παναθηναϊκός θα γίνει ομάδα με όλη τη σημασία της λέξεως. Ομάδα όχι στην Ελλάδα αλλά ομάδα που θα είναι ανταγωνιστική και στην Ευρώπη. Αυτό για να γίνει χρειάζεται ο Παναθηναϊκός να έχει μια αγωνιστική ταυτότητα. Τότε αυτό θα σημαίνει ότι δεν θα έχετε άγχος εσείς. Κάθε ομάδα αγωνιστικά είναι διαφορετική».
Ο πρόεδρος του ΤΑΑ, είπε από την πλευρά του: «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος και χαρούμενος που είμαι στον Παναθηναϊκό που βρίσκομαι σε αυτή τη θέση. Ο τίτλος του προέδρου για μένα δεν λέει τίποτα, πιο πολλά λέει η θέληση που έχω για αυτήν την ομάδα η διάθεση που έχω και η αγάπη που έχω. Από εκεί και πέρα δόξα το Θεό, τίτλους έχω πολλούς εκτός Παναθηναϊκού. Εμένα με ενδιαφέρει να έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα να είμαστε όλοι ενωμένοι και το πιο σημαντικό είναι ότι είμαστε όλοι ίσοι χωρίς διακρίσεις. Όλοι άνθρωποι είμαστε. Από εκεί και πέρα εντός γηπέδου κάνει κουμάντο ο προπονητής, εκτός γηπέδου η διοίκηση. Κανένας δεν παρεμβαίνει στο έργο του άλλου. Δεν θα επιτρέψουμε ποτέ να διασπαστεί αυτή η μέθοδος που επιλέξαμε. Έχουμε κάνει ότι είναι δυνατόν μέχρι και σήμερα για να καταφέρουμε το καλύτερο αποτέλεσμα με πάρα πολλά προβλήματα και χωρίς την προσωπική μας θέληση δεν θα ήμασταν εδώ. Εγώ αυτό που θέλω να πω είναι ότι τα τελευταία χρόνια είχανε γίνει προσπάθειες, την ομάδα την είχε αναλάβει ο κ. Σταθοκωστόπουλος σε πολύ δύσκολα χρόνια και είχε βάλει πολλά λεφτά στην ομάδα. Από εκεί και πέρα εμείς είμαστε μια καινούργια διοίκηση δεν κοιτάμε στο παρελθόν, κοιτάμε στο παρόν και το μέλλον. Είμαστε δίπλα σας στα πάντα. Θα είμαστε αυστηροί μέχρι εκεί που δεν πάει συγχρόνως θα είμαστε δίπλα σας. Με ομαδικότητα, φερεγγυότητα και αγάπη για το σύλλογο αυτό και το άθλημα, πιστεύω να έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα. Δεν λέμε ούτε μεγάλα λόγια ούτε σας βάζουμε το μαχαίρι στο λαιμό «πρωτάθλημα ή τίποτα», αυτά θα φανούν στην πορεία, θα φανεί από εσάς και στο τέλος του χρόνου όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα εμείς θα το στηρίξουμε».