Ημέρες του όχι και τόσο μακρινού παρελθόντος, όταν η δυναμικότητα των δύο ομάδων ήταν παρόμοια, θύμισε η αναμέτρηση του Ολυμπιακού με την ΑΕΚ. Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν πιο δύσκολα από ό,τι δείχνει το τελικό 101-84 της μαχητικής «Ένωσης» σε ένα ματς που διεξήχθη στην πρωτοφανή για τα σύγχρονα ελληνικά δεδομένα μεσημεριανή ώρα. Πετυχημένο το πείραμα, καθώς στο ΣΕΦ βρέθηκαν περίπου 8.000 φίλαθλοι. Ντέρμπι για 28 λεπτά το παιχνίδι, με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται μέχρι και με +9, αλλά οι πολλές λύσεις των γηπεδούχων έκαναν τη διαφορά. Γκριρ και Μπουρούσης με 20 και 17 πόντους αντίστοιχα οι κορυφαίοι του Ολυμπιακού, Νέμεθ και Τόμπσον ξεχώρισαν από την ΑΕΚ.
Ο αγώνας
Η ΑΕΚ μπήκε χωρίς φόβο και άγχος, αλλά με πάθος στο παρκέ και εκμεταλλεύτηκε το… παραδοσιακά πλέον κακό ξεκίνημα του Ολυμπιακού σε όλους τους αγώνες. Η ομάδα του Κώστα Φλεβαράκη με εντυπωσιακή ευστοχία από μέση και μακρινή απόσταση πήρε από νωρίς τα ηνία του αγώνα προηγούμενη με 6-11 μετά από τρία αγωνιστικά λεπτά. Οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν με ένα 5-0 με πρωταγωνιστή τον Μίλος Τεόντοσιτς, ενώ με τρίποντο του Σέρβου γκαρντ πήραν προβάδισμα για πρώτη φορά στον αγώνα, τέσσερα λεπτά πριν το τέλος της περιόδου. Η «Ένωση», ωστόσο, απάντησε με ένα σερί 10-0, το οποίο ολοκληρώθηκε με τρίποντο του Νέμεθ (5/8 η ΑΕΚ στην πρώτη περίοδο) φέρνοντας το σκορ στο 19-28 με τη λήξη του δεκαλέπτου.
Στην αρχή της δεύτερης περιόδου οι γηπεδούχοι αποπειράθηκαν να πλησιάσουν, όμως ένας πρώην παίκτης της ομάδας, ο Δημήτρης Παπανικολάου με δύο τρίποντα κράτησε τη διαφορά στο +8 (26-34). Με πέντε αναπάντητους πόντους από Βασιλόπουλο και Μπουρούση ο Ολυμπιακός πλησίασε στο -3 (31-34), όμως η ΑΕΚ βρήκε και πάλι λύσεις και έφτασε στο 34-41 με τρίποντο ενός ακόμη πρώην «ερυθρόλευκου», του Νίκου Χατζή. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα ο Ολυμπιακός άρχισε να ψαλιδίζει τη διαφορά ισοφαρίζοντας αρχικά σε 45-45 με τρίποντο του Λιν Γκριρ και περνώντας μπροστά για δεύτερη φορά στον αγώνα 43’’ πριν την ανάπαυλα με ένα ακόμη τρίποντο του Μίλος Τεόντοσιτς. Το 48-47 έμελε να είναι και το σκορ του πρώτου μέρους.
Η ΑΕΚ ανέκτησε γρήγορα το προβάδισμα, αφού με το ξεκίνημα της επανάληψης έκανε ένα 2-7 και προηγήθηκε με 50-55. Οι φιλοξενούμενοι με όπλο τα τρίποντα διατηρούνταν μπροστά στο σκορ, την ώρα που η είσοδος του Σοφοκλή Σχορτσανίτη έδινε δύναμη στον Ολυμπιακό κοντά στο καλάθι. Ένα αντιαθλητικό φάουλ του Τόμπσον στον Έρτσεγκ έδωσε την ευκαιρία στον Ολυμπιακό να προσπεράσει με 62-61, αλλά ο Αμερικανός πλέι μέικερ με ένα ακόμη τρίποντο έφερε την ομάδα του στο 62-64. Μετά από μία τεχνική ποινή στον Παναγιώτη Γιαννάκη για διαμαρτυρία η «Ένωση» έφτασε στο 63-66, αλλά η απάντηση ήταν ένα 13-0, με δύο τρίποντα του Λιν Γκριρ, που έφερε την ομάδα του στο 76-66. Το σερί αυτό αποδείχτηκε κομβικό για την εξέλιξη του αγώνα κι έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ των Πειραιωτών.
Στην τελευταία περίοδο ο Ολυμπιακός προάσπισε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα και παρά τη φιλότιμη προσπάθεια των παικτών της ΑΕΚ τη διαφορά ασφαλείας με τον Γιάννη Μπουρούση να δίνει πολλές επιθετικές λύσεις.
Τα δεκάλεπτα: 19-28, 48-47, 76-66, 101-84.
Ολυμπιακός (Παναγιώτης Γιαννάκης): Πρίντεζης 4, Πελεκάνος 4, Τσίλντρες 11, Βούισιτς 5, Μιλόσεβιτς 3, Σχορτσανίτης 7, Χαλπερίν 4, Τεόντοσιτς 13, Γκριρ 20, Έρτσεγκ 8, Μπουρούσης 17, Βασιλόπουλος 5.
ΑΕΚ (Κώστας Φλεβαράκης): Κυριακόπουλος, Αντωνάκης, Βασιλόπουλος, Παπανικολάου 12, Τόμπσον 14, Χατζής 8, Ταπούτος 4, Μπράιαντ 13, Νέμεθ 15, Δορκοφίκης 11, Άντερσεν, Κίκερπιλ 5.
Διαιτητές: Παπαδημητρίου, Φούφης, Μπήτης.
*Στις εξέδρες βρέθηκαν περίπου 8.000 φίλαθλοι, συνεπώς το «πείραμα» της διεξαγωγής ενός αγώνα της Α1 σε μεσημεριανή ώρα κρίνεται σε πρώτη φάση πετυχημένο. «Η πρωτοβουλία είναι του ΑΝΤ1 και δική μας. Αν περιμέναμε από τον ΕΣΑΚΕ θα… γερνούσαμε. Το πείραμα κρίνεται πετυχημένο. Είναι κάτι πρωτόγνωρο για την Ελλάδα και πιστεύω πως θα επαναληφθεί με επιτυχία. Η Ισπανία το κάνει χρόνια, εμείς το 2008. Κάλλιο αργά παρά ποτέ», δήλωσε ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ, Παναγιώτης Αγγελόπουλος.
**Ο Θοδωρής Παπαλουκάς έμεινε εκτός δωδεκάδας του Ολυμπιακού λόγω ενοχλήσεων στον αστράγαλο.
***Ο Νίκος Χατζής χειροκροτήθηκε από μεγάλο μέρος της εξέδρας, σε αντίθεση με τον Δημήτρη Παπανικολάου, που αποδοκιμάστηκε από τους περισσότερους.
Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης