Όταν αποφάσισε να παίξει...

Μία καλή προπόνηση αποτέλεσε για τον Παναθηναϊκό η αναμέτρηση με τη Νανσί στο ΟΑΚΑ, καθώς επικράτησε πιο εύκολα από ό,τι δείχνει το τελικό 83-69. Οι «πράσινοι» αφυπνίστηκαν βλέποντας τους αντιπάλους τους να προηγούνται με 21-22 στις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου και όταν αποφάσισαν να σοβαρευτούν έδειξαν στο παρκέ την τεράστια διαφορά δυναμικότητας που χωρίζει τις δύο ομάδες. Κορυφαίος ο Στράτος Περπέρογλου με 16 πόντους και 8 ριμπάουντ. Ντεμπούτο στην Ευρωλίγκα για Σερμαντίνι, «βραχνάς» και πάλι τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ (15 επιθετικά η Νανσί).

Ο αγώνας...

Ο Παναθηναϊκός μπήκε χαλαρά στο παιχνίδι, το οποίος στο μεγαλύτερο διάστημά του έδινε την αίσθηση του φιλικού. Κάτι η τεράστια διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων, κάτι το γεγονός ότι η Νανσί ήρθε στην Αθήνα με μόλις δέκα παίκτες (εκ των οποίων ο Ζιλιάν ήταν τραυματίας) και κάτι ο λίγος κόσμος στις εξέδρες (περίπου 3.000), και οι παίκτες του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς δεν είχαν το απαιτούμενο «νεύρο» για να καθαρίσουν από τα πρώτα λεπτά την υπόθεση νίκη. Περπέρογλου και Τσαρτσαρής με 8 και 7 πόντους αντίστοιχα στην πρώτη περίοδο «κουβάλησαν» την ομάδα τους στο σκοράρισμα, αλλά η έλλειψη ενέργειας κυρίως στο αμυντικό κομμάτι των «πρασίνων» επέτρεπε στους Γάλλους να παραμένουν κοντά στο σκορ και μάλιστα να κλείνουν το δεκάλεπτο στο -2, 17-15. Αν κάτι θα θυμούνται οι φίλαθλοι από το διάστημα αυτό, ήταν το ντεμπούτο του Γκιόργκι Σερμαντίνι στην Ευρωλίγκα. Ο 19χρονος Γεωργιανός πήρε το βάπτισμα του πυρός ελλείψει του Νίκολα Πέκοβιτς (προφυλάχθηκε λόγω του διαστρέμματος που τον ταλαιπωρεί), αλλά έδειξε να μην έχει μπει ακόμη στο κλίμα της ομάδας.

Στη δεύτερη περίοδο οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να προηγηθούν με 21-22 με καλάθι του Γουίλσον περίπου επτά λεπτά πριν τη λήξη του ημίχρονου. Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς κάλεσε εσπευσμένα τάιμ άουτ για να διορθώσει τα κακώς κείμενα και να αφυπνίσει τους παίκτες του. Οι φωνές του είχαν αποτέλεσμα, καθώς με ένα σερί 11-0 χάρη σε δύο τρίποντα του Διαμαντίδη, ένα του Φώτση και ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Μπατίστ, ο Παναθηναϊκός έφτασε στο 32-22. Η Νανσί χρειάστηκε περίπου πέντε λεπτά για να ξαναβρεί το δρόμο προς το καλάθι μειώνοντας σε 32-27 με ένα 5-0, αλλά οι «πράσινοι» είχαν και πάλι τις απαντήσεις και κλείνοντας το πρώτο μέρος με επτά αναπάντητους πόντους πήγαν στα αποδυτήρια με τη μέγιστη ως εκείνο το σημείο διαφορά, 39-27.

Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός κατάφερε να φτάσει στο +15, 49-34, αλλά η Νανσί έριξε την τιμή της διαφοράς σε μονοψήφιο αριθμό, 55-46, με τρίποντο του Κοξ και με τον Ρικάρντο Γκριρ να αποτελεί μόνιμη πηγή πονοκεφάλων για τους γηπεδούχους. Όπως και στην προηγούμενη απόπειρα αντεπίθεσης των Γάλλων όμως, ο Διαμαντίδης τούς έβαλε φρένο με ένα τρίποντο (58-46). Το highlight του αγώνα ήταν ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Γουίλσον και στην αμέσως επόμενη επίθεση ένα άλει ουπ με τον Νίκολας να τροφοδοτεί τον Μπατίστ και τον τελευταίο να καρφώνει ανάποδα στο αντίπαλο καλάθι, με την περίοδο να κλείνει τελικώς με 60-50.

Στην τελευταία περίοδο ο Παναθηναϊκός με πρωταγωνιστές τους Περπέρογλου και Σάκοτα, και με τον Σερμαντίνι να παίρνει επιθετικές πρωτοβουλίες και να παίζει κάποιες καλές άμυνες κατάφερε να διαφυλάξει το προβάδισμα. Κάπως έτσι έφτασε στην έκτη του νίκη σε οκτώ αγώνες και πλέον ετοιμάζεται, το 2009 πλέον, για τον επόμενο αγώνα της Ευρωλίγκας απέναντι στη Σιένα. Με νίκη στην Ιταλία οι «πράσινοι» βρίσκονται κοντά στη δεύτερη θέση του ομίλου, διατηρώντας κάποιες ελπίδες και για την πρώτη.

Τα δεκάλεπτα: 17-15, 39-27, 60-50, 83-69.

Παναθηναϊκός: Διαμαντίδης 12 (4/6 τρίποντα), Περπέρογλου 16 (8 ριμπ.), Μπατίστ 10 (6 ριμπ.), Τσαρτσαρής 11 (7 ριμπ.), Νίκολας 5 (1/6 τριπ.), Φώτσης 5, Γιασικεβίτσιους 5, Χατζηβρέττας 1, Σπανούλης 7, Σερμαντίνι 1 (0/3 δίποντα, 0/1 τρίποντα, 1/2 βολές, 1 ριμπ., 1 κλέψιμο, 1 τάπα, 1 λάθος), Σάκοτα 8, Κέτσμαν 2.

Νανσί: Κοξ 11, Μοραντέ 4, Γουίλσον 14, Σαμνίκ 11, Ρ. Γκριρ 21, Τζ. Γκριρ 8, Τσικαμπούντ, Ζακί, Σαϊντού.