Το απόλυτο αουτσάιντερ...

Η Ιαπωνία –που βρίσκεται στον όμιλο της Εθνικής μας- συμμετέχει στο Confederations Cup ως πρωταθλήτρια Ασίας. Αυτή θα είναι η τέταρτη φορά που η χώρα του «ανατέλλοντος ηλίου» θα δώσει το «παρών» στη διοργάνωση, αλλά φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο να επαναλάβει την επιτυχία του 2001, όταν και είχε φτάσει μέχρι τον τελικό. Αγωνιζόμενοι στον ίδιο όμιλο με την Βραζιλία, το Μεξικό και την Πρωταθλήτρια Ευρώπης Ελλάδα, οι Ασιάτες είναι το φαβορί για να καταλάβουν την τελευταία θέση στον όμιλο, παρότι ο Ζίκο έχει συμπεριλάβει στην αποστολή όλα τα μεγάλα «αστέρια» της χώρας. Οι Ιάπωνες θα ξαναβρεθούν στη Γερμανία και του χρόνου, καθώς με τη νίκη τους επί της Βόρειας Κορέας στις 8 Ιουνίου έγιναν η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε τη συμμετοχή της στο Μουντιάλ του 2006.

Η παρουσία της Ιαπωνίας στις πρηγούμενες διοργανώσεις

Γαλλία 2003

Συμμετείχε στον πρώτο όμιλο, τερμάτισε τρίτη και αποκλείστηκε. Ξεκίνησε με νίκη, αλλά έχασε τα επόμενα δύο παιχνίδια. Στο τελευταίο παιχνίδι με την Κολομβία, περνούσε στους «4» και με ισοπαλία, αλλά ηττήθηκε με 1-0.

Ιαπωνία - Νέα Ζηλανδία 3-0 (Νακαμούρα 12’ 75’, Χ. Νακάτα 65’)
Ιαπωνία – Γαλλια 1-2 (Νακαμούρα 59’ - Πιρές 43’, Γκοβού 65’ –)
Ιαπωνία – Κολομβία 0-1 (Χερνάντεζ 68’)

Κορέα / Ιαπωνία 2001

Έφτασε μέχρι τον τελικό, παίζοντας όλα τα παιχνίδια στην Ιαπωνία, αλλά δεν κατάφερε να κρατήσει το τρόπαιο στην χώρα του «ανατέλλοντος ηλίου», αφού έχασε από την Γαλλία στον τελικό με 1-0. Αυτή ήταν και η μοναδική της ήττα στη διοργάνωση.

Ιαπωνία – Καναδάς 3-0 (Όνο 57’, Νισιζάβα 60’, Μορισίμα 88’)
Ιαπωνία – Καμερούν 2-0 (Σουζούκι 8’, 65’)
Ιαπωνία – Βραζιλία 0-0
Ιαπωνία – Αυστραλία 1-0 (Χ. Νακάτα 43’)
Ιαπωνία – Γαλλία 0-1 (Βιεϊρά 30’)

Σαουδική Αραβία 1995

Διοργάνωση με έξι ομάδες, σε δύο ομίλους των τριών. Γνώρισε δύο ήττες σε ισάριθμες αναμετρήσεις και αποκλείστηκε.

Ιαπωνία – Νιγηρία 0-3 (Αμουνίκε 4’, Αντεπόγιου 55’, Αμοκάτσι 65’)
Ιαπωνία – Αργεντινή 1-5 (Μιούρα 57’ – Ραμπέρτ 31’, Ορτέγκα 45’, Μπατιστούτα 47’, 86’, Τσαμότ 54’)

Ο προπονητής

Στο «τιμόνι» της Ιαπωνίας βρίσκεται ο Βραζιλιάνος Ζίκο. Βέβαια, ο 52χρονος τεχνικός δεν έχει ανάλογη καριέρα σαν προπονητής με αυτήν που είχε μέσα στους αγωνιστικούς χώρους. Ο Ζίκο σταμάτησε το ποδόσφαιρο το 1995, παίζοντας στην Ιαπωνική Κασίμα Άτλερς και αμέσως ανέλαβε τεχνικός διευθυντής στον σύλλογο. Το 2002 άφησε την Κασίμα, για να διαδεχθεί τον Φιλίπ Τρουσιέ στον πάγκο της Εθνικής Ιαπωνίας, με την οποία κατέκτησε το Πανασιατικό κύπελλο το 2004, κερδίζοντας στον τελικό την Κίνα με 3-1.

Ποιους να προσέξετε

Χιντετόσι Νακάτα

Ο Χιντετόσι Νακάτα είναι αναμφίβολα το μεγάλο «αστέρι» της Ιαπωνίας. Ο 28χρονος μέσος έχει κάνει μεγάλη καριέρα στα ιταλικά γήπεδα, αγωνιζόμενος με τη φανέλα των Περούτζια, Ρόμα, Πάρμα, Μπολόνια και Φιορεντίνα. Την σεζόν 2004-’05 αγωνίστηκε με τους «βιόλα» σε 20 ματς πρωταθλήματος, χωρίς να καταφέρει να βρει το δρόμο προς τα δίχτυα. Με την εθνόσημο στο στήθος ο Νακάτα έχει παίξει 64 αγώνες και έχει σκοράρει 10 φορές.

Σουνσούκε Νακαμούρα

Ο Σουνσούκε Νακαμούρα είναι ο «κουμανταδόρος» τόσο της Εθνικής Ιαπωνίας, όσο και της Ιταλικής Ρετζίνα στην οποία αγωνίζεται τα τελευταία τρία χρόνια. Φέτος, αγωνίστηκε με τη Ρετζίνα σε 33 αγώνες, πετυχαίνοντας δύο τέρματα, ενώ με την Ιαπωνία έχει 50 συμμετοχές και 12 γκολ.

Γιουνίτσι Ιναμότο

Ο Γιουνίτσι Ιναμότο «μεταμορφώνεται» όταν αγωνίζεται με την Εθνική ομάδα της χώρας του. Με την Ιαπωνία πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις. Ειδικά στο Μουντιάλ του 2002, ο Ιναμότο «οδήγησε» την Ιαπωνία μέχρι την φάση των «16». Αντίθετα, τα τελευταία τέσσερα χρόνια «βγάζει το ψωμί του» στα αγγλικά γήπεδα –τελευταίος σταθμός του η Γουέστ Μπρομ- χωρίς να καταφέρει να εντυπωσιάσει. Με την Ιαπωνία έχει 56 συμμετοχές και 4 τέρματα.

Το ρόστερ

1. Σέιγκο Ναραζάκι (Τ)
2. Μακότο Τανάκα
3. Τακαγιούκι Τσάνο
4. Γιασουχίτο ‘Εντο
5. Τσουνεγιάσου Μιγιαμότο
6. Κόζι Νακάτα
7. Χιντετόσι Νακάτα
8. Μιτσούο Ογκασαβάρα
9. Κέιζι Ταμάντα
10. Σουνσούκε Νακαμούρα
11. Τακαγιούκι Σουζούκι
12. Γιόιτσι Ντόι (Τ)
13. Ατσούσι Γιαναγκισάβα
14. Αλεσάντρο Σάντος
15. Τακάσι Φουκουνίσι
16. Μασάσι Ογκούρο
17. Ατσουχίρο Μιούρα
18. Γιουνίτσι Ιναμότο
19. Μασάσι Μοτογιάμα
20. Κεϊσούκε Τσουμπόι
21. Ακίρα Κάζι
22. Τερουγιούκι Μονίουα
23. Γιοσικάτσου Καβαγκούτσι (Τ)

Επιμέλεια: Πέτρος Λιοδάκης