Πρεμιέρα στην Premier League Σκωτίας

Αυλαία της Premier League Σκωτίας αυτό το σαββατοκύριακο με την περσινή πρωταθλήτρια Ρέιντζερς και τη Σέλτικ να μονομαχούν ακόμη μια χρονιά για τον τίτλο. Η τελευταία φορά που άλλη ομάδα πανηγύρισε το πρωτάθλημα ήταν η Αμπερντίν το μακρινό 1985, κάτι που δεν αναμένεται να αλλάξει ούτε και φέτος. Οι μάχες του Old Firm λογικά θα κρίνουν και πάλι τα πάντα κι εμείς σκιαγραφούμε τους διεκδικητές λίγο πριν το πρώτο σφύριγμα στα γήπεδα της Σκωτίας.

Τα 52 πρωταθλήματα που έχει κατακτήσει η Ρέιντζερς δημιουργούν ένα παγκόσμιο ρεκόρ και οι «διαμαρτυρόμενοι» είναι έτοιμοι να το επεκτείνουν. Ο προπονητής της ομάδας, Γουόλτερ Σμιθ βρίσκεται στον πάγκο από το 2007 (είχε προηγηθεί και η περίοδος 1991-1998) και ελπίζει να συνεχίσει τις επιτυχίες. Βοηθός του είναι ο Άλι ΜακΚόιστ, που το όνομά του είναι απόλυτα συνυφασμένο με αυτό της ομάδας, μιας και είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών, έχοντας πετύχει 355 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, με τη φανέλα της Ρέιντζερς, σε ένα διάστημα 15 χρόνων!

-Το 1961 έγινε η πρώτη βρετανική ομάδα που έφτασε σε ευρωπαϊκό τελικό (Κύπελλο Κυπελλούχων). Το κατέκτησε το 1972 (3-2 τη Ντινάμο Μόσχας), ενώ έπαιξε στους τελικούς το 1961, 1967 και στον τελικό του UEFA το 2008.

Οι πρωταθλητές δεν προχώρησαν σε καμία κίνηση στο μεταγραφικό παζάρι και ως τώρα είδαν κάποιους παίκτες που είχαν δοθεί ως δανεικοί να επιστρέφουν. Αντίθετα υπήρξαν πολλές αποχωρήσεις και αποδεσμεύσεις ποδοσφαιριστών. Κυριότερη, η πώληση του Μπάρι Φεργκιουσον στην Μπέρμιγχαμ έναντι 1,2 εκατ. ευρώ. Το δρόμο για την Αγγλία πήρε και ο Τσάρλι Άνταμ, για τον οποίο η Μπλάκπουλ δαπάνησε 600χιλ. ευρώ. Με αυτά τα δεδομένα, είναι φανερό ότι η Ρέιντζερς, που ξεκινά την υπεράσπιση των σκήπτρων της υποδεχόμενη την αδύναμη Φόλκερκ στην πρεμιέρα, θα στηριχθεί στις δοκιμασμένες λύσεις που ακούν στα ονόματα των Νάτσο Νόβο, ΝταΜάρκους Μπίσλεϊ, Κρις Μπόιντ και Στίβεν Γουιτάκερ.

Η Σέλτικ αποτελεί την άλλη όψη του νομίσματος του Old Firm. Οι «καθολικοί» είδαν τον περσινό τίτλο να φεύγει μέσα από τα χέρια τους και δεν θέλουν να συμβεί το ίδιο και φέτος. Ο νέος προπονητής της ομάδας, μετά την αποχώρηση του Γκόρντον Στράχαν, Τόνι Μόουμπρεϊ θα δοκιμάσει να την οδηγήσει στον 43ο της τίτλο. Η αρχή είναι δύσκολη, αφού αντιμετωπίζει την πρώτη αγωνιστική, εκτός έδρας την Αμπερντίν, τον πιο δυνατό ίσως αντίπαλο, εξαιρουμένης της Ρέιντζερς.
Δυνατό όπλο στα χέρια του Άγγλου τεχνικού θα είναι ο δικός μας, Γιώργος Σαμαράς. Αυτή τη φορά όμως δεν θα έχει τη συμπαράσταση του Νακαμούρα ο οποίος μετακόμισε στην Εσπανιόλ. Από τη Σέλτικ αποτελούν παρελθόν και οι Χάρλεϊ, Μπαλντέ και Χέσελινκ. Σημαντική κίνηση ήταν η απόκτηση του Φορτουνέ από τη Νανσί έναντι 4,4 εκατ. ευρώ, καθώς και του συμπαίκτη του στη γαλλική ομάδα, Ν’Γκουέμο , που πήγε ως δανεικός για ένα χρόνο. Αποκτήθηκε ακόμη ο Ντάνιελ Φοξ από την Κόβεντρι (1,75 εκατ. ευρώ) και ο Σερβί που αγωνιζόταν στο Μίσιγκαν.

-Το 1967 κατέκτησε το Κύπελλο Πρωταθλητριών, επικρατώντας 2-1 της Ίντερ (πρώτη βρετανική ομάδα που το κατάφερε). Την ίδια χρονιά επίσης πήρε πρωτάθλημα, κύπελλο και Λιγκ Καπ στη Σκωτία. Όλοι οι παίκτες που αγωνίστηκαν είχαν γεννηθεί σε απόσταση 40 χιλιομέτρων από την έδρα της ομάδας στην περιοχή Πάρκχεντ της Γλασκώβης. Έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1970 και του UEFA το 2003.

Η αυλαία ανοίγει με τις παρακάτω συναντήσεις:

Σάββατο 15/08/09 17:00

Αμπερντίν-Σέλτικ (14:45)
Χιμπέρνιαν-Σεντ Μίρεν
Κιλμάρνοκ-Χάμιλτον
Ρέιντζερς-Φόλκερκ
Σεντ Τζόνστον-Μέδεργουελ

Κυριακή 16/08/09

Νταντί Γιουνάιτεντ-Χαρτς (21:45)

Δείτε τη βαθμολογία του σκωτσέζικου πρωταθλήματος.

Η επόμενη αγωνιστική

Σάββατο 22/08/09 17:00

Φόλκερκ-Χιμπέρνιαν (14:30)
Σέλτικ-Σεντ Τζόνστον
Χάμιλτον-Αμπερντίν
Μάδεργουελ-Κιλμάρνοκ
Σεντ Μίρεν-Νταντί Γιουνάιτεντ

Κυριακή 23/08/09

Χαρτς-Ρέιντζερς (14:45)

Επιμέλεια: Νικόλας Ακτύπης