Ομπράντοβιτς: «Χαρούμενος που θα είμαστε παρόντες»

Ευτυχής που θα δώσει το «παρών» μαζί με τον Παναθηναϊκό σε ένα ακόμη φάιναλ φορ, το δωδέκατο στην καριέρα του όπου θα διεκδικήσει τον έβδομο ευρωπαϊκό τίτλο, δήλωσε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς σε συνέντευξη του στην ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας. «Τα καλά αποτελέσματα, η σχέση με τη διοίκηση και τους συνεργάτες του, αλλά και το δέσιμο με τον κόσμο», οι λόγοι που έχει παραμείνει τόσα χρόνια στον «πράσινο» πάγκο. «Θα είναι το καλύτερο φάιναλ φορ που έχει γίνει. Σημαντικό είναι να φτάσεις εκεί στην καλύτερή σου φόρμα», τόνισε για τους αγώνες του Βερολίνου. Αναλυτικά:

-Συγχαρητήρια για την πρόκριση στο Final Four. Πόση διαφορά έχει να φτάσει κανείς τώρα στο Final Four από την εποχή που αρχίσατε την προπονητική και χρησιμοποιείτε τα διδάγματα από τα προηγούμενα χρόνια;

Είμαι προπονητής εδώ και 18 χρόνια και την πρώτη φορά που έφτασα σε Final Four, στην Κωνσταντινούπολη το 1992, είχαμε μια νεανική ομάδα και ήμουν νέος στους πάγκους, χωρίς εμπειρία. Μαθαίνεις με τα χρόνια και μαθαίνεις κάθε μέρα. Είναι κάτι το θεμελιώδες. Όλοι μας στη ζωή πρέπει να μαθαίνουμε νέα πράγματα κάθε μέρα. ως προπονητής, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες να κάνει κάτι καλύτερα κάθε μέρα. Ήταν δύσκολο να πας στο Final Four πριν από 18 χρόνια. Τώρα, αυτό που έχει συμβεί είναι πως η Ευρωλίγκα έχει αλλάξει με τέτοιο τρόπο που περισσότερες ομάδες με ποιότητα. Κάθε χρόνο, από τις 24 ομάδες, υπάρχουν τουλάχιστον 16, οι οποίες έχουν μερικές πιθανότητες να περάσουν στο Final Four. Νομίζω πως κάθε χρόνο γίνεται πιο δύσκολο και ήταν ήδη δύσκολο πριν από 18 χρόνια. Αλλά πιστεύω επίσης πως το σύστημα με κανονική περίοδο, ΤΟΡ 16 και playoffs στις τρεις νίκες λειτουργεί υπέρ των ομάδων με την περισσότερη ποιότητα. Χωρίς αμφιβολία, νομίζω πως στο Final Four βρίσκονται οι τέσσερις καλύτερες ομάδες.

-Τι σημαίνει για εσάς να είστε ο προπονητής με τους περισσότερους ευρωπαϊκούς τίτλους;

Τα προσωπικά στοιχεία δεν με ενδιαφέρουν και τόσο. Είμαι απλά χαρούμενος που φτάνω σε ακόμη ένα Final Four με τον Παναθηναϊκό. Είχαμε δύσκολες στιγμές στη διάρκεια της σεζόν, αλλά αρχίσαμε να παίζουμε καλά στο ΤΟΡ 16 και στα playoffs απέναντι στη Σιένα, μία σπουδαία ομάδα, συνεχίσαμε το ίδιο. Αυτό που ήταν το πιο σημαντικό ήταν πως οι παίχτες μας συνειδητοποίησαν ότι είμαστε αρκετά καλοί. Χάρη σε αυτό, είμαστε και πάλι στο Final Four. Είμαι χαρούμενος περισσότερο για τους παίκτες του φιλάθλους του Παναθηναϊκού. Το προσωπικό δε με ενδιαφέρει.

