Το μέγεθος της δυσκολίας της επικείμενης αναμέτρησης με την Γερμανία για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Βόλεϊ της Τουρκίας, έδειξε με δηλώσεις του στο επίσημο σάιτ της Ε.Ο.ΠΕ, ο Θεόδωρος Μπάεφ, τονίζοντας ωστόσο την πολύ καλή κατάσταση στην οποία βρίσκεται το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα:
«Ο αγώνας με την Γερμανία έχει τεράστια σημασία και έχει τον ίδιο βαθμό δυσκολίας ίσως και μεγαλύτερο, απ΄ ότι με την Ισπανία στην πρεμιέρα. Περιμένω ότι θα γίνει πολύ δύσκολο παιχνίδι και έχω προετοιμαστεί και εγώ και η ομάδα για μεγάλη πίεση. Η Γερμανία είναι στημένη και δυνατή ομάδα που δεν κάνει εύκολα λάθη. Μετά από τρεις αγώνες υπάρχει επιβάρυνση σε όλα τα παιδιά. Αυτό δεν ισχύει μόνο για την ομάδα μας αλλά και για τους άλλους. Αν νικήσουμε θα ψάχνουν να μας… βρουν στη βαθμολογία του ομίλου. Ακόμα και με ήττα, όμως, δεν χάνουμε τα πάντα. Θα γίνουν πολλές καραμπόλες και πολλά ανάποδα αποτελέσματα που θα ανατρέψουν πολλές φορές την εικόνα που έχουμε τώρα. Μέσα από όλα αυτά πρέπει να έχουμε τις λιγότερες απώλειες βαθμών, δύναμης και ενέργειας. Παίζουμε καλά, είμαστε καλά και η ομάδα είναι δυνατή», επεσήμανε ο πολύπειρος παίκτης.
Δηλώσεις έκανε και ο λίμπερο της εθνικής Ελλάδος, Αχιλλέας Παπαδημητρίου, ο οποίος έδειξε ιδιαίτερα ενθουσιασμένος από την μέχρι τώρα πορεία της ομάδας:
«Είναι το πιο ωραίο συναίσθημα να βρίσκεσαι στην ελίτ του Ευρωπαϊκού βόλεϊ. Μπήκαμε δυνατά στη διοργάνωση και έχουμε ελπίδες να φτάσουμε πολύ ψηλά. Από εδώ και πέρα κάθε πόντος θα… πονάει. Πρέπει να δώσουμε και την ψυχή μας. Σίγουρα είναι αγώνες καριέρας, μιας ολόκληρης ζωής. Κάθε αθλητής περιμένει αυτούς τους αγώνες. Είμαστε δυνατοί και αποφασισμένοι να συνεχίσουμε. Το θέλουμε πολύ και δεν μας αγχώνει που έχουμε να παίξουμε με τρεις μεγάλες ομάδες. Έχουμε τα όπλα μας και αυτοί τα αδύνατα σημεία τους».
Από τηυν πλευρά του, ο Σωτήρης Παντελέων υπογράμμισε: «Μας πηγαίνει η Σμύρνη. Ίσως γιατί βγάζει μια μελαγχολία για αυτά που… χάσαμε και τα όσα έγιναν στο παρελθόν. Σίγουρα αυτό μας βοηθάει και μας τονώνει ψυχολογικά. Χαίρομαι που η ομάδα είναι σε καλή κατάσταση και είναι δυνατή. Ξέρουμε ποιοι είμαστε και τι θέλουμε. Όλοι παίζουμε για την ομάδα. Ο αγώνας με την Γερμανία ίσως είναι ο πιο κρίσιμος μέχρι τώρα. Είναι πολύ δυνατή και έμπειρη ομάδα από την οποία χάνουμε τα τελευταία χρόνια. Τέτοιες ώρες δεν υπάρχει κούραση. Υπάρχει μόνο θέληση για να κάνουμε κάτι ξεχωριστό. Έχουμε τις δυνατότητες και το πλεονέκτημα που μας έδωσαν οι τρεις νίκες στην πρώτη φάση πρέπει να το αξιοποιήσουμε. Τέτοιες ευκαιρίες δεν έχουμε πολλές. Πρέπει να τα δώσουμε όλα για να πετύχουμε τον μεγάλο στόχο που είναι η πρόκριση στα ημιτελικά. Δεν θεωρώ ότι έχουμε κάτι στα χέρια μας. Μόνο ένα βαθμολογικό πλεονέκτημα και θα είναι σημαντικό αν κάνουμε μια νίκη».
Επιμέλεια: Ανδρέας Κριαράς