Για όλα φταίει το…κομπιούτερ!

Τα μυστικά του υπολογιστή που δημιουργεί το αγωνιστικό πρόγραμμα των πρωταθλημάτων σε Αγγλία και Σκωτία.



Το όνομά του είναι Γκλέν Τόμσον και μπορεί να είναι άγνωστος στο ευρύ κοινό, όμως ο άνδρας αυτός διαθέτει τον πιο …γνωστό υπολογιστή. Μέσω του συγκεκριμένου μηχανήματος καταρτίζεται κάθε χρόνο το αγωνιστικό πρόγραμμα του ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος στην Αγγλία και στη Σκωτία και ο Τόμσον είναι υπεύθυνος για τον σωστό προγραμματισμό του υπολογιστή.
Αν κάποιος νομίζει ότι η διαδικασία είναι ιδιαίτερα απλή, καλό θα ήταν να αναθεωρήσει την άποψή του. Διαβάζοντας κάποιος το θέμα που φιλοξενείται στην ιστοσελίδα του BBC, θα μάθει πως μόνο με αυστηρό προγραμματισμό οι ποδοσφαιρικές αρχές στο νησί καταλήγουν στο πρόγραμμα των αγώνων και σίγουρα θα μελαγχολήσει αν σκεφτεί πώς λειτουργούμε σε αντίστοιχες περιπτώσεις στην Ελλάδα.
Τα πάντα ξεκινούν σχεδόν ένα χρόνο πριν, όταν ΟΥΕΦΑ και ΦΙΦΑ ανακοινώνουν το δικό τους αγωνιστικό καλεντάρι, ώστε να αποκλειστούν οι ημερομηνίες διεθνών αγώνων. Στο δεύτερο στάδιο, οι ομάδες της Football League καλούνται να συμπληρώσουν ένα έντυπο στο οποίο μπορούν να υποδείξουν τυχόν ημερομηνίες που για συγκεκριμένους λόγους δεν θα ήθελαν να αγωνιστούν. Το έγγραφο αυτό συνυπογράφεται και από την Αστυνομία, η οποία φροντίζει να διασφαλίσει πως ποδοσφαιρικά ντέρμπι δεν θα μπορούν να συμπέσουν χρονικά με άλλα σημαντικά γεγονότα.
Οι παράγοντες που καθορίζουν το πρόγραμμα σαφώς δεν σταματούν εκεί. Ομάδες από την ίδια πόλη δεν μπορούν να αγωνίζονται το ίδιο Σαββατοκύριακο εντός έδρας, όπως και σύλλογοι που έχουν στις υπηρεσίες τους τις ίδιες εταιρείες security, όπως συμβαίνει στην περίπτωση της Κόλτσεστερ και της Ιπσουιτς, οι οποίες επίσης δεν μπορούν να αγωνίζονται ταυτόχρονα ως γηπεδούχοι. Οι μετακινήσεις με τα μέσα μεταφοράς είναι επίσης μια σημαντική παράμετρος, καθώς δεν θα πρέπει να συναντηθούν οπαδοί αντίπαλων ομάδων που έχουν κατεύθυνση προς την ίδια περιοχή. Ακόμα και το θέμα των θεατών επηρεάζει το πρόγραμμα, όπως για παράδειγμα στην περίπτωση της Σαουθεντ, που ζήτησε να μην αγωνίζεται εντός έδρας τις ίδιες μέρες με τη Γουεστ Χαμ, γιατί έχουν παρατηρήσει πως κάτι τέτοιο επιφέρει μείωση στη ζήτηση των εισιτηρίων. Οι αναμετρήσεις για το διάστημα των Χριστουγέννων επιλέγονται με τέτοιο τρόπο ώστε οι φιλοξενούμενοι οπαδοί να μην είναι αναγκασμένοι να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις.

Η αύξηση των ευρωπαικών αγώνων, κυρίως λόγω της δημιουργίας του Europa League, αλλά και η διεξαγωγή του τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ το Σάββατο, σε συνδυασμό με το ότι η χρονιά ολοκληρώνεται με το Παγκόσμιο Κύπελλο, έκανε ιδιαίτερα δύσκολο το έργο για τον προγραμματισμό της σεζόν 2009-10, καθώς έχουν περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό οι κενές ημερομηνίες..
Εκτιμάται πως σε ποσοστό 80% ικανοποιούνται οι απαιτήσεις των συλλόγων που δεν μπορούν να δίνουν παραπάνω από δύο συνεχόμενα παιχνίδια εντός έδρας, όμως σε περίπτωση που χρειαστεί να αλλάξει ένας αγώνας επηρεάζονται από επτά μέχρι 48 αλλά ματς.
Φυσικά, μέχρι και την τελευταία στιγμή υπάρχουν συναντήσεις τόσο με εκπροσώπους των συλλόγων, των οπαδών, των ποδοσφαιρικών αρχών και της αστυνομίας για να συζητηθούν τυχόν θέματα που προέκυψαν.
Ο Τόμσον αισθάνεται –όπως ίδιος δηλώνει- σαν να συμπληρώνει ένα τεράστιο παζλ, όμως πολλές φορές βλέπει εφιάλτες ότι δεν τα καταφέρνει.

Το αγωνιστικό πρόγραμμα του πρωταθλήματος στην Αγγλία και την Σκωτία θα ανακοινωθεί στις 12 το μεσημέρι.