Με την Αλβανία οι Ελπίδες

Μόνο νίκη θέλει απόψε (17:00, Mega) η Εθνική Ομάδα των Ελπίδων που αντιμετωπίζει την αντίστοιχη της Αλβανίας, προκειμένου να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες της για πρόκριση στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2009. Η προετοιμασία ολοκληρώθηκε χθες, χωρίς προβλήματα, με τη συμμετοχή όλων των διεθνών στο κανονικό πρόγραμμα προπόνησης. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Νίκος Νιόπλιας με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΠΟ, επεσήμανε ότι «είμαστε καλύτεροι ως ομάδα, θα πρέπει όμως να το αποδείξουμε στο γήπεδο. Κρατήσαμε τον κορμό των ποδοσφαιριστών που έχουν γεννηθεί το 1986 και προσθέσαμε κάποια νέα παιδιά που έχουν γεννηθεί το 1988. Ο αγώνας αυτός αποτελεί ένα πολύ δυνατό τεστ για αξιόπιστα συμπεράσματα».

Από την πλευρά του, ο Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος τόνισε: «Πάμε για τη νίκη, έστω και αν κάποιοι πιστεύουν ότι ο συγκεκριμένος αγώνας δεν έχει βαθμολογικό ενδιαφέρον. Εμείς εξακολουθούμε να πιστεύουμε στην πρόκριση και τις λίγες ελπίδες που υπάρχουν θα προσπαθήσουμε να τις εξαντλήσουμε».

Οι παίκτες που μετέχουν στην αποστολή είναι οι Μάρκος Βελλίδης (Διαγόρας), Γιώργος Γεωργιάδης (Πανσερραϊκός), Δημήτρης Γιάντσης (Ηρακλής), Γιώργος Γκαλίτσιος (Ολυμπιακός), Στέλιος Ηλιάδης (ΠΑΟΚ), Γιώργος Ιωαννίδης (Ηρακλής), Αλέξανδρος Κασμερίδης (ΟΦΗ), Στέργος Μαρίνος (Ατρόμητος), Κώστας Μήτρογλου (Ολυμπιακός), Σωτήρης Μπαλάφας (ΠΑΟΚ), Βαγγέλης Οικονόμου (Ιωνικός), Γιάννης Παπαδόπουλος (Ολυμπιακός), Αντώνης Πετρόπουλος (Παναθηναϊκός), Βασίλης Πλιάτσικας (ΑΕΚ), Αντώνης Ρίκκα (ΑΕΚ), Στέφανος Σιόντης (Παναθηναϊκός), Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος (Παναθηναϊκός), Κώστας Γιαννούλης (Ηρακλής), Ελίνι Δημούτσος (ΟΦΗ).

Στη βαθμολογία μετά από 8 αγωνιστικές πρώτη είναι η Ιταλία με 22 βαθμούς, δεύτερη η Κροατία με 18, στην τρίτη θέση η Ελλάδα με 13, στην τέταρτη η Αλβανία με 10, ενώ στην προτελευταία θέση τα Νησιά Φερόε με 3 βαθμούς και τελευταίο το Αζερμπαϊτζάν με 1 βαθμό. Να σημειωθεί ότι Ελλάδα και Αλβανία έχουν από έναν αγώνα λιγότερο.

Την επόμενη αγωνιστική που θα διεξαχθεί στις 5 Σεπτεμβρίου 2008 η Ελλάδα αντιμετωπίζει εκτός έδρας την πρωτοπόρο του ομίλου Ιταλία και στις 10 του ίδιου μήνα υποδέχεται στην τελευταία αγωνιστική τα Νησιά Φερόε . Οι νικήτριες ομάδες των δέκα ομίλων και οι τέσσερις καλύτερες θα παίξουν σε αγώνες μπαράζ για την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης.

• Ο αγώνας που θα διεξαχθεί στο γήπεδο «Ρουζντί Μπιζούτα» στο Ελμπασάν και διαιτητής θα είναι ο Ισραηλινός Ασάφ Κέναν.

Επιμέλεια: Τασία Μπαλικούρα