Τα βλέμματα στην αναμέτρηση της Κυριακής με την Ιαπωνία, στο "Waldstadion" της Φρανκφούρτης, στρέφουν άπαντες στην Εθνική μας. "Να πιάσουμε καλύτερη απόδοση σε σχέση με το ματς με την Βραζιλία", δήλωσε ο Ότο Ρεχάγκελ. Ο Βύντρα στη θέση του Σεϊταρίδη. Άνοιξαν "βεντέτα" οι Νακαμούρα και Νακάτα στην Ιαπωνία. «Καλύτερη ομάδα από εμάς η Ελλάδα», τονίζει στη Sportday ο Άλεξ. «Η επιτυχία της Ελλάδας στην Πορτογαλία δεν ήταν τυχαία», προσθέτει στην ίδια εφημερίδα ο Γ.Κλίνσμαν.
Βύντρα ο αντί- Γιούρκας
Χωρίς προβλήματα (εκτός από τα γνωστά) προπονηθήκαν οι διεθνείς μας το Σάββατο. Ο Σωτήρης Κυργιάκος προπονήθηκε κανονικά και έδειξε να ξεπερνά το αιμάτωμα του, αντίθετα με τον Γιούρκα Σεϊταρίδη που δεν ακολούθησε κανονικό πρόγραμμα και δεν θα δώσει το «παρών» στην αναμέτρηση με την Κυριακή. Την θέση του, όπως όλα δείχνουν, θα πάρει ο Λουκάς Βύντρα. Πιθανότατα ο άσος της Ντινάμο Μόσχας θα είναι απών και από τον αγώνα της Τετάρτης απέναντι στο Μεξικό. Στα δυσάρεστα της προπόνησης και η υποτροπή του Γιάννη Αμανατίδη, που θα είναι επίσης απών. Αντίθετα ο Μιχάλης Καψής είναι κάθε μέρα και καλύτερα, έχει ολοκληρώσει το πρόγραμμα της αποθεραπείας του και θα είναι στη διάθεση του Ότο Ρεχάγκελ, αν και πολύ δύσκολα θα αγωνιστεί, δεδομένου ότι του λείπουν προπονήσεις.
Παράλληλα, υπάρχουν σκέψεις από τον Ότο Ρεχάγκελ να χρησιμοποιήσει τον Δημήτρη Παπαδόπουλο δίπλα από τον Άγγελο Χαριστέα.
Απών από τον συγκεκριμένο αγώνα εκτός απροόπτου θα είναι ο Θοδωρής Ζαγοράκης. Ο αρχηγός της Εθνικής βρέθηκε στην Ιταλία προκειμένου να αγωνιστεί στον δεύτερο αγώνα μπαράζ της ομάδας του, Μπολόνια, με την Πάρμα για την αποφυγή του υποβιβασμού, που έγινε το Σάββατο στο «Ντ’ Αλάρα». Ο αρχηγός αγωνίστηκε για 38 λεπτά, αλλά η ομάδα του ηττήθηκε με 2-0 και αποχαιρέτησε τη Serie A. Ο μικρός χρόνος συμμετοχής του σε συνδυασμό με το πάθος του να αγωνιστεί, δεν αποκλείεται να τον φέρουν ακόμη και στην αρχική ενδεκάδα του αποψινού αγώνα.
Έτσι, η πιθανότερη ελληνική σύνθεση αποτελείται από τους: Νικοπολίδης, Γκούμας, Κυργιάκος, Βύντρα, Φύσσας, Μπασινάς, Κατσουράνης, Καραγκούνης, Γιαννακόπουλος, Χαριστέας, Βρύζας (ή Παπαδόπουλος).
*Περίπου 20.000 φίλοι της Εθνικής θα βρεθούν στο πλευρό της στην αναμέτρηση με την Ιαπωνία, στην Φρανκφούρτη.
Στον αντίποδα, οι Ιάπωνες ζητούν επίσης τη νίκη, αφού με οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα αποκλείονται από τη συνέχεια της διοργάνωσης, καθώς ακολουθεί γι’αυτούς ο αγώνας με τη Βραζιλία. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός των Ασιατών, Ζίκο, ζήτησε από τους παίκτες του να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί κυρίως στο ψηλό παιχνίδι, αφού στον τομέα αυτό υστερούν απέναντι στην Ελλάδα. Πιθανότατα ο Βραζιλιάνος προπονητής θα προτιμήσει το 4-4-2 από το 3-6-1. «Στο ύψος των Ελλήνων θα αντιπαρατάξουμε ταχύτητα», δήλωνε σχετικά. Η πιθανότερη σύνθεση των Ιαπώνων είναι: Καβαγκούτσι, Τανάκα, Κάζι, Άλεξ, Μιγιαμότο, Νακαμούρα, Φουκουνίσι, Νακάτα, Ογκασαβάρα, Ταμάντα, Γιαναγκισάουα.
Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Γερμανός Χέρμπερτ Φάντελ.