-Πιστεύατε, όταν αρχίσατε την προπονητική πριν από το 20 χρόνια, πως μια μέρα θα βρίσκεστε στη θέση που είσαστε σήμερα;

Σίγουρα όχι. Στην αρχή με την Παρτιζάν κόντρα στη Μπανταλόνα στην Κωνσταντινούπολη, θυμάμαι που σκεφτόμουν πως αυτό ήταν το μεγαλύτερο όνειρο που μπορούσε να συμβεί. Η αλήθεια είναι πως σκέφτηκα ότι θα συνέβαινε τότε μια φορά και ποτέ ξανά. Αλλά επιστρέφεις στη δουλειά και κάθε χρόνο έχεις στο μυαλό σου στόχο να ξαναβρεθείς εκεί. Τότε, βέβαια, ήταν δύσκολο να φανταστώ πως κάτι τέτοιο θα συνέβαινε τόσο συχνά. Ευχαριστιέμαι τη δουλειά μου, αλήθεια αυτό, αλλά ποτέ δεν φαντάστηκα πως θα είμαι στη σημερινή μου θέση.

-Είναι σπάνιο σε κάθε άθλημα και σε όλο τον κόσμο για έναν προπονητή να βρίσκεται 10 χρόνια στο ίδιο μέρος. Γιατί έχει συμβεί αυτό με εσάς και τον Παναθηναϊκό;

Πρώτα απ' όλα, θεωρώ πως έχει να κάνει με τα καλά αποτελέσματα που έχουμε. Επίσης, η σχέση μου με τους ιδιοκτήτες, τους αδερφούς Γιαννακόπουλους, είναι πολύ καλή. Είμαι επίσης πολύ ευχαριστημένος με τα άτομα που συνεργάζομαι, τους βοηθούς προπονητές και όποιον σχετίζεται με την ομάδα. Τέλος, έχω δημιουργήσει μια σχέση με τον κόσμο του Παναθηναϊκού, τους φιλάθλους, που πηγαίνει πέρα από τον σεβασμό. Καταλαβαίνω πότε ένας προπονητής έχει το σεβασμό του κόσμου, αλλά εδώ με αγαπάνε κι αυτό μου δίνει πολλούς λόγους να είμαι ευτυχισμένος. Αλλά, όπως είπα στην αρχή, τα αποτελέσματα κάνουν όλη τη δουλειά. Έπειτα από τόσα χρόνια, νομίζω πως έχουμε παίξει σε 20 τελικούς κι έχουμε κατακτήσει 17 τίτλους. Αυτό μετράει πιο πολύ, για να είμαι ειλικρινής.

-Ποιο είναι το σημαντικό στοιχείο προετοιμασίας για ένα Final Four;

Το να πας εκεί στην καλύτερή σου φόρμα. Παίζει απέναντι στις καλύτερες ομάδες και στους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Είναι εξαιρετικά σημαντικό να βρίσκεσαι σε καλή φυσική και ψυχολογική κατάσταση. Δεν υπάρχει ανάγκη να δώσεις κίνητρο στους παίκτες στου σε ένα Final Four, οπότε το «κλειδί» είναι να βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή φάση και μετά να παίξεις με ηρεμία. Φυσικά, τίποτα από τα δύο δεν είναι εύκολο.

-Τι σημαίνει για το ελληνικό μπάσκετ ο ημιτελικός Ευρωλίγκα να είναι το σπουδαίο ντέρμπι των Αθηνών;

Όλοι εδώ μιλούν ήδη για αυτό το παιχνίδι, εβδομάδες πριν από το τζάμπολ. Είναι κατανοητό, επειδή πρόκειται για δύο σπουδαίες ομάδες. Η Ελλάδα ως χώρα είναι περήφανη να έχει δύο ομάδες στις τέσσερις καλύτερες στην ήπειρο. Είναι ένα παιχνίδι που όλοι περιμένουν να δουν τώρα. Αλλά πρέπει να θυμόμαστε, είναι ένα Final Four και συμμετέχουν ακόμη δύο ομάδες. Έτσι πρέπει να το δούμε. Ναι, υπάρχει κόντρα, είναι ντέρμπι και γνωρίζει καλά ο ένας τον άλλον. Αλλά πρέπει να προετοιμαστούμε όπως σε κάθε άλλο παιχνίδι. Μόνη μου επιθυμία είναι να δούμε καλό μπάσκετ και να κερδίσει ο καλύτερος.

-Τι επιρροή μπορούν να ασκήσουν οι φίλαθλοι των δύο ομάδων σε ένα τέτοιο παιχνίδι;

Πρώτα, εύχομαι και πιστεύω πως αυτό το Final Four θα είναι ξεχωριστό και με βάση αυτό πιστεύω πως οι φίλαθλοι και των τεσσάρων ομάδων πρέπει να βοηθήσουν να κάνουν το κομμάτι τους. Θα μιλήσω στους φιλάθλους του Παναθηναϊκού και θα προσπαθήσω πριν πάμε εκεί να τους δώσω ένα μήνυμα: να δώσουν το παράδειγμα πως είναι σπουδαίοι φίλαθλοι και να μας βοηθήσουν κι αυτό σημαίνει πως πρέπει να ξεχάσουν κάθε τι άλλο. Αν αυτό είναι το μήνυμα και οι φίλαθλοι το πάρουν μαζί τους, τότε θα είναι μια εξαιρετική διοργάνωση κι όλοι θα είναι ευχαριστημένοι.

-Η ομάδα σας διαθέτει δυναμικούς παίκτες με σπουδαίες ηγετικές ικανότητες, αλλά με διαφορετικό στυλ. Ποιο είναι το μυστικό να έχεις παίκτες όπως ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, ο Βασίλης Σπανούλης κι ο Ντρου Νίκολας να παίζουν τόσο καλά μαζί;

Στο μπάσκετ της εποχή μας, πρέπει να βοηθούν ο ένας τον άλλον. Αν το κάνουν, η ομάδα κερδίζει και μαζί κερδίζουν κι αυτοί. Όλοι τους κυρίως είναι καλοί άνθρωποι με καλό χαρακτήρα κι έχουν συμπαίκτες που γνωρίζουν το άθλημα. Για μένα ως προπονητή, αυτό το κάνει καλύτερο και πιο εύκολο. Όλοι είναι πρωταγωνιστές και ο καθένας πρέπει να καταλάβει πως τα συστήματα του Παναθηναϊκού εξαρτώνται από αυτούς.

-Ένας από τους παίκτες-«κλειδιά» κοντά στο καλάθι, ο Νίκολα Πέκοβιτς, θα βρίσκεται στη σκηνή του Final Four για πρώτη φορά. Πώς θα τον προετοιμάσετε για τη στιγμή αυτή;

Αν και νέος παίκτης, ο Νίκολα καταλαβαίνει τώρα, πριν καν αγωνιστούμε, πως αυτή είναι μια σπουδαία ευκαιρία για εκείνον. Μιλάω μαζί του και ελπίζω πως θα καταλάβει τι πάει να πει να παίζεις σε Final Four. Είναι σπουδαίος παίκτης, όπως σπουδαίοι είναι όλοι οι παίκτες μας, άλλά έχει μεγάλο ρόλο. Του έχω πει πως το πιο σημαντικό είναι να βρίσκεται σωματικά στην καλύτερη δυνατή κατάσταση στη χρονιά, όταν πάει εκεί. Τότε, θα έχει απλά να είναι ακόμη ένας παίκτης για την ομάδα, να κάνει τη δουλειά του, να μη πιέσει τον εαυτό του να κάνει θεαματικά πράγματα, αλλά απλά να παίξει μπάσκετ, όπως έχει κάνει μέχρι τώρα.

-Ως κάποιος που έχει παρακολουθήσει το καλύτερο μπάσκετ τα τελευταία 25 χρόνια ως παίκτης κι ως προπονητής, πόσο καλό μπορεί να είναι αυτό το Final Four, με Παναθηναϊκό, ΤΣΣΚΑ, Μπαρτσελόνα και Ολυμπιακό;

Όλοι λένε, πριν καν αρχίσει, πως πιθανότατα θα είναι το καλύτερο Final Four που έχει γίνει ποτέ. Αναλογιζόμενος κανείς το μέγεθος των συλλόγων, τι σημαίνουν, καθώς κι αυτά τα τέσσερα ονόματα -Παναθηναϊκός, ΤΣΣΚΑ, Μπαρτσελόνα και Ολυμπιακός- όλοι λένε το ίδιο. Έχω μιλήσει με κόσμο σε Ελλάδα, Ιταλία, Ισπανία, Σερβία κι άλλα μέρη κι όλοι συμμερίζονται την ίδια γνώμη. Για την Ευρωλίγκα είναι σημαντικό η χρονιά να έχει εξελιχθεί με αυτό τον τρόπο, με τέσσερις ομάδες με τεράστια ποιότητα να μάχονται για τον τίτλο. Θα είναι ένα σπουδαίο Final Four. Θέλω η καλύτερη ομάδα να κερδίσει. Αυτή είναι η επιθυμία μου και όλων όσοι αγαπούν το μπάσκετ.