Τα «ξαναλένε» την Πέμπτη

Ο Άρης πήρε αυτό που ήθελε κόντρα στην ΑΕΚ το βράδυ της Τρίτης και επικράτησε της «Ένωσης» με 74-65, οπότε οι δύο ομάδες έδωσαν πλέον ραντεβού για το βράδυ της Πέμπτης στο ίδιο γήπεδο για να ξεκαθαρίσει η ομάδα που θα περάσει στα ημιτελικά των πλέι οφ. Οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και επικράτησαν δίκαια των αντιπάλων τους.

Ο Άρης ήθελε να αποφύγει τα περσινά, όταν στην πρώτη φάση των πλέι οφ αποκλείστηκε από την ΑΕΚ με 0-2 και φρόντισε από τα πρώτα λεπτά του αγώνα να δείξει ποιος θα είναι το αφεντικό. Με άμυνα γρανίτη, που περιόρισε την ΑΕΚ σε 17 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο και με διαδοχικούς αιφνιδιασμούς, εκτόξευσε τη διαφορά με τη λήξη της πρώτης περιόδου στο +14. Εμπνευστής των περισσότερων επιθετικών επιλογών των γηπεδούχων ήταν ο Τζόνσον, που είχε φτάσει στα πρώτα δέκα λεπτά του αγώνα τους 11 πόντους.

Ο μονόλογος των παικτών του Τσαρλας Μπάρτον συνεχίστηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τους γηπεδούχους να είναι οι απόλυτοι κυρίαρχοι κάτω από τα καλάθια, καθώς είχαν συγκεντρώσει 21 ριμπάουντ, έναντι 10 της ΑΕΚ. Οι παίκτες της «Ένωσης» προσπάθησαν με τους Ζήση και Λόλις να διασπάσουν τα αμυντικά συστήματα του Αμερικανού τεχνικού, αλλά οι προσπάθειες τους δεν ήταν ικανές να ανατρέψουν την κατάσταση, παρά τα 11 λάθη των αντιπάλων. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Άρη στο +10.

Το δεύτερο ημίχρονο εξελίχθηκε σε τυπική διαδικασία για τον Άρη. Οι «κιτρινόμαυροι» της Θεσσαλονίκης διατηρούσαν την απόλυτη υπεροχή σε όλους τους τομείς και παρά το ξέσπασμα της Ένωσης στο 37’, όταν και μείωσε σε 70-63, δεν μπορούσε να αλλάξει τα πράγματα.

Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 31-17, 43-33, 60-46, 74-65

ΑΡΗΣ (ΤΣΑΡΛΣ ΜΠΑΡΤΟΝ): Κόλινς 7, Καστλ 9 (1), Κυρίστης 8, Τζόνσον 19, Μεσεριάκου 12 (1), Πάντιους 15 (2), Στακ 2, Σχορτσιανίτης 2.

ΑΕΚ (ΦΩΤΗΣ ΚΑΤΣΙΚΑΡΗΣ): Λόλις 6, Νικολαϊδης 2, Ζήσης 11 (1), Πελεκάνος 3 (1), Κους 3, Χατζής 2, Νίτσεβιτς 2, Τσιάρας, Άντιτς 5 (1), Μπουρούσης 14, Μπέιλι 17 (4).

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης