Παπανικολάου: «Νίκη για την τρίτη θέση…»

Στη νίκη επί του Παναθηναϊκού έχει τα φόντα να φτάσει το Σάββατο (16:00) στο Αλεξάνδρειο ο Άρης, έχοντας τη βοήθεια των φιλάθλων του, όπως δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της «κιτρινόμαυρης» ΚΑΕ ο Κώστας Παπανικολάου. «Με την βοήθεια των φιλάθλων μας, μπορούμε να πάρουμε τη νίκη και να κάνουμε το αποφασιστικό βήμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης», ήταν τα λόγια του 19χρονου φόργουορντ, ο οποίος αναφέρθηκε στην ανάδειξή του σε MVP στον αγώνα ανάμεσα στις Ελπίδες του Βορρά και του Νότου του All Star Game, λέγοντας ότι: «Είμαι χαρούμενος, επίσης, για την ανάδειξή μου σε MVP, αλλά δεν είναι κάτι που θα πρέπει να με κάνει να νιώθω ιδιαίτερα σημαντικός».


Αναλυτικά, η συνέντευξη του Κώστα Παπανικολάου:

Πόσο ικανοποιημένο σε βρίσκει η ανάδειξή σου σε MVP στον αγώνα ανάμεσα στις Ελπίδες του Βορρά και του Νότου, αλλά και η δεύτερη συμμετοχή σου σε All Star Game, επί δύο συναπτά έτη;

«Είναι σημαντικό κάποιοι άνθρωποι να αναγνωρίζουν τις προσπάθειες σου και να σε επιβραβεύουν. Παράλληλα αποτελεί μια σημαντική εμπειρία στην καριέρα ενός αθλητή να αγωνίζεται σε ένα All Star Game. Είμαι χαρούμενος επίσης για την ανάδειξη μου σε MVP, αλλά δεν είναι κάτι που θα πρέπει να με κάνει να νιώθω ιδιαίτερα σημαντικός».

Μερικούς μήνες πριν, έφτασες στην κορυφή της Ευρώπης με την Εθνική Εφήβων στην Αμαλιάδα. Εκείνη ήταν η πιο σημαντική στιγμή στην καριέρα σου;

«Η πιο σημαντική μέχρι την επόμενη, θέλω να ελπίζω. Τα τελευταία δύο χρόνια είχα ανοδική πορεία. Φτάσαμε πέρσι στον τελικό του εφηβικού πρωταθλήματος Θεσσαλονίκης με τον Άρη, όταν κανείς δεν μας υπολόγιζε, ήρθε η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου με την Εθνική Εφήβων και μετά το πρώτο μου επαγγελματικό συμβόλαιο με τον Άρη και οι συμμετοχές μου στην πρώτη ομάδα. Θα ήμουν αχάριστος αν υποστήριζα ότι δεν είμαι ικανοποιημένος. Με την ευκαιρία, θέλω να πω ότι χρωστάω πολλά στον κ. Ματσόν, που άναψε το «πράσινο φως» για να παίξω στην ανδρική ομάδα του Άρη. Τον ευχαριστώ, όπως επίσης και τους συνεργάτες του στο τεχνικό επιτελείο. Ξέρω ότι στον Άρη θα μπορούσαν να πάρουν κάποιον φτασμένο παίκτη στην θέση μου, αλλά, παρόλα αυτά, προτίμησαν να μου εμπιστευθούν μια θέση στην δωδεκάδα. Αυτό για μένα αποτελεί ύψιστη τιμή και δεν το ξεχνώ ποτέ. Στον Άρη έχω βρει όλα όσα ονειρευόμουν».

Ως μια αναγνώριση των κόπων σου, θα βραβευτείς, μάλιστα, την προσεχή Τρίτη (24/3) στη γιορτή για τα 95 χρόνια από την ίδρυση του συλλόγου…

«Πρόκειται για μια μοναδική στιγμή που ανυπομονώ να την ζήσω. Αγωνίζομαι σε μια ομάδα, την φανέλα της οποίας φόρεσαν τόσο μεγάλοι παίκτες, με πρώτο και καλύτερο τον Νίκο Γκάλη. Μιλάμε για την ομάδα που έφερε το μπάσκετ στα σπίτια των Ελλήνων και αποτέλεσε τον βασικό λόγο για να ασχοληθώ με το άθλημα. Αυτή η βράβευση με γεμίζει με το αίσθημα της ευθύνης, προκειμένου να συνεχίσω την προσπάθεια για βελτίωση».

Χθες ήσουν από τους κορυφαίους στη μεγάλη νίκη της εφηβικής ομάδας του Άρη επί της αντίστοιχης του ΠΑΟΚ με 100-52. Περίμενες 48 πόντους διαφορά;

«Μπήκαμε δυνατά, γιατί ξέρουμε τι σημαίνει για τον κόσμο του Άρη ένας αγώνας με τον ΠΑΟΚ. Δεν θέλαμε σε καμία περίπτωση να αφήσουμε τον αντίπαλο να διεκδικήσει κάτι μέσα στην έδρα μας. Θέλαμε, παράλληλα, να στείλουμε το μήνυμα ότι φέτος είμαστε πολύ δυνατοί και όλα αυτά λίγες μέρες πριν το Final 4 του εφηβικού πρωταθλήματος Θεσσαλονίκης. Πιστεύω όσοι βρέθηκαν στο Αλεξάνδρειο να απόλαυσαν μπάσκετ. Υπάρχει πολύ καλή χημεία μεταξύ μας και αυτό πιστώνεται, κυρίως, στον προπονητή μας κ. Δημήτρη Κυριακού, αλλά και τους συνεργάτες του».

Πλέον, το μυαλό σου στρέφεται στις υποχρεώσεις σου με την ανδρική ομάδα του Άρη και τον (21/3) αγώνα με τον Παναθηναϊκό;

«Έχουμε πιάσει έναν πολύ καλό ρυθμό στα τελευταία παιχνίδια. Όλα αυτά έρχονται μέσα από την άμυνα, που θα αποτελέσει ''κλειδί'' και κόντρα στον Παναθηναϊκό. Θέλουμε και περιμένουμε να γεμίσει το γήπεδο. Με την βοήθεια των φιλάθλων μας μπορούμε να πάρουμε τη νίκη και να κάνουμε το αποφασιστικό βήμα για την κατάκτηση της τρίτης θέσης».

Επιμέλεια: Χρήστος Κυριαζής