Μπατίστ: «Θα δούμε στο τέλος»

«Στο τέλος ξυρίζουν τον γαμπρό». Αυτό ήταν το νόημα των δηλώσεων του Μάικ Μπατίστ, που γνωρίζει πως το πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς της Α1 μπορεί να έχει ουσιαστικά χαθεί, αλλά όχι και ο τίτλος. Ο Αμερικανός άσος του Παναθηναϊκού θεωρεί πως η ομάδα του έχει την ποιότητα και το σθένος να νικήσει τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ και να υπερασπιστεί τα κεκτημένα.

«Αυτοί οι αγώνες σε κάνουν δυνατότερο. Βρεθήκαμε 10 πόντους πίσω στο σκορ. Κάθε φορά που βρίσκεσαι πίσω με μια τέτοια διαφορά απέναντι σε μια καλή ομάδα, πρέπει να δώσεις πολύ ενέργεια και αξίζουν συγχαρητήρια στην ομάδα μας για το ότι επιστρέψαμε στον αγώνα, αλλά δεν νομίζω ότι έπρεπε να φτάσουμε ως αυτό το σημείο. Σε έναν αγώνα σαν κι αυτόν για τα 13-15 πρώτα λεπτά είναι λογικό και οι δύο ομάδες να είναι νευρικές. Μετά αρχίσαμε να παίζουμε. Εμείς κάναμε ηλίθια λάθη, ενώ έπρεπε να δείξουμε υπομονή. Και η υπομονή είναι απαραίτητη σε τέτοιους αγώνες. Πληρώσαμε το τίμημα των δικών μας λαθών. Για να νικήσεις σε έναν αγώνα, για να κατακτήσεις έναν τίτλο, χρειάζεσαι πάντα και λίγη τύχη, η οποίας ήταν με το μέρος τους στον συγκεκριμένο αγώνα. Δεν μπορούμε να καθίσουμε να παραπονιόμαστε όμως. Έτσι πήγε το παιχνίδι. Κρίθηκε στο τελευταίο καλάθι», δήλωσε ο 31χρονος άσος και πρόσθεσε:

«Ξέρω τον εαυτό μου, τους συμπαίκτες μου, τους προπονητές μου κα ξέρω ότι θα έχουμε και πάλι την αυτοπεποίθησή μας αρχής γενομένης από την Πέμπτη όταν θα ξαναμπούμε στο γήπεδο για τον αγώνα με την Παρτιζάν. Και θα συνεχίσουμε παιχνίδι με παιχνίδι όπως πάντα. Ο αγώνας της Κυριακής έχει τελειώσει. Δεν μπορούμε να γυρίσουμε το χρόνο πίσω και να κάνουμε κάποια πράγματα διαφορετικά, οπότε θα πρέπει να προχωρήσουμε. Υπάρχει δρόμος ακόμη μπροστά μας και για το πρωτάθλημα. Δεν ξέρουμε τι θα γίνει, αν θα έχουμε πλεονέκτημα της έδρας ή όχι. Δεν ξέρω την ιστορία του Παναθηναϊκού, αλλά ξέρω πολύ καλά ότι έχει πάρει πρωτάθλημα και χωρίς να έχει το πλεονέκτημα της έδρας, έχει πανηγυρίσει τίτλους και έξω από το ΟΑΚΑ. Έγινε ότι έγινε, αλλά θα πρέπει να συνεχίσουμε. Έχουμε τον αγώνα της Πέμπτης μπροστά μας και έχουμε πολύ καιρό μέχρι να σκεφτούμε και πάλι τον ίδιο αντίπαλο και τι θα πρέπει να κάνουμε. Θα δούμε στο τέλος. Πάντα κρατάω το κεφάλι μου ψηλά, αύριο είναι μια διαφορετική μέρα και θα ξυπνήσω χαμογελώντας για να προχωρήσω μπροστά».

Όλοι στις τάξεις του Παναθηναϊκού έχουν αφήσει πίσω τους την ήττα από τον Ολυμπιακό εκφράζοντας τη βεβαιότητα πως εκείνοι θα χαμογελάσουν και πάλι στο τέλος. Αυτή τη στιγμή όμως προέχει η Ευρωλίγκα, καθώς την Πέμπτη αντιμετωπίζουν στη «Χάλα Πιονίρ» του Βελιγραδίου την Παρτιζάν. Οι «πράσινοι» με νίκη ή ήττα με διαφορά μικρότερη των 18 πόντων (μιας και είχαν νικήσει με 81-63 στο ΟΑΚΑ) θα εξασφαλίσουν την πρώτη θέση στον έβδομο όμιλο του Top 16 και κατά συνέπεια το πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά. Αξίζει πάντως να σημειωθεί πως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έδωσε ρεπό τη Δευτέρα στους παίκτες του, για να τους αποφορτίσει.