Πήραν σκούπα, πάνε για κούπα

Έχοντας εμφανώς το μυαλό του ήδη στο Βερολίνο, ο Παναθηναϊκός ίδρωσε, αλλά τελικά έκαμψε την αντίσταση του ΠΑΟΚ με 82-78 στο κλειστό της Πυλαίας και με 2-0 προκρίθηκε στα ημιτελικά της Α1, όπου θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού Άρης-Πανιώνιος. Κάκιστοι οι «πράσινοι» στα πρώτα δώδεκα λεπτά, βρέθηκαν να χάνουν και με 14 πόντους, αλλά στη συνέχεια σοβαρεύτηκαν όσο χρειάστηκε και έφτασαν στη επικράτηση, παρά την αξιέπαινη προσπάθεια των γηπεδούχων, που πλησίασαν στο -2 λίγο πριν το τέλος και ολοκλήρωσαν με ψηλά το κεφάλι μία γεμάτη προβλήματα σεζόν.

Ο αγώνας…

Ο ΠΑΟΚ κάθε άλλο παρά πτοήθηκε από τη συντριβή στο ΟΑΚΑ και μπήκε στο παρκέ χωρίς φόβο, αλλά με πάθος. Οι παίκτες του Γιώργου Καλαφατάκη με συνεχείς αιφνιδιασμούς και τους Τζόνσεν και Τομάσεβιτς να σκοράρουν συνεχώς προηγήθηκαν με 10-0 και 14-2 των «πρασίνων», που έδειχναν να έχουν το μυαλό τους στο… Βερολίνο. Δεν εξηγείται αλλιώς το γεγονός πως πέτυχαν τους πρώτους τους πόντους με δύο βολές του Σπανούλη 5:46 πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου και το πρώτο τους καλάθι 4:10 για τη λήξη της περιόδου με τρίποντο του Διαμαντίδη (14-5). Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς πήρε τάιμ άουτ και τα… έψαλε στους παίκτες του, αλλά η κακή εικόνα συνεχίστηκε, ενώ υπήρχαν πολλά νεύρα (Τομάσεβιτς και Γιασικεβίτσιους είχαν έντονο διάλογο και δέχτηκαν από μία τεχνική ποινή).

Ο ΠΑΟΚ έκλεισε την πρώτη περίοδο με +13, 22-9, και συνέχισε εξίσου εντυπωσιακά στα πρώτα λεπτά της δεύτερης, προηγούμενος με 26-12. Σε εκείνο το σημείο ο Παναθηναϊκός αφυπνίστηκε και κυριάρχησε στο παρκέ ανατρέποντας σε χρόνο ρεκόρ τα δεδομένα. Με ένα επί μέρους σκορ 2-20 και καταιγισμό τριπόντων από Διαμαντίδη, Γιασικεβίτσιους και Φώτση, οι πρωταθλητές προηγήθηκαν με 28-32 και χάρη σε δύο έμμεσα τρίποντα από Μπατίστ και Σπανούλη πήγαν στα αποδυτήρια με 33-39. Μέσα στη… λειψανδρία τους, οι γηπεδούχοι είχαν να αντιμετωπίσουν και το πρόβλημα των τριών φάουλ που φορτώθηκε νωρίς ο Τομάσεβιτς.

Ο Σέρβος σέντερ στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου φορτώθηκε με τέταρτο φάουλ από μία τεχνική ποινή και ο Παναθηναϊκός πέτυχε τους πρώτους δέκα πόντους του δευτέρου ημιχρόνου ξεφεύγοντας με 35-49. Μετά από τρία λεπτά ανομβρίας, ο Τζόνσεν με πέντε συνεχείς πόντους μείωσε για τους γηπεδούχους, οι οποίοι με την ώθηση των περίπου 2.000 φιλάθλων τους πλησίασαν στο -8 (48-56) και 40’’ πριν το τέλος της περιόδου με τρίποντο του Τσιάρα στο -4, 56-60.

Με τρίποντο του Κέτσμαν οκτώ λεπτά πριν τη λήξη ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 58-67, αλλά οι παίκτες του ΠΑΟΚ δεν κατέθεσαν τα όπλα μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα. Ο Τζόνσεν κατά πρώτο λόγο και ο Δεμερτζής κατά δεύτερο κρατούσαν την ομάδα τους μέσα στο «κόλπο», ενώ ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς με συνεχείς φωνές φρόντιζε να κρατά σε εγρήγορση τους παίκτες του. Με ένα εντυπωσιακό σερί 9-0, ο ΠΑΟΚ πλησίασε σε 74-77, 1:22 πριν το τέλος και λίγο αργότερα στο -2 (78-80) με κλέψιμο και καλάθι του Γιαννακίδη. Ο Παναθηναϊκός με δύο βολές του Διαμαντίδη έφτασε με 78-82 και προκρίθηκε στα ημιτελικά με πολύ κόπο.

Τα δεκάλεπτα: 22-9, 33-39, 56-62

ΠΑΟΚ (Καλαφατάκης): Τζόνσεν 23, Κυρίτσης 23, Σίμτσακ 5, Δεμερτζής 13, Τομάσεβιτς 6, Γιαννακίδης 2, Τσιάρας 6, Καλαμπάκας, Κεσίσογλου.

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Γιασικεβίτσιους 16, Σπανούλης 13, Περπέρογλου 2, Μπατίστ 12, Φώτσης 12, Διαμαντίδης 11, Πέκοβιτς 9, Τσαρτσαρής 2, Κέτσμαν 5, Νίκολας, Σάκοτα.