Ο Πανελλήνιος επικράτησε του ΠΑΟΚ 74-60 στην Πυλαία πετυχαίνοντας μια σπουδαία νίκη, η οποία θα τον βοηθήσει πολύ σε βάθος χρόνου. Ο ΠΑΟΚ απ’ την άλλη δεν τα κατάφερε για δεύτερη φορά φέτος στην έδρα του, δείχνοντας και πάλι ότι χρειάζεται ακόμα χρόνο για να βγάλει στο παρκέ τις πραγματικές του δυνατότητες. Βέβαια ένα πράγμα που θα πρέπει να βελτιωθεί άμεσα είναι τα ποσοστά ευστοχίας των παικτών του «δικεφάλου του βορρά», καθώς στο σημερινό παιχνίδι οι Θεσσαλονικείς είχαν 9/30 2π. και 7/34 3π.
Το ματς
Ο ΠΑΟΚ όντας εύστοχος από τα 6,25 στην αρχή του παιχνιδιού προηγήθηκε 9-3 στο 3’. Ο Πανελλήνιος από την πλευρά του επέλεξε τις μεγάλες επιθέσεις και φέρνοντας την μπάλα κοντά στο καλάθι και τον Όστοιτς έφερε γρήγορα το ματς στα ίσα (9-9). Σιγά σιγά η ομάδα του Ηλία Ζούρου άρχισε να βρίσκει ρυθμό και στο περιφερειακό σουτ με αποτέλεσμα να κάνει ένα επιμέρους σκορ 12-2 και να προηγηθεί 21-13. Ο ΠΑΟΚ που σε αυτό το διάστημα συνέχιζε να δοκιμάζει την τύχη του από τα 6,25 (3/9 3π. στο πρώτο δεκάλεπτο), βρήκε κάποιες λύσεις και κάνοντας ένα σερί 5-0 μείωσε σε 21-18, με το τέλος της περίοδου να βρίσκει τους «Ολυμπιονίκες» στο +5 (23-18).
Με το τρίποντο να είναι το βασικός τρόπος επίθεσης των Θεσσαλονικέων και τον Πανελλήνιο να μην δέχεται καλάθι για περίπου 3:30, η ομάδα του Ηλία Ζούρου ξέφυγε με διψήφια διαφορά (28-18). Κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Χρήστος Χαρίσης, ο οποίος αρχικά ξεκόλλησε την ομάδα του στο σκορ και εν συνεχεία την βοήθησε να τρέξει σερί 10-0 και να ισοφαρίσει σε 28-28. Ο Πανελλήνιος που σε αυτό το διάστημα έκανε το ένα λάθος πίσω από το άλλο επέστρεψε στην πετυχημένη συνταγή της πρώτης περιόδου. Ο Όστοιτς τροφοδοτήθηκε και οι φιλοξενούμενοι με σερί 7-0 ξέφυγαν 35-28. Ο Χρήστος Χαρίσης, όμως με προσωπικές ενέργειες επέτρεψε στην ομάδα του να κλείσει το ημίχρονο στο -3 (36-33).
Ο Άντονι Γκράντι με τρίποντο και φάουλ έδωσε αέρα εφτά πόντων (40-33) στον Πανελλήνιο. Ο ΠΑΟΚ προσπαθούσε να μειώσει, ωστόσο οι παίκτες του Ηλία Ζούρου έχοντας υπομονή και γυρίζοντας σωστά την μπάλα έχτισαν και πάλι διψήφια διαφορά (48-38). Απ’ την άλλη οι παίκτες του ΠΑΟΚ συνέχιζαν να βρίσκουν σίδερο έξω από τα 6,25 με την επιμονή τους σε αυτό το στυλ παιχνιδιού να μην τους ευνοεί σε καμία περίπτωση. Ο Χαρίσης που κράτησε τον «δικέφαλο του βορρά» στο παιχνίδι στην δεύτερη περίοδο είχε σιγήσει με τους φιλοξενούμενους να ανεβάζουν όλο και περισσότερο τη διαφορά (52-38). Μοναδικό μελανό σημείο για την ομάδα του Ηλία Ζούρου το γεγονός ότι οι Γκράντι και Γκόλεματς χρεώθηκαν νωρίς με τέσσερα φάουλ. Βέβαια οι «Ολυμπιονίκες» δεν πτοήθηκαν από αυτό και έφτασαν τη διαφορά στο +19 (59-40), ενώ το τέλος της τρίτης περιόδου τους βρήκε μπροστά με 62-44, χάρη σε τρίποντο του Ραντένοβιτς σε νεκρό χρόνο.
Για να επιστρέψει ο ΠΑΟΚ στη διεκδίκηση της νίκης θα έπρεπε να συμβεί ένα μικρό θαύμα, καθώς τα τραγικά ποσοστά με τα οποία σούταραν οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη δεν άφηναν και πολλά περιθώρια για κάτι το διαφορετικό. Η διαφορά έφτασε στο +20 (64-44), αλλά στη συνέχεια ο «δικέφαλος του βορρά» με επιμέρους σκορ 12-2 μείωσε σε 66-56. Η διαφορά έπεσε και σε μονοψήφιο νούμερο (67-58), αλλά μέχρι εκεί.
Τα δεκάλεπτα: 18-23, 33-36, 44-62, 60-74
ΠΑΟΚ (Πεδουλάκης): Ουέσον 16(1), Καυκής, Χαρίσης 12(1), Βασιλειάδης 8(2), Κυρίτσης 2, Τσιάρας, Ντιαρά 10(2), Γκρέγκορι 7(1), Σίμτσακ, Τομάσεβιτς 5.
Πανελλήνιος (Ζούρος): Όστοϊτς 9, Παπαμακάριος 3(1), Καλαϊτζίδης, Καλαϊτζής 7(1), Γκράντι 18 (3), Νιούλεϊ 20(1 τρ., 10 ριμπ.), Νάτζφεϊ 5(1), Γκόλεματς 9, Ραντένοβιτς 3(1).
Θωμάς Κολοβός