Άλωσε την Πυλαία με Μάιλς

Ο Πανιώνιος επικράτησε του ΠΑΟΚ 80-76 στην κατάμεστη Πυλαία στέλνοντας το δικό του μήνυμα στους υπόλοιπους διεκδικητές της τρίτης θέσης. Κορυφαίοι της ομάδας του Αλεξάνταρ Τριφούνοβιτς οι Άαρον Μάιλς(16 πόντους), Λόνι Μπάξτερ (12 πόντους, 9 ριμπάουντ) και Ιβάν Ζορόσκι (11 πόντους), ο οποίος όμως αγωνίστηκε μόνο στο πρώτο ημίχρονο. Από εκεί και πέρα οι Θεσσαλονικείς έδειξαν ότι χρειάζονται χρόνο για να δείξουν στο παρκέ αυτά που δουλεύουν το τελευταίο διάστημα. Άλλωστε τα 17 λάθη των παικτών του «δικεφάλου του βορρά» μαρτυρούν πολλά.

Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά και προηγήθηκε με 7-2, αλλά ο Πανιώνιος με ένα γρήγορο 4-0 μείωσε σε 7-6. Ο Βασιλειάδης που ανέλαβε τον κύριο όγκο των επιθέσεων της ομάδας του στην επέτρεψε στους γηπεδούχους να ξεφύγουν με 15-8. Κάπου εκεί όμως ο Τριφούνοβιτς απέσυρε τον αρνητικό μέχρι τότε Μάιλς ρίχνοντας στο παρκέ τον Ξανθόπουλο. Το δίδυμο που έφτιαξε ο νεαρός πόιντ γκαρντ με τον Ιβάν Ζορόσκι επέτρεψε στους «κυανέρυθρους» να κάνουν ένα επιμέρους σκορ 8-1 και να φέρουν το ματς στα ίσα (16-16). Σε αυτό το σημείο όμως ήρθε μια δεκάλεπτη διακοπή στο ματς, έτσι ώστε να διορθωθεί ένα πρόβλημα στο στεφάνη της μπασκέτας που σούταρε ο Πανιώνιος. Οι Νεοσμυρνιώτες δεν επηρεάστηκαν από αυτή τη διακοπή και πήραν για πρώτη φορά προβάδισμα στο σκορ με τον Ζορόσκι (19-18). Το τέλος της περιόδου βρήκε τις δυο ομάδες στον 22-22.

Οι παίκτες του ΠΑΟΚ αντιμετώπισαν πολλά προβλήματα στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου. Υπέπεσαν σε αλλεπάλληλα λάθη (13 στο πρώτο ημίχρονο), έμειναν χωρίς καλάθι για κάτι παραπάνω από τρία λεπτά και δεχόμενοι ένα σερί 9-0 βρέθηκαν πίσω με 31-22. Την ίδια ώρα ο Πανιώνιος εκμεταλλευόταν τόσο τα ντράιβ των Ζορόσκι και Ξανθόπουλου, όσο και το περιφερειακό σουτ του Νίκολιτς. Σιγά σιγά άρχισε να βρίσκει ρυθμό και ο Μάιλς και κάπως έτσι οι «κυανέρυθροι» προηγήθηκαν με +11 (37-26). Η είσοδος του Κυρίτση έδωσε άλλη ώθηση στην ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη, η οποία κάνοντας ένα σερί 5-0 που ολοκληρώθηκε με τρίποντο του Τσιάρα μείωσε σε 37-31. Το τέλος του ημιχρόνου βρήκε τους φιλοξενούμενους μπροστά με 44-37.

Για τον ΠΑΟΚ το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου ήταν ίδιο με εκείνο της δεύτερης. Οι γηπεδούχοι έμειναν χωρίς καλάθι για τέσσερα λεπτά με την διαφορά να φτάνει και πάλι σε διψήφιο νούμερο (49-37). Το θετικό για την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη ήταν ότι κέρδισε σχετικά νωρίς το μπόνους των ελευθέρων βολών. Χαρίσης και Τομάσεβιτς όμως δεν ήταν εύστοχοι από τη γραμμή των βολών και ο Πανιώνιος με τέσσερις πόντους του Μπάξτερ και άλλους δυο του Τσβέτκοβιτς ξέφυγε με +17 (58-41). Οι γηπεδούχοι μπροστά στο φάσμα του να μείνουν εκτός της διεκδίκησης της νίκης έσφιξαν την άμυνα τους και με τρίποντο του Γκρέγκορι σε νεκρό χρόνο στο τέλος της περιόδου μείωσαν σε 62-50.

Η είσοδος του Παναγιώτη Καυκή, ο οποίος έμεινε πολύ ώρα στον πάγκο λόγω φάουλ, βοήθησε πολύ τους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι σιγά σιγά άρχισαν να ροκανίζουν τη διαφορά. Μια διαφορά που μετά από πολύ ώρα έπεσε σε μονοψήφιο νούμερο (64-56), έπειτα από καλάθι του Ντιαρά. Μάλιστα με τρίποντο του Κώστα Βασιλειάδη, ο οποίος συνδέθηκε με το αντίπαλο καλάθι από το 16-11 της πρώτης περιόδου, έφερε τον ΠΑΟΚ στο -5 (64-59). Ο Μάιλς όμως πήρε την κατάσταση στα χέρια του επιτρέποντας στους «κυανέρυθρους» να ξεφύγουν με 68-59. Ο ΠΑΟΚ με τους Ντιαρά και Γκρέγκορι κρατήθηκε ζωντανός (70-64). Μέχρι εκεί όμως, καθώς ο Μάιλς εμπνέοντας σιγουριά στους συμπαίκτες του, οδήγησε τον Πανιώνιο σε μια μεγάλη νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 22-22, 37-44, 50-62, 76-80

ΠΑΟΚ (Πεδουλάκης): Καυκής 2, Χαρίσης 4, Βασιλειάδης 18(4), Κυρίτσης 4, Τσιάρας 6(2), Ντιαρά 14(2), Άκινς 2, Γκρέγκορι 17(1), Σίμτσακ 2, Τομάσεβιτς 7, Μαρμαρινός.

Πανιώνιος (Τριφούνοβιτς): Ξανθόπουλος 2, Τσβέτκοβιτς 12, Ζορόσκι 11(1), Γεωργαλής 7(1), Νίκολιτς 5(1), Καλαμπόκης 8(1), Μάιλς 16(1), Ραϊτσεβιτς 1, Μπάξτερ 12 (9ρ.), Γιαννούλης 6

Θωμάς Κολοβός