Ραντεβού με την ιστορία

Τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο στην ιστορία της διεκδικεί σήμερα η ομάδα βόλεϊ του Παναθηναϊκού αντιμετωπίζοντας στον τελικό του CEV Cup τη ρωσική Μπέλγκοροντ (16:30, ΕΤ1). Οι «πράσινοι» έφεραν κατά το ήμισυ εις πέρας τη μεγάλη τους αποστολή επικρατώντας χθες με 3-2 στον πρώτο ημιτελικό της ιταλικής Κούνεο και φιλοδοξούν να χαρίσουν στο «τριφύλλι» τον 500ο τίτλο του. Σύμμαχος στην προσπάθεια του Παναθηναϊκού θα είναι περίπου 18.000 φίλαθλοι, που θα δημιουργήσουν πρωτοφανή ατμόσφαιρα για αγώνα βόλεϊ.

«Εδώ που φτάσαμε, γιατί να μην ελπίζουμε; Είμαστε στον τελικό και θα παίξουμε για την κούπα. Αυτός είναι ο στόχος μας. Το θέλουμε όλοι και πιο πολύ από όλους εγώ. Νομίζω πως μου το χρωστάει ο Θεός», δήλωσε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Αλέκος Λεώνης.

«Είναι η ευκαιρία να πανηγυρίσει ο Παναθηναϊκός τον πρώτο ευρωπαϊκό του τίτλο, Μπορεί να το πάρει. Οι Ρώσοι είναι πολύ δυνατοί, έχουν πάρα πολύ καλό μπλοκ, όμως επειδή είναι ψηλοί δύσκολα πέφτουν για να βγάλουν υποδοχή. Αν ο Παναθηναϊκός πιάσει καλό σερβίς, θα έχει ένα πλεονέκτημα», δήλωσε για τον τελικό ο πρόεδρος της ομοσπονδίας βόλεϊ, Στέλιος Προσαλίκας.

Βέβαια το έργο της ομάδας του Αλέκου Λεώνη, ο οποίος όπως και ο Παναθηναϊκός φτάνει για πέμπτη φορά σε φάιναλ φορ, δεν θα είναι εύκολο απέναντι στην ομάδα που στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2003 και το 2004, στον πρώτο ελληνορωσικό τελικό στην ιστορία διασυλλογικής διοργάνωσης. Καθ’οδόν για τον τελικό η Μπέλγκοροντ απέκλεισε την Όλστιν (Πολωνία), τη Ροβανιέμι (Φινλανδία), την Μποβέ (Γαλλία), τη Λαμία και στον ημιτελικό την Αλμερία με 3-1 σετ. Η Μπέλγκοροντ έχει απολογισμό 8 νίκες και 4 ήττες απέναντι σε ελληνικές ομάδες. Οι τέσσερις ήττες που γνώρισε ήταν από τον Ηρακλή και μάλιστα οι δύο εξ αυτών ήταν επί θητείας Αλέκου Λεώνη στους ημιτελικούς του Champions League το 2005 και το 2006. Αξιοσημείωτο είναι επίσης το γεγονός ότι ρωσική ομάδα, είτε σε εθνικό είτε σε συλλογικό επίπεδο, δεν έχει κατακτήσει ποτέ τίτλο επί ελληνικού εδάφους